Verés a függőséghez: Miért küzdhet az agyunk az alkohol, az ételjelek figyelmen kívül hagyásával?
Az új kutatások lenyűgöző betekintést nyújtanak abba, hogy az agyunk hogyan hagyja figyelmen kívül a függőséget okozó anyagok vagy szokások környezeti jelzéseit, miért nehezebb figyelmen kívül hagyni az ilyen jelzéseket, amikor stresszesek vagyunk, és hogyan tudnánk legyőzni a függőséget.
Ha dohányos vagy, aki megpróbál leszokni, akkor tudja, hogy annak a dohányzóhelynek a látványa, ahol a legújabb pletykákat megosztotta munkatársaival, nemcsak szórakoztató emlékeket, hanem teljes nikotinvágyat is kiválthat.
Hasonlóképpen, az ételek látványa és illata kiválthatja étvágyunkat, és arra késztet bennünket, hogy többet fogyasszunk, mint amire szükségünk van. Az idegtudományi vizsgálatok azt is kimutatták, hogy az alkoholreklám megnézése bizonyos agyterületeket, például a prefrontális kérget és a thalamust hiperaktívvá teszi az alkoholfogyasztási rendellenességben szenvedőknél.
Rágcsálókon végzett egyéb vizsgálatok kimutatták, hogy a környezeti ingerek vagy jelek - például bizonyos épületek, tárgyak vagy helyek - erősen befolyásolhatják az agyat. Például az embereknél ezeknek a környezeti jeleknek való kitettség erősítheti azokat az emlékeket, amelyeket bizonyos viselkedéshez társítunk, például függőséget okozó anyagok használatához.
Az agyunk azonban védtelen, ha kapcsolatba kerülünk ezekkel a jelekkel, vagy „központi feldolgozó egységeink” folyamatosan keményen dolgoznak, és sikeresen távol tartják ezeket a zavaró tényezőket?
Eddig nem volt világos, hogy az agyunk mennyire képes irányítani ezeket az ingereket, de az új kutatások a motorháztető alatt keresik, és megállapítják, hogy valóban folyamatosan elhárítjuk a nem kívánt jutalmazási jeleket, amelyek kiválthatják a sóvárgást és a függőséget. Ezt az agyunk végrehajtó ellenőrzési folyamatainak felhasználásával tesszük.
Poppy Watson, az ausztráliai Sydney-i Új-Dél-Wales-i Egyetem vezetője a folyóiratban megjelenő új tanulmánynak Pszichológiai tudomány.
Az agy önkontrolljának tesztelése
A „végrehajtó funkció” vagy a végrehajtó irányítás kifejezés az agy azon képességére utal, hogy megoldja a problémákat, kitűzze és elérje a célokat, figyeljen, koncentrált maradjon és szabályozza az érzelmeket, mindezt kognitív funkciók használata közben, beleértve a „kognitív rugalmasságot, a munkamemóriát , [és] gátló kontroll. "
A munkamemória vagy a rövid távú memória lehetővé teszi számunkra, hogy információkat tartsunk a fejünkben, miközben más tevékenységeket folytatunk, például emlékezünk az élelmiszerek listájára, amikor a szupermarketbe megyünk.
Az új kutatásban Watson és csapata azt akarta megtudni, hogy a jutalmazási jelzések figyelmen kívül hagyása nehezebb-e, ha az embereknek is teljes kapacitással kell foglalkoztatniuk a munkamemóriájukat.
Tehát a kutatók kidolgoztak egy kísérletet, amelynek során a résztvevőknek meg kellett nézniük a képernyőt, amely különféle formákat mutatott be, köztük egy gyémánt alakot és egy színes kört.
A kutatók azt mondták a résztvevőknek, hogy pénzt kapnak, ha sikeresen megtalálják és ránéznek a gyémántra, de ha megnézik a színes kört, nem kapnak semmit.
Ezután a kutatók elmondták a résztvevőknek, hogy a különböző színű körök különböző jutalmakat jelentenek a gyémántfeladat elvégzéséért.
Tehát egy kék kör a képernyőn azt jelentette, hogy nagyobb összeget keresnek, ha elvégzik a gyémánt feladatot, míg egy narancssárga kör kevesebb pénzt jelez.
Mint ilyen, a gyémánt lett a középpontban, míg a színes kör volt a figyelemelterelő jutalom.
Szemmegfigyelő eszközök segítségével Watson és csapata megvizsgálta a résztvevők irányát a képernyőn.
"A résztvevők figyelemforrásainak ellenőrzésére való képességének manipulálásához arra kértük őket, hogy mind magas, mind alacsony memóriaterhelés mellett végezzék el ezt a feladatot" - magyarázza Watson.
Nagy memóriaterhelés esetén a résztvevőknek a gyémántfeladat elvégzése mellett egy számsort kellett megjegyezniük, így végrehajtó irányításuk, azaz a fókusz erősen megosztottá vált.
"A tanulmány résztvevőinek nagyon nehéz volt megakadályozniuk magukat abban, hogy olyan jutalmakat nézzenek meg, amelyek a jutalom szintjét képviselik - a színes köröket, annak ellenére, hogy fizetni kellett azért, hogy figyelmen kívül hagyják őket" - számol be Watson.
"Fontos, hogy a köröket egyre nehezebb figyelmen kívül hagyni, amikor az embereket arra kérték, hogy jegyezzék meg a számokat: Nagy memóriaterhelés mellett a résztvevők az esetek 50% -ában a magas jutalommal járó színes kört nézték meg, bár ez teljesen kontraproduktív volt."
Poppy Watson
Miért nehezíti meg a stressz a diétát
Az eredmények először azt mutatják, hogy az embereknek teljes figyelemre és kognitív kontroll erőforrásokra van szükségük ahhoz, hogy sikeresen figyelmen kívül hagyják a jutalom környezeti jeleit. Más szavakkal, segítenek megerősíteni azt is, hogy az önkontroll korlátozott erőforrás.
„Rendelkezünk olyan ellenőrzési erőforrásokkal, amelyek irányítanak minket és segítenek elnyomni ezeket a nem kívánt jutalomjeleket. De amikor ezeket az erőforrásokat megadóztatják, ezeket egyre nehezebb figyelmen kívül hagyni ”- magyarázza Watson.
"Ez különösen azokra a körülményekre vonatkozik, amikor az emberek megpróbálják figyelmen kívül hagyni a jelzéseket és javítani viselkedésükön, például kevesebb alkoholt vagy gyorséttermet fogyasztani" - teszi hozzá a kutató.
A megállapítások - folytatja Watson - azt is megmagyarázzák, hogy az embereknek miért sokkal nehezebb rossz szokást rúgni, vagy abbahagyni a függőséget, ha sok stresszt tapasztalnak.
A nagy stressz körülményei megegyeznek a kísérlet nagy memóriaterhelésű változatával, ahol a résztvevőknek egyszerre több információt kellett megjegyezniük és zsonglőrködniük.
"Az állandó aggodalom vagy stressz egyenértékű kísérletünk nagy memóriaterhelésével, amely hatással van az emberek azon képességére, hogy a végrehajtó ellenőrzési erőforrásaikat olyan módon használják fel, amely segít kezelni a nem kívánt jelzéseket a környezetben."
„Ha nagy kognitív nyomás alatt áll (stressz vagy fáradtság), akkor valóban meg kell próbálnia elkerülni azokat a helyzeteket, ahol a jelek kísértésbe esnek. A megfelelő gondolkodásmóddal kell lenned ahhoz, hogy olyan helyzetben legyél, amikor megakadályozhatod, hogy elterelje a figyelmét, és olyan úton haladjon, ahová nem akarsz menni. "
Poppy Watson
A függőség kezelésének következményei
A tudósok már tudták, hogy az embereknek nehéz figyelmen kívül hagyni a nagy jutalom jelzéseit, de az új tanulmány azt mutatja, hogy ezeknek a jeleknek a megütéséhez végrehajtó funkciónk és munkamemóriánk szükséges. Ez azt is bizonyítja, hogy ezt nehezebb megtenni, amikor további információkra kell emlékeznünk.
Ezek a megállapítások fontos következményekkel járnak a függőség kezelésében.
"Most, hogy bizonyítékaink vannak arra, hogy a végrehajtó ellenőrzési folyamatok fontos szerepet játszanak a figyelem elnyomásában a jutalom nem kívánt jelei ellen, elkezdhetjük megvizsgálni a végrehajtó ellenőrzés megerősítésének lehetőségét, mint olyan esetleges kezelési utat, mint például a függőség" - mondja Watson.
„Kutatásunk azt sugallja, hogy ha megerősíti a végrehajtó ellenőrzést, akkor jobb eredményekkel kell rendelkeznie. Néhány tanulmány már bebizonyította, hogy az ügyvezetői kontroll kiképzése csökkentheti annak valószínűségét, hogy csokoládét eszik vagy alkoholt fogyaszt. "
Poppy Watson
Klinikai tanulmányok azt is kimutatták, hogy az alkoholfogyasztási rendellenességben szenvedőknél "az alkoholfotóktól eltekintve a figyelem középpontba helyezése az üdítőitalok felé [csökkentheti a visszaesést".
A szerző azonban figyelmeztet arra, hogy még nem kell teljesen megértenünk a mögöttük álló „pontos mechanizmusokat”, ezért további kutatásokra van szükség „annak kiderítéséhez, hogy pontosan hogyan használhatjuk előnyünkre a végrehajtó irányítást”.
