Kábítószer-függőség: Az agyi stimuláció a válasz?
A transzkranialis mágneses agyi stimuláció lehetővé tette a kutatók számára, hogy csökkentsék a krónikus kokain és alkoholfogyasztók agyának „izgatottságát” a kábítószer-jelzésekre adott válaszként.
A kábítószer-függőség krónikus betegség, amely világszerte a lakosság 5,4 százalékát érinti.
2016-ban az Egyesült Államokban több mint 64 000 ember halt meg kábítószer-túladagolás miatt.
A legfrissebb becslések szerint körülbelül 21,5 millió, 12 éven felüli amerikai személy él kábítószer-visszaéléssel.
Noha a kábítószer-függőség pontos okai nem ismertek, és a kutatók még nem értik teljesen, mi okozza valaki kábítószer-függőséget, tudjuk, hogy az idő múlásával a kábítószerrel való visszaélés olyan változásokat vált ki az agyban, amelyek örökítik a függőségi ciklust.
Például most már tudjuk, hogy az agy jutalom-feldolgozó áramkörei eldőlnek az egyensúlytól a kábítószer-függőségben, mivel az agy túlzott mennyiségben kapja meg a neurotranszmitter dopamint.
A dopamin néha „szex, drog és rock’ n ’roll” neurotranszmitter néven emlegetett szerepet játszik a jutalom által közvetített motivációban és tanulásban, valamint az öröm megélésében.
Amikor az agy túl sok dopamint kap a kábítószerektől, megtanulja folytatni a „magas” keresését annak a „kisebb” örömnek a javára, amelyet általában más, napi jutalmakból kapna, például csokoládéfogyasztásból, vagy munka.
Ezek a neurobiológiai alapok a függőséget úgynevezett agybetegséggé teszik. Ennek ellenére a kutatók mindeddig nem álltak elő olyan kezelésekkel, amelyek az állapotban részt vevő idegi áramkörökre irányultak.
Most azonban a Charlestoni Dél-Karolinai Orvostudományi Egyetem kutatói találtak olyan kezelést, amely sikeresen megcélozza ezeket az agyi áramköröket.
Colleen Hanlon, Ph.D. felügyelete mellett a kutatók sikeresen alkalmaztak egy nem invazív agyi stimulációs technikát, az úgynevezett transzkranialis mágneses stimulációt (TMS), hogy tompítsák az agy válaszát az alkohol és a kokain vonzerejére a krónikus felhasználók körében.
Az eredményeket a folyóiratban tették közzé Biológiai pszichiátria: kognitív idegtudomány és idegképalkotás.
Az agy jutalomközpontjának kezelése
A kutatók egyszerre két kísérletet hajtottak végre, mindkettőt Tonisha Kearney-Ramos, az első tanulmány szerzője vezette. Az egyik vizsgálatban 24 résztvevő vett részt alkoholfogyasztási rendellenességben, a másikban 25 résztvevő vett részt kokainfogyasztási rendellenességben.
A vizsgálatban résztvevőknek volt egy TMS-kezelése és egy kontroll, vagy "ál" -szakaszuk, amely utánozta a TMS-munkamenetet anélkül, hogy bármilyen ingerlést juttatott volna az agyba.
A TMS lehetővé teszi az agyterületek specifikus célzását. Ezekben a kísérletekben a résztvevők mindkét csoportja olyan stimulációt kapott, amely az addikció és a jutalom feldolgozásának agyi régiójára összpontosított: a ventromedialis prefrontális kéregre.
A foglalkozások után Kearney-Ramos és munkatársai funkcionális MRI segítségével vizsgálták a résztvevők agyát, hogy felmérjék a válaszukat a kábítószer-jelzésekre, például egy italpalack meglátására.
Megállapították, hogy a TMS jelentősen csökkentette az agy reakcióképességét a gyógyszerjelekre.
Dr. Cameron Carter, a megállapításokat publikáló folyóirat szerkesztője elmagyarázza, mit jelentenek az eredmények a kábítószer-függőség kezelésében.
"Mivel a jel reaktivitása korábban társult az absztinenciával" - mondja -, ezek a [megállapítások] a mechanizmusokat sugallják a rendellenességek közötti kezelési hatásokra. "
Kearney-Ramos és munkatársai arra a következtetésre jutnak, hogy "ez az első ál-ellenőrzött vizsgálat, amely két populációban bizonyította, hogy a VMPFC [stimuláció] képes csillapítani az idegi reaktivitást a frontostriatalis áramkörökben található kábítószer- és alkoholjelekre."
Hanlon is mérlegel, mondván: "Itt először bemutatjuk, hogy egy új, nem invazív agyi stimulációs technika lehet az első eszköz, amely a függőségi kezelések fejlesztésében a kritikus űrt kitölti."
"Ezért ezek az eredmények óriási potenciállal bírnak mind az alapvető felfedezési idegtudományokra, mind az anyagfüggőség célzott klinikai kezelésének fejlesztésére."
Colleen Hanlon, Ph.D.
"Ezek az eredmények" - állítják a tanulmány szerzői - "empirikus alapot nyújtanak a jövőbeli klinikai vizsgálatokhoz, amelyek kiértékelhetik a VMPFC [stimuláció] hatékonyságát, tartósságát és klinikai következményeit a függőségek kezelésére."
