Az autizmussal élő gyermekek számára előnyös lehet a kétnyelvűség
Az első ilyen jellegű tanulmányban a tudósok kimutatták, hogy az autizmus spektrumzavarral küzdő kétnyelvű gyermekek könnyebben tudják váltani a mentális sebességet, mint azok, akik csak egy nyelvet tudnak beszélni.
Az autizmus spektrum rendellenessége (ASD) egyre nagyobb gondot okoz az Egyesült Államokban, és a becslések szerint 68 gyermekből 1-et érint.
A gyakorisága és az évekig tartó kutatások ellenére még mindig számos megválaszolatlan kérdés merül fel azzal kapcsolatban, hogy az ASD hogyan és miért fejlődik, és hogyan kezelhető a legjobban. A kutatók ezeket a kérdéseket minden oldalról megvizsgálják.
Egy új tanulmány érdekes betekintést nyer azáltal, hogy érdekes irányból közelít; a kutatók megértették, hogy a kétnyelvűség javíthatja-e a kognitív rugalmasságot az ASD-ben szenvedő gyermekeknél.
A kétnyelvűség mentális előnyei
Egyre több bizonyíték utal arra, hogy a kétnyelvűség fokozza a végrehajtó funkciókat, amelyek kognitív folyamatok összessége, beleértve a figyelem irányítását, a viselkedés gátlását és a munkamemóriát.
A végrehajtó funkciók magukban foglalják a kognitív rugalmasságot is, amelyet halmazváltásnak neveznek. Ez a téma érdekli a jelenlegi tanulmányt.
A végrehajtó funkció javulása vélhetően azért következik be, mert két nyelv használata azt jelenti, hogy az embernek simán és gyorsan kell váltania a mentális módok között. Idővel, a gyakorlattal, a nyelvi rendszerek ilyen váltása ronthatja az általános kognitív teljesítményt.
Bár számos olyan tanulmány készült, amely a kétnyelvű emberek végrehajtó funkciójának javulását vizsgálta, nem mindegyik talált szignifikáns hatást.
Néhány kutató a kognitív rugalmasság bármilyen jelentett javulását más tényezőkhöz is hozzárendeli, például a társadalmi-gazdasági csoporthoz vagy a jobb memóriakészséghez. Sok vita folytatódik az ügyben.
Az ASD-ben szenvedő gyermekek általában nehezebben tudnak „sebességet váltani” a feladatok váltásakor, mivel kognitív rugalmasságuk károsodik. Az ASD néhány közös jellemzője tükrözi ezt a problémát. Például hajlamosak a szűkebb fókusz, a vágy, hogy a dolgokat változatlanul tartsák, és rugalmatlan napi rutinok.
A jelenlegi tanulmány szerzői azt akarták kideríteni, hogy a kétnyelvűség előnyös-e az ASD-s gyermekek számára, már ami a kognitív rugalmasságot illeti.
A szerzők feltették azt a kérdést, amelyre válaszolni akarnak: "A kétnyelvűség enyhítheti-e az ASD-s gyermekeknél megfigyelt készlet-váltás károsodását?"
A csoport élén Profar Aparna Nadig állt, a kanadai Montrealban, a McGill Egyetem Kommunikációs Tudományok és Zavarok Iskolájában. Az eredményeket a folyóiratban teszik közzé Gyermek fejlődését.
A kognitív rugalmasság tanulmányozása
A vizsgálatba 40 gyermek vett részt, akik közül 20 tipikusan fejlődő gyermek volt (10 egynyelvű és 10 kétnyelvű), 20-nál pedig ASD-t diagnosztizáltak (10 egynyelvű és 10 kétnyelvű). Egyiküknek sem volt értelmi fogyatékossága.
Minden résztvevő számítógépes feladatot hajtott végre, amely objektumok rendezésével járt. A feladat során számos tárgyat mutattak be nekik, és felkérték őket, hogy szín szerint rendezzék őket. Aztán egy idő után arra kérték őket, váltsanak az alak szerinti rendezésre.
Ez a váltás kihívást jelenthet az ASD-s gyermekek számára, és általában kevésbé teljesítenek.
Megállapították, hogy az ASD-vel küzdő kétnyelvű gyermekek könnyebben kezelték a kognitív kapcsolást, mint az egynyelvű ASD-s gyermekek. A várakozásoknak megfelelően azonban a munkamemória egyenértékű volt a csoportok között.
"Kritikus, hogy több megalapozott bizonyíték álljon rendelkezésre a családok számára a fontos oktatási és gyermeknevelési döntések meghozatalakor, mivel gyakran azt tanácsolják nekik, hogy az ASD-s gyermek egynél több nyelvnek való kitettsége csak súlyosbítja a nyelvi nehézségeiket."
Az első tanulmány szerzője, Ana Maria Gonzalez-Barrero, Ph.D.
Gonzalez-Barrero folytatja: „De egyre több az ASD-s gyermekes család, akiknél a két vagy több nyelv használata elterjedt és megbecsült gyakorlat, és mint tudjuk, a kétnyelvű társadalmakban, mint például Montrealban, csak egyetlen nyelvet beszélnek jelentős akadályt jelenthet felnőttkorban a foglalkoztatási, oktatási és közösségi lehetőségek szempontjából. ”
Bár az eredmények érdekesek, a tanulmánynak vannak hiányosságai. Például csak 40 gyermeket tartalmazott (közülük csak 10 volt kétnyelvű, ASD-s gyermek). Emiatt sokkal nagyobb vizsgálatokra van szükség.
A kutatás rengeteg új kérdést vet fel. Remélhetőleg a jövőbeni tanulmányok teljesebb képet nyújtanak számunkra. A szerzők azt tervezik, hogy az elkövetkező 3-5 évben követik a jelenlegi tanulmány résztvevőit, hogy lássák, hogyan fejlődnek.
