Hasznosak lehetnek a probiotikumok a macskáknak?
A probiotikus kiegészítők egyre népszerűbbek az Egyesült Államokban, és egy nemrégiben készült tanulmány megkérdezi, hogy a macskák profitálhatnak-e belőlük. Bár az eredmények bizonyos előnyökre utalnak, a szerzők további munkára szólítanak fel.
A probiotikumok ma már számos termékben kaphatók, beleértve az italokat, a reggeliző gabonapelyheket és a joghurtokat, emésztési és általános egészségi állapotuk javítását ígérik.
Ezen állítások tudományos támogatása azonban csekély, bár a kutatások azt mutatják, hogy a probiotikumok segíthetnek bizonyos speciális állapotok, például az antibiotikumokkal összefüggő hasmenés kezelésében vagy megelőzésében.
A bizonyítékok jelentős hiányosságaitól függetlenül a probiotikumok használata az Egyesült Államokban 2007-től 2012-ig megnégyszereződött.
Bár a tudósok szkeptikusak a kereskedelemben kapható, élelmiszer alapú probiotikumok előnyeivel kapcsolatban, kétségtelen, hogy az emlős bélben található baktériumok létfontosságúak a bél egészsége szempontjából és azon túl is.
Amint egy nemrégiben készült tanulmány szerzői kifejtik, a bélbaktériumok fokozhatják az állat immunvédelmét, javíthatják az emésztést és elősegíthetik az energia-anyagcserét.
Ezzel ellentétben a vizsgálatok kimutatták, hogy macskáknál és kutyáknál a dysbiosis - a normális bélflóra változásai - bélgyulladást és stresszel járó betegségeket okozhat.
A probiotikumok és a széklet minősége
A közelmúltban egy kutatócsoport úgy döntött, hogy megvizsgálja, hogy egy probiotikum befolyásolhatja-e az „egészséges macskák táplálkozási feltételeit és a széklet minőségét”.
Úgy döntöttek, hogy megvizsgálják ezt a témát, mert "bár számos tudományos tanulmány beszámolt a probiotikumok emberi és bélrendszeri rendellenességek által érintett kutyák bélrendszerének jótékony hatásáról, macskákon kevés tanulmányt végeztek."
A haszonállatoknál a probiotikumokat a termelés növelésére használják, és amint a szerzők kifejtik, „egyre nagyobb az érdeklődés az emberi és a kísérő állatok étrendjében történő kiegészítésük iránt”.
A vizsgálat érdekében a kutatók 10 egészséges felnőtt Maine Coon macskát választottak ki. A tudósok az összes állatot ugyanazzal a táplálékkal etették, és öt macskának adtak egy baktérium törzset Lactobacillus acidophilus. Ez a faj gyakori macskákban, kutyákban és emberekben.
A tudósok a BMJ folyóiratVet Record Open.
Korábbi tanulmányok azt találták L. acidophilus növeli a tojásrakó tyúkok teljesítményét és javítja a csirkék bél egészségét.
A fejlesztések értékelése
Az 5 hetes kísérlet során a tudósok lemérték a macskákat. Testük állapotát a kutyák és macskák táplálkozási értékelésének irányelveivel is megvizsgálták, amelyet az American Animal Hospital Association tervezett.
A szerzők kifejtik, hogy ez a módszer „a legszélesebb körben alkalmazott módszer a macskák táplálkozási állapotának értékelésére”.
A tudósok a Nestle Purina széklet pontrendszerével is értékelték a széklet szilárdságát, és a laboratóriumban mérték a széklet nedvességszintjét. Ezeket az értékeléseket az állat bél egészségének jó mércéjének tekintik.
Valamennyi macska egészséges maradt a vizsgálat során, mellékhatások nélkül, és ideális testösszetételt tartott fenn. Hasonlóképpen, a tudósok nem találtak súlykülönbséget a kontroll és a probiotikus csoport macskái között.
A probiotikus csoportba tartozó macskák ürüléke azonban kevésbé nedves és jobb minőségű volt, mint a kontroll macskáké. Összességében a szerzők arra a következtetésre jutottak, hogy "a [probiotikus] csoport macskái szárazabb ürüléket mutattak, összehasonlítva a [kontroll] csoport macskáival."
Ahogy az várható volt, a probiotikus csoportba tartozó macskák ürüléke magasabb szintet tartalmazott L. acidophilus, ami azt jelzi, hogy a kiegészítés a kívánt hatást váltotta ki.
A probiotikus csoportba tartozó macskafélék által termelt ürülékben szintén alacsonyabb volt a coliform baktérium, mint pl Escherichia coli - jelezve, a szerzők úgy vélik, hogy „a probiotikumok enyhe védőhatással bírnak az invazív baktériumfajok ellen”.
Természetesen egy néhány hét macska részvételével végzett vizsgálat néhány hét alatt nem nyújt elegendő bizonyítékot szilárd következtetésekre. A tudósoknak sokkal több kutatásra van szükségük, mielőtt felmérhetnék, vannak-e valódi előnyök.
Érdemes megjegyezni, hogy - amint a szerzők írják: "A macskák és kutyák lágy ürülékének lehetséges okairól még mindig vitatkoznak."
Ezenkívül az összes állat egészséges volt, és a vizsgálat során az is maradt; a szerzők ezt írják:
"További vizsgálatokat végezhetünk egészséges macskák nagyobb mintájával, és összehasonlíthatjuk azokat a macskákkal, akik [gyomor-bélrendszeri] patológiát tapasztalnak, hogy megvizsgáljuk a tesztelt törzs húsevő diszbiotikus bélre gyakorolt hatását."
Bár a legutóbbi tanulmányban szereplő macskák székletminőségét javította a bél egészségi állapotának egyes intézkedései, ez még nem jelenti azt, hogy a probiotikumokat kapó macskák összességében egészségesebbek lennének.
Az emberi felhasználásra szánt probiotikumokhoz hasonlóan ez a terület is sokkal több kutatásra szorul.
