"A korai halláskárosodás előkészítheti a demencia útját" - áll a tanulmányban
Legtöbben nem gondolnak arra, hogy fejhallgatón keresztül hallgassunk hangos zenét, vagy egy rockkoncerten álljunk az első sorban, a hangszórók mellett. De ezek a szokások finom halláskárosodáshoz vezethetnek, amely a kutatások szerint most nem kívánatos módon befolyásolhatja az agyat.
Életünk minden nap szembesülünk hangos zajjal - különösen azok, akik forgalmas városokban élünk.
Ezek általában nem elég hangosak ahhoz, hogy károsítsák hallásunkat. De ha állandóan ki vagyunk téve egy bizonyos zajküszöböt átlépő hangoknak, idővel ez bizonyos mértékű halláskárosodást okozhat.
A hangintenzitás mérésére használt egység decibel, és a Betegségmegelőzési és Megelőzési Központok (CDC) a decibelszint alapján példákat kínálnak arra, hogy mely típusú hangok ártalmatlanok és melyek veszélyeztethetik a hallást.
A normál beszélgetés vagy a halk háttérzajok - például a légkondicionáló egység zümmögése - körülbelül 60 decibelt jelentenek. Hangosabb zajok, amelyeket idegesítőnek találhat - például a mosógép hangja - 70 decibel. A városi forgalom zaja körülbelül 80–85 decibelre emelkedhet.
85 decibel (de 120 decibel alatti) zajnak való hosszabb ideig tartó kitettség károsíthatja a hallást. Ilyen zajok lehetnek a fejhallgatóval hallgatott zene maximális hangerővel, zenei koncerten vagy moziban a hangszórók közelében ülve, és elektromos eszközökkel való munka.
Rendkívül nagy, 120 decibel feletti zaj azonnali halláskárosodást okozhat.
A közelmúltban a Columbus-i Ohio Állami Egyetem kutatói azt találták, hogy kisebb halláscsökkenéssel járó fiatal felnőtteknél az agyi aktivitás olyan változásokat mutat, amelyek általában csak idősek.
"A halláskárosodás, még a kisebb hiány is, meghozhatja az utat a fiatalokban - olyan kognitív erőforrásokat használnak, amelyek jóval későbbi életükben megőrizhetők" - jegyzi meg Yune Lee vezető kutató.
"Ami a leginkább aggasztó, hogy ez a korai halláskárosodás előkészítheti a demencia útját."
Yune Lee
A csapat eredményeit nemrégiben tették közzé a folyóiratban eNeuro.
Az öregedésre jellemző agyi aktivitás
Kezdetben Lee és munkatársai egy másfajta projekt megvalósítására vállalkoztak. 35 olyan 18 és 41 év közötti résztvevőt toboroztak, akik beleegyeztek abba, hogy funkcionális MRI vizsgálatokat végezzenek, miközben különböző összetettségű mondatokat hallgattak.
A kutatókat az agyi tevékenység figyelemmel kísérése és összehasonlítása érdekelte, amikor a hallgatónak egyszerű felépítésű üzeneteket kellett feldolgoznia a bonyolultabb mondatokkal szemben, amelyek valószínűleg másfajta kognitív erőfeszítéssel jártak.
Tanulmányuk mégis más fordulatot vett, mivel néhány fiatal felnőtt résztvevőjükben valami meglepőt észleltek.
Néhány önkéntesnél kiderült, hogy finom halláskárosodásuk van az alapszintű tesztelés során, de Lee és csapata nem gondolt erre sokat, mivel a hiányok nem voltak elég nyilvánvalóak ahhoz, hogy indokolttá tegyék a résztvevők kizárását a vizsgálatból.
Az fMRI-vizsgálatok elvégzése után azonban észrevették, hogy a finom hallási problémákkal küzdő résztvevők a hallott üzeneteket másként dolgozták fel, mint társaik. És nem csak ez, hanem agyi aktivitásuk ebben a kontextusban hasonló volt az öregedő hallgatókéhoz.
Egészséges, hallásproblémák nélküli fiatal felnőttek csak a bal agyféltekét használják a hallott információk feldolgozására. De a kisebb hallássérültekkel rendelkező résztvevők valójában mind a bal, mind a jobb agyféltekében aktivitást mutattak.
Ez utóbbi esetében a jobb frontális kéreg aktivizálódott - ami általában csak az idősebb embereknél látható.
"Ez nem a fülről szól, hanem az agyról, a kognitív folyamatról, és ennek nem szabad megtörténnie, amíg az emberek legalább 50 évnél idősebbek" - magyarázza Lee.
„Kétszer valószínűbb a demencia”
A tanulmány szerzői elmagyarázzák, hogy az egészséges fiatal felnőttek általában csak akkor használják a bal agyféltekét, ha nyelvértési feladatokkal foglalkoznak. Az emberek öregedésével azonban elkezdik az agy jobb elülső részét is bevonni, mivel nagyobb erőfeszítéseket tesznek a beszélt nyelv feldolgozására.
"De tanulmányunkban - mondja Lee - enyhe halláskárosodásban szenvedő fiatalok már megtapasztalták ezt a jelenséget."
"Az agyuk már tudja, hogy a hang észlelése nem olyan, mint régen, és a jobb oldal elkezd kompenzálni a bal oldalt" - teszi hozzá.
Nehéz megmondani, hogy ez hogyan befolyásolhatja ezeket a személyeket a későbbi életben, de Lee és csapata attól tart, hogy a hallásproblémák csak súlyosbodhatnak, és befolyásolhatják a megértést. Ez pedig felgyorsíthatja a neurodegeneratív állapotok, például a demencia kialakulását.
„A korábbi kutatások - mondja Lee - azt mutatják, hogy az enyhe halláskárosodásban szenvedők kétszer nagyobb eséllyel szenvednek demenciában. És a mérsékelt vagy súlyos halláskárosodásban szenvedők háromszor-ötször nagyobb kockázattal járnak. "
"Nem lehetünk biztosak benne" - folytatja -, de gyanítjuk, hogy ami történik, annyi erőfeszítést fordít a hallgatásra, hogy elárasztja kognitív erőforrásait, és ez negatív hatással van gondolkodására és memóriájára, és ez végül elmebaj."
Ezen okok miatt Lee azt tanácsolja a fiatal felnőtteknek, hogy vigyázzanak jobban a hallásukra, és kerüljék azokat a helyzeteket, amelyek valószínűleg nem kívánt következményekkel járnak.
"Ha hagyja, hogy a [halláskárosodás] az életében korán megtörténjen" - figyelmeztet Lee -, olyan lehet, mintha a 30-as éveiben költené el a nyugdíjpénzt. Szüksége lesz erre az úton. ”
