Alzheimer-kór: A „Szent gyógynövény” kivonat ígéretet jelent jövőbeli kezelésként
A Yerba santa, egy növény, amelynek gyógyászati felhasználása hosszú múltra tekint vissza Kaliforniában, olyan hatóanyagot tartalmaz, amely egy nap képes kezelni az Alzheimer-kórban szenvedőket.
Erre a következtetésre jutottak a La Jolla, Kalifornia Salk Intézet Biológiai Tanulmányai tudósai, miután 400 ismert gyógyhatású növényi kivonatot teszteltek.
Egy új gyógyszer-felfedező képernyő segítségével tesztelték a vegyületeket arra, hogy képesek-e visszatartani az öregedés agyi hatásait.
Az első tesztkör több kivonatot eredményezett, amelyek megvédtek az Alzheimer-kórban és más öregedéssel összefüggő betegségekben előforduló sejthalálok ellen.
További vizsgálatok azt mutatták, hogy a szterubin, a Eriodictyon californicum, vagy Yerba télapó volt a leginkább képes megvédeni a gyulladást és az agysejtek halálának egyéb kiváltóit.
A kaliforniai bennszülött törzsek régóta nagyra értékelik a Yerba mikulást, amely spanyolul a „szent gyógynövény”, mint légúti megbetegedések, láz, fertőzések, véraláfutások, fájdalom és fejfájás gyógyszerét.
A kutatók megállapításait egy folyóiratban szereplő cikkben ismertetik Redox Biológia.
"Az Alzheimer-kór" - mondja Pamela Maher, a tanulmány megfelelő szerzője, aki a Salk Intézet vezető munkatársa, "az egyik vezető halálok az Egyesült Államokban".
"És - teszi hozzá -, mivel az életkor az egyik fő kockázati tényező, a kutatók azt keresik, hogy miként lehetne ellensúlyozni az öregedés agyi hatásait."
Megjegyzi, hogy „a szterubin […] azonosítása ígéretes lépés ebben az irányban”.
Alzheimer-kór és a gyógyszer felfedezése
Az Alzheimer-kór az agyszövet olyan betegsége, amely a sejtek visszafordíthatatlan és progresszív halálát eredményezi. Ez a leggyakoribb oka annak, hogy az emberek demenciát okoznak.
Egyelőre nincsenek olyan kezelések, amelyek gyógyítják vagy megállítják az Alzheimer-kórt, bár egyesek lassíthatják vagy késleltethetik a tünetek progresszióját egy ideig.
Egy 2018-as Alzheimer-kórról szóló nemzetközi jelentés szerint a demencia világszerte 50 millió embert érint, akiknek kétharmada Alzheimer-kórban szenved.
Az Egyesült Államokban az Alzheimer-kórban szenvedők száma a mai 5,7 millió emberről 2050-re csaknem 14 millióra nő.
Bár van néhány kivétel, az Alzheimer-kór leggyakrabban az idősebb embereket sújtja, így az életkor növekedése a legjelentősebb kockázati tényező.
Az Alzheimer-kórban bekövetkező agyi változások jóval azelőtt kezdődnek, hogy a demencia tünetei, például az emlékezetkiesés megjelennek.
A változások mögött álló „elsődleges gyanúsítottak” a béta-amiloid fehérje toxikus plakkjai, amelyek felhalmozódnak az idegsejtek és a tau fehérje mérgező gubancai között, amelyek felhalmozódnak a sejtekben.
Az Alzheimer-kór kezelésének hátterében álló kutatás és fejlesztés nagy része általában ezekre és más jellemzőkre, valamint azok megállításának módjára összpontosít.
Azonban, amint azt a szerzők tanulmányukban kifejtik, mivel az életkor „messze” az Alzheimer-kór legfontosabb kockázati tényezője, ezért „erős indoklással kell rendelkezni a gyógyszerfelfedezés alternatív megközelítéséről, amely az öregedés biológiáján alapul”.
A kutatók azt javasolták, hogy egy szűrővizsgálati eszköznek képesnek kell lennie az agysejteket elpusztító, többszörös, öregedéssel összefüggő utak tesztelésére, „nem pedig egyetlen molekuláris célpont” helyett.
Új szűrési eszköz
Korábbi munkájuk során a kutatók szűrési módszert alkalmaztak a növényi flavonoidok azonosítására, amelyek csökkenthetik a gyulladást és megvédhetik az idegsejteket.
Ebből kifejlesztettek egy szűrővizsgálati eszközt, amely teszteket vagy vizsgálatokat tartalmaz, amelyek nem csak a sejteket védő vegyületek azonosítását jelentik.
Azt javasolják, hogy az új eszköz képes azonosítani ezen vegyületek „célútjait” is, esetleg új molekuláris célpontokként elérhetővé téve őket a gyógyszerfejlesztők számára.
A csapat először tesztelte mind a 400 növényi kivonatot, hogy képesek-e elrettenteni az oxitózist az „egér hippocampus idegsejtjeiben”. Az oxitózis egyfajta sejthalál, amely az Alzheimer-kórban fordul elő.
Azon kivonatok, amelyek megfeleltek ezen a teszten, további vizsgálatokon estek át. Ezek megvizsgálták a vegyület aktivitását számos öregedéssel kapcsolatos idegsejt-funkcióban és túlélési útvonalban, amelyek „közvetlenül relevánsak” az Alzheimer-kór szempontjából. Néhány vizsgálat egérsejteket használt, míg mások emberi sejteket.
Az egyik oka annak, hogy a szterubin kiemelkedett, az az volt, hogy erősen képes csökkenteni a gyulladást a mikrogliákban, amelyek olyan agysejtek, amelyek támogatják az idegsejteket.
Vas eltávolítása
A sterubin azt is megmutatta, hogy képes eltávolítani a vasat a sejtekből. A vas felhalmozódása egyfajta idegsejtkárosodáshoz vezethet, amely az öregedést kíséri, és amely neurodegeneratív körülmények között fordul elő.
A kutatók most állatmodell alkalmazását tervezik a szterubin gyógyszer tulajdonságainak és az állatok biztonságosságának meghatározására.
Innentől kezdve embereken tesztelhetik. Ehhez azonban természetes kivonattal olyan növényekből kell származnia, amelyek ellenőrzött körülmények között nőnek, majd megtisztulnak.
Maher azt javasolja, hogy a valószínűbb előrelépés a vegyület szintetikus változatainak elkészítése lenne.
"A szterubin nemcsak sokkal aktívabbnak bizonyult, mint a Yerba-mikulás többi flavonoidja a vizsgálataink során, ugyanolyan jónak tűnik, mint, ha nem is jobb, mint más általunk vizsgált flavonoidok."
Pamela Maher
