Miért van valószínűleg mikroplasztikája a kakában?
Két nemrégiben publikált tanulmány hangsúlyozza, hogy a műanyag mennyire átható a bolygónkon. Az egyik a konyhasóban rejtőzik, a másik pedig a székletmintákban. A kérdés az, hogy milyen hatással lesz az egészségre?
Legtöbben tudjuk, hogy a Föld bolygónak problémája van a műanyaggal - nevezetesen, túl sok van belőle, és nem fog eltűnni.
A 20. század közepétől az emberek drasztikusan megnövelték a műanyaggyártást.
1950-ben mintegy 350 000 tonnát termeltünk. 2016-ra ez az érték 335 millió tonnára emelkedett.
Egyes becslések szerint 4,8–12,7 millió metrikus tonna műanyag került az óceánba 2010-ben. A kutatók még mindig azt vizsgálják, hogy ez pontosan hogyan befolyásolja a tengert, a benne élő lényeket és végső soron az embereket.
Mik azok a mikroműanyagok?
A lassan elrepülő szerves vegyületekkel ellentétben a műanyag egyre kisebb műanyagdarabokra bomlik.
Ez a lassú szétszerelés azt jelenti, hogy a méretek teljes spektruma rendelkezésre áll. Egyes műanyagdarabok megfelelő méretűek egy nagy hal fojtására, míg mások megfelelő méretűek ahhoz, hogy elférjenek egy apró hal kopoltyúiban.
Más darabok elég kicsiek ahhoz, hogy lebegjenek a levegőben, és légzés közben be lehessen őket venni, míg mások olyan kicsiek, hogy áthaladhatnak a tüdőnkben és a belekben lévő membránokon.
Ha egy műanyag darab kisebb, mint 5 mm, akkor ez egy mikroplaszt. A gyártók az ipari folyamatokban való felhasználáshoz létrehoznak néhány mikroműanyagot, míg a nagyobb műanyagok lebomlása más mikroműanyagokat hozhat létre.
Műanyag széklet
Az ausztriai Bécsi Orvostudományi Egyetem és az ausztriai Környezetvédelmi Ügynökség új tanulmánya az emberi testbe történő mikroplasztikus beszivárgást vizsgálta.
A csapat bemutatta eredményeit a 26. Egyesült Gasztroenterológiai Héten, amely Európa legnagyobb gasztroenterológiai találkozója, amelyet idén Bécsben tartottak.
A tudósok nyolc ember székletmintáit vizsgálták különböző földrajzi helyekről: Finnországból, Olaszországból, Japánból, Hollandiából, Lengyelországból, Oroszországból, az Egyesült Királyságból és Ausztriából.
1 hétig minden résztvevő étkezési naplót vezetett, majd a szakemberek székletmintát vettek. A tudósok az ausztriai Környezetvédelmi Ügynökségnél a közelmúltban kifejlesztett vizsgálati technikák segítségével értékelték a mintákat 10 műanyag jelenlétére.
Hihetetlen, hogy a tesztelt székletminták mindegyikében találtak mikroműanyagot.
A nyomozók egyenként legfeljebb kilenc különböző műanyagot találtak; 50–500 mikrométert mértek. Leggyakrabban polipropilént és polietilén-tereftalátot láttak. 10 gramm székletre átlagosan 20 mikroplasztikus részecskét találtak.
Bár ez csak egy kis méretű kísérleti tanulmány volt, ez még mindig aggasztó megállapítás. "Ez az első ilyen jellegű tanulmány, és megerősíti azt, amit régóta sejtünk, hogy a műanyagok végül eljutnak az emberi bélbe" - magyarázza Dr. Philip Schwabl, aki a hét elején ismertette az eredményeket.
"Különösen aggasztó, hogy ez mit jelent számunkra, és különösen a gyomor-bélrendszeri betegségben szenvedő betegek számára."
Dr. Philip Schwabl
Hozzáteszi: "Míg az állatkísérletek során a legnagyobb műanyag-koncentrációt a bélben találták, a legkisebb mikroplasztikus részecskék képesek bejutni a véráramba, a nyirokrendszerbe, és akár a májba is eljuthatnak."
Noha egyértelműnek tűnik, hogy a mikroműanyagok sokunkba beszivárogtak, sokkal több kutatásra lesz szükség, mielőtt megértenénk, hogy ez pontosan mekkora kárt okozhat.
Ahogy Dr. Schwabl mondja: "Most, hogy megvannak az első bizonyítékok az ember belsejében lévő mikroplasztikákra, további kutatásokra van szükségünk, hogy megértsük, mit jelent ez az emberi egészség szempontjából."
A föld sója
A második érdeklődéssel foglalkozó tanulmány megjelenik a folyóiratban Környezettudomány és technológia. Régebbi munka mérte a műanyag jelenlétét az étkezési sóban, de nem tudta megállapítani, hogy a világ hol található a só.
A legfrissebb tanulmány 39 étkezési só műanyagtartalmát értékelte, köztük 28 márkás tengeri sót hat kontinens 16 régiójából.
A tudósok a 28 tengeri só mintából 25-ben találtak műanyagot (majdnem 90 százalék), és különösen magas az Ázsiából származó tengeri só. Ez egybevág a korábbi megállapításokkal, amelyek szerint Ázsia a műanyagszennyezés különleges hotspotja.
A műanyag körülöttünk van, de ez a két tanulmány valóban hazavezeti ezt a tényt. A következő kérdés az, hogy ez mit jelent az egészségünk számára? Ennek kivizsgálása és megértése sokkal tovább tart.
A kutatók kevés vizsgálatot végeztek a mikroműanyagok egészségügyi vonatkozásairól, és az elvégzettek általában laboratóriumi állatokra vagy sejttenyészetekre összpontosítottak. Egy 2017-ben közzétett tanulmány például az egerek mikroplasztok etetésének metabolikus hatásait tárta fel.
A tudósok megállapították, hogy a májban, a vesében és a bélben épültek fel. Összességében arra a következtetésre jutottak, hogy „az MP-k [mikroplasztikák] expozíciója megzavarhatja az energia- és lipid-anyagcserét, oxidatív stresszt indukálhat, és neurotoxikus válaszokat is tartalmazhat”.
El kell telnie egy ideig, mire végleges bizonyíték áll rendelkezésre arról, hogy a mikroműanyagok károsíthatják az egészséget. A mikroműanyagok testünkre gyakorolt hatásának tanulmányozása során az egyik legnagyobb nehézség a kontroll populáció hiánya. Úgy tűnik, senki sem kerülheti el a műanyag rendszeres fogyasztását.
