Megtalálják a tudósok a „jobb öregedés” képletét
Egyes kutatók remélik, hogy megtalálják az öregség távoltartásának és az örök fiatalság örömének titkát. A dél-kaliforniai tudósok csoportja azonban más - a jobb öregedés - receptjét keresi.
"A fiatalság kútjából való iváshoz meg kell találnia, hol van a fiatalság kútja, és meg kell értenie, hogy mit csinál a fiatalság kútja" - mondja Nick Graham, aki a Mork Család Vegyészmérnöki és Anyagtudományi Tanszékének adjunktusa. Tudomány a University of Southern California (USC) Viterbi School of Engineering-ben, Los Angeles-ben.
Graham és munkatársa, az USC-től azonban nem ezt próbálja elérni. Mint maga Graham megjegyzi: „Az ellenkezőjét tesszük; megpróbáljuk tanulmányozni a sejtek öregedésének okait, hogy képesek legyünk megtervezni a jobb öregedés kezelését. "
Egy tanulmányban, amelynek eredményeit nemrégiben publikálták a Journal of Biological Chemistry, Graham és csapata alaposabban megvizsgálta, hogy mi történik az öregedés folyamatát átélő sejtekkel - a sejtek életének azon szakaszában, amelyen már nem osztódnak.
"A szenzív sejtek gyakorlatilag ellentétesek az őssejtekkel, amelyek korlátlan lehetőséggel rendelkeznek az önmegújulás vagy az osztódás szempontjából" - magyarázza a tanulmány vezető szerzője, az USC doktorandusa, Alireza Delfarah.
„A szenzációs sejtek soha nem oszthatnak fel újra. A sejtciklus leállításának visszafordíthatatlan állapota ”- jegyzi meg Delfarah.
A sejtek öregedése a test életkorral összefüggő csökkenésének kulcsfontosságú része, és sok tudós tanulmányozta ezt a folyamatot. A legtöbb kutatás a fibroblasztok öregedésére összpontosít, egy olyan sejttípusra, amely széles körben jelen van a kötőszövetben. Ez a csapat azonban az öregedés elemzését választotta a hámsejtekben.
Ezek a sejtek a szöveteknél vannak jelen a szervek felszínén és más típusú szövetek a testben. Ugyancsak azok a sejtek, amelyekben a rák legtöbb formája elindul.
Az összetett öregedési folyamat megértése
A mostani tanulmányban a kutatók először a fiatal hámsejteket vizsgálták, olyan molekulákkal táplálva őket, amelyeket kémiailag jelöltek. Ez a címkézés lehetővé tette számukra, hogy megnézzék, hogyan dolgozzák fel a sejtek az elfogyasztott tápanyagokat.
Végül a csapat látta, hogy az öregedés elérésekor a sejtek abbahagyták a nukleotidok, szerves molekulák termelését, amelyek a DNS fő alkotóelemei.
Ezután a kutatók fiatal sejtekkel kísérleteztek nukleotidtermelésük mesterséges leállításával. Amikor ezt megtették, megállapították, hogy a sejtek azonnal beléptek az öregedési szakaszba.
"Ez azt jelenti, hogy a nukleotidok termelése elengedhetetlen a sejtek fiatalok megőrzéséhez" - magyarázza Delfarah.
Ugyanakkor hozzáteszi: "[ez] azt is jelenti, hogy ha megakadályozhatnánk a sejtek nukleotidszintézisének elvesztését, a sejtek lassabban öregedhetnek".
Amikor a csapat 3D-s képeket készített az öregedő sejtekről, újabb meglepetést talált - nevezetesen azt, hogy ezeknek a sejteknek gyakran nem egy, hanem két magja volt (sejtközpont), és képtelenek voltak szintetizálni a DNS-t.
Mindezek az eredmények együttesen segíthetik a kutatókat abban, hogy jobb módszereket találjanak az öregedés megállítására. Ez a megközelítés azonban bonyolult lehet, mert bár hozzájárul az életkorral összefüggő hanyatláshoz, a sejtes öregedés egyben védő mechanizmus is, amely megakadályozhatja a rák kialakulását.
„Néha az emberek az öregedésről kétélű kardként beszélnek; hogy véd a rák ellen, és ez jó dolog. De akkor az öregedést és az olyan betegségeket is elősegíti, mint a cukorbetegség, a szívműködési zavarok vagy az érelmeszesedés, valamint az általános szöveti működési zavarok ”- jegyzi meg Graham.
Graham folytatja: "szeretnénk megtalálni az öregedő sejtek eltávolításának módját az egészséges öregedés és a jobb működés elősegítése érdekében."
„Célzott terápiák” az öregedő sejtek ellen
A csapat reméli, hogy a jelenlegi eredmények hozzájárulhatnak a szenolitikus gyógyszerek kifejlesztéséhez a jövőben. A szenolitikumok a gyógyszerek egy csoportja, amely eltávolíthatja az öregedő sejteket, és elősegítheti az egészségesebb élet elősegítését idős korig.
A jelenlegi kutatások már megkezdték a senolitikumok tesztelését egérmodellekben, sőt néhány korai klinikai vizsgálat is folyamatban van.
„[A kutatók] elvehetnek egy öregedő és csökkenő funkciójú egeret, és ezeket a szenolitikus gyógyszereket adhatják az öregedő sejtek eltávolítására, és az egér megújul. Tehát ha valami, akkor ezek a szenolitikus gyógyszerek jelentik a fiatalság forrását ”- mondja Graham.
Mégis, megjegyzi, ahhoz, hogy ezek a gyógyszerek hatékonyak legyenek és ne károsítsák az embereket, a kutatóknak meg kell érteniük, hogy az öregedő sejtek miben különböznek a fiataloktól, hogy a gyógyszerek tévesen ne szüntessék meg az egészséges, nem öregedő sejteket.
"Itt járunk be - tanulmányozva az öregedő sejtek anyagcseréjét, és megpróbálva kideríteni, hogy az öregedő sejtek milyen egyediek, hogy célzott terápiákat tervezhessenek ezen anyagcsere útvonalak köré."
Nick Graham
Az alább látható videón Graham leírja a jelenlegi tanulmányt, és elmagyarázza annak fontosságát az emberek hosszú és egészséges életét segítő kutatás szempontjából.
