Demencia kockázat: A „vérnyomásminták” szerepe
A kutatókat egyre jobban érdekli a vérnyomás és a demencia kapcsolata. A legfrissebb tanulmány azt vizsgálja, hogy a vérnyomás változása az évtizedek során hogyan befolyásolhatja a kockázatot.
Az Egyesült Államok népességének öregedésével a demencia előfordulása tandemben növekszik. Ma az Egyesült Államokban körülbelül 5 millió embernél van demencia diagnózis.
Az elmúlt években publikált tanulmányok bizonyítékot szolgáltattak arra, hogy a középkorú hipertónia (magas vérnyomás) úgy tűnik, növeli a demencia és a kognitív hanyatlás kockázatát.
A hipertónia az Egyesült Államokban becslések szerint minden harmadik felnőttet érint, ezért létfontosságú megérteni a vérnyomás és az öregedő agy pontos kapcsolatát.
A kutatók kevesebb munkát végeztek a későbbi életkorban előforduló vérnyomás és a kognitív eredmények közötti összefüggések megvizsgálása érdekében. Amint azonban egy nemrégiben készült tanulmány szerzői kifejtik, az eredmények arra utalnak, hogy „az idősebb felnőttek optimális vérnyomás-tartománya a korábbi vérnyomás-jellemzőktől függhet”.
Más szavakkal, a magas vérnyomás öregedő agyra gyakorolt hatása függhet a vérnyomás mintájától a középkorban.
A vérnyomás az élet során változik
A jelenlegi tanulmány szerzői JAMA Network, az Atherosclerosis Risk in Communities tanulmányból vett adatokat. Ebben a tanulmányban 4761 résztvevő vett részt, akiket a kutatók 24 év alatt hatszor értékeltek.
Az ötödik és hatodik látogatáson, amelyek 4-5 év különbséggel zárultak, a résztvevők neurokognitív értékelésen estek át, hogy teszteljék a demenciát és a kognitív hanyatlást. E két értékelés között az orvosok 516 új demencia-esetet diagnosztizáltak.
A szerzők összefoglalják tanulmányuk fókuszát: "[Jelen tanulmányunk a középkorú élet és a késői életkori vérnyomás mintázatok összefüggését vizsgálta incidens demenciával, enyhe kognitív károsodással és késői élet kognitív változásával."
Elemzésük során a kutatók számos változót kontrolláltak, beleértve az életkort, a nemet, a fajt, az iskolai végzettséget, a dohányzási státuszt, az alkoholfogyasztást, a koleszterinszintet és még sok mást.
Megállapították, hogy azoknál az egyéneknél, akiknek középkorában magas vérnyomása folytatódott a későbbi életükben is, nagyobb volt a demencia kockázata, mint azoknál, akik normális vérnyomást tartottak fenn.
A demencia kockázata azoknál az egyéneknél is megnövekedett, akiknél a középkorban magas volt a vérnyomás, később pedig alacsony volt a vérnyomásuk (hipotenziójuk); ezeknél az egyéneknél nagyobb volt a kognitív hanyatlás kockázata is. A szerzők összefoglalják eredményeiket:
"[A] tartósan magas vérnyomás mintája a középső és a késői életkor között, valamint a középkori hipertónia mintája, amelyet késői életkori hipotenzió követett, a későbbi dementia fokozott kockázatával jártak, összehasonlítva a normál vérnyomást fenntartó résztvevőkkel."
Ez a kapcsolat csak fiatalabb (74 év alatti) fehér résztvevőknél volt szignifikáns. A kutatók nem találták ezt az összefüggést az idősebb csoportban vagy a fekete résztvevők között.
Egy új szög
Ezek a megállapítások igazolják a vérnyomásminták életcikluson keresztüli megtekintésének fontosságát. Amint a szerzők kifejtik, „a késői életkori hipertónia és a késői élet hipotenziója fokozott dementia-kockázattal társult, de csak a magas felnőttkorban magas vérnyomásban szenvedő egyének körében”.
Más szavakkal, azoknál az egyéneknél, akik egész életkorukban egészséges vérnyomást tartottak fenn, nem volt nagyobb a demencia kockázata, ha a vérnyomásuk későbbi életükben túl magas vagy alacsony lett.
A tanulmány nagyszámú résztvevőt vett igénybe, és hosszabb idő alatt több mérést végzett, de a szerzők bizonyos korlátozásokat megjegyeznek.
Például azok a személyek esnek ki nagy valószínűséggel, akiknek különösen magas a vérnyomása és a középkorban gyengébb a kognitív képességük, ami befolyásolhatta az eredményeket.
Továbbá, mivel a tudósok nem látták ugyanazt a kapcsolatot a fekete résztvevőkben, az eredmények nem feltétlenül relevánsak más populációk számára.
Bár ez a tanulmány jelentős összefüggéseket talált az egész életen át tartó vérnyomás mintázatai között, nem tudják meghatározni, hogy ok-okozati összefüggésről van-e szó.
Korábbi tanulmányok kimutatták, hogy a vérnyomás általában csökken a demenciáig vezető ólomban. Az azonban nem világos, hogy a vérnyomás valahogy növeli-e a demencia kockázatát, vagy a neurodegeneráció befolyásolja-e a vérnyomást.
Mint a szerzők kifejtik, „nem zárható ki annak a lehetősége, hogy a korai neurológiai változások felelősek lehetnek a késői életkori vérnyomásesésért”.
Mivel a hipertónia annyira elterjedt, és a demencia egyre növekvő aggodalomra ad okot, a kettő kapcsolatának kutatása minden eddiginél fontosabb. További munka biztosan következik.
