Megfordíthatja-e ez az agystimulációs technika a memória csökkenését?
Új kutatások szerint a transzkranialis mágneses stimuláció megfordíthatja az életkorral összefüggő memóriavesztést. Valójában a technika helyreállította az idősebb résztvevők emlékét a fiatal felnőttek szintjére.
Ismert tény, hogy az ember emlékezete az életkor előrehaladtával csökken. A 65 évnél idősebb emberek 15 és 20 százaléka között enyhe kognitív károsodás (MCI) van - ez az állapot önmagában nem okoz aggodalmat, de felveti az Alzheimer-kór kockázatát.
A dolgok egyszeri helytelen elhelyezése vagy a szavak megtalálásának problémája az öregedési folyamat természetes része lehet. A kutatók azonban most megtalálhatták a módját az életkorral összefüggő memóriavesztés ezen formájának megfordítására.
Joel Voss, aki az északnyugati egyetem Feinberg Orvostudományi Karának egyetemi docense Chicagóban, IL, az új tanulmány vezető kutatója.
Voss és csapata az agyi stimuláció nem invazív formáját, az úgynevezett transzkranialis mágneses stimulációt (TMS) használta az idősebb felnőttek memóriájának javítására. A kutatók eredményeiket a folyóiratban tették közzé Ideggyógyászat.
TMS használata a hippokampusz megcélzásához
A TMS úgy működik, hogy mágneses mezőket alkalmaz az adott agyterületekre, és ezáltal befolyásolja a központi idegrendszert. A technika teljesen a testen kívül működik, ami azt jelenti, hogy nem invazív.
Ebben az esetben Voss és csapata TMS-t alkalmazott a résztvevők hippocampusára - egy agyterületre, amely az életkor előrehaladtával zsugorodik, és amelyet a korábbi kutatások összefüggésbe hoztak az életkorral kapcsolatos memóriavesztéssel.
A hippokampusz „az agynak az a része, amely két egymással nem összefüggő dolgot összekapcsol egy emlékezetben, például azt a helyet, ahol otthagytad a kulcsaidat, vagy új szomszédod nevét” - magyarázza a vezető kutató. "Az idősebb felnőttek gyakran panaszkodnak, hogy ezzel bajuk van."
A jelenlegi tanulmányban Voss és csapata 16 felnőttet vett fel 64 és 80 év között, és funkcionális MRI-t használtak a hippokampusz felkutatásához minden résztvevőnél.
Mivel a hippokampusz túl mélyen van az agyban ahhoz, hogy a mágneses mezők el tudják érni, a kutatók a parietális lebeny felületes agyterületét célozták meg, amely helyette kapcsolódik a hippokampuszhoz. Ez lehetővé tette a TMS használatát a hippocampus közvetett befolyásolására.
"Serkentettük, ahol az agyi aktivitás szinkronban van a hippokampussal, arra utalva, hogy ezek a régiók beszéljenek egymással" - magyarázza Aneesha Nilakantan, a tanulmány első szerzője.
A kutatók nagy gyakoriságú mágneses ingerlést alkalmaztak ezen az agyterületen minden nap 20 percig, 5 egymást követő napon. A beavatkozás előtt és után a kutatók szabványos memória tesztekkel tesztelték az egyes résztvevők memóriáját.
A tesztek során különféle dolgok, például tárgyak, helyek vagy szavak közötti véletlenszerű összefüggéseket emlékeztek meg. Általában a fiatal felnőtteknek az asszociációk 55 százaléka korrigálódik, míg az idősebb felnőttek 40 százalék alatt vannak.
A memória visszaállt fiatal felnőtt szintre
A TMS-beavatkozás után a tanulmányban szereplő idősek ugyanolyan eredményt értek el, mint a fiatal felnőttek általában a standardizált memória tesztek során.
Voss és a csapat szintén színlelt beavatkozást hajtott végre, amely nem azonos eredményeket hozott.
„Az idősebb emberek memóriája jobbá vált arra a szintre, amelyet már nem tudtunk megkülönböztetni a fiataloktól. Lényegében jobbak lettek. ”
Joel Voss
A vezető kutató a tanulmány egyediségét kommentálja, mondván: "Korábban nincs bizonyíték arra, hogy az idősebb felnőtteknél tapasztalt specifikus memóriazavarok és agyi diszfunkciók agyi stimulációval vagy bármilyen más módszerrel megmenthetők lennének."
A közeljövőben a kutatók azt tervezik, hogy tesztelik ezt a megközelítést az MCI-ben szenvedőknél.
