Megtalálták a pesszimizmusért felelős agyi területet
Az idegtudósok megállapították, hogy az agyterület felelős a pesszimizmusért. Az új kutatás azt sugallja, hogy mind a szorongást, mind a depressziót a caudate mag túlstimulálása okozza.
Az egerekre figyelve, emlős társaink fontos betekintést nyújthatnak az emberi viselkedésbe.
Új tanulmány, a folyóiratban megjelent Idegsejt, vizsgálja az egerek pesszimizmusának neurológiai alapjait, és nyomokat talál az emberek szorongásáról és depressziójáról is.
Az új kutatást Ann Graybiel vezető kutató, a cambridge-i Massachusetts Institute of Technology professzora vezette.
Prof. Graybiel és munkatársai egyfajta döntéshozatali folyamatra összpontosítottak, amely megközelítés-elkerülési konfliktus néven ismert.
A megközelítés-elkerülés konfliktus olyan helyzeteket ír le, amelyekben az embereknek (vagy emlősöknek) két lehetőség közül kell dönteniük, mérlegelve az egyes alternatívák pozitív és negatív aspektusait.
Korábbi kutatások, amelyeket Graybiel professzor a csapatával folytatott, megállapították, hogy az agyi áramkörök felelősek az ilyenfajta döntéshozatalért. Aztán megállapították, hogy ennek a forgatókönyvnek a döntése jelentős stresszt okozhat, és hogy a krónikus stressz arra készteti a rágcsálókat, hogy a kockázatosabb lehetőséget válasszák, amely a legmagasabb potenciális jutalommal bír.
A farokmag és a döntéshozatal
Az új tanulmányban annak a szcenáriónak a létrehozása érdekében, amelyben a rágcsálóknak pozitív és negatív mérlegeléssel kell választaniuk, a tudósok jutalomként felajánlották az egereknek a gyümölcslé spriccelését, de averzív ingerrel: egy levegőfúvással az arcban.
Több kísérlet során a kutatók változtatták a jutalom és a kellemetlen ingerek arányát, és lehetőséget adtak a rágcsálóknak arra, hogy megválasszák, elfogadják-e a jutalmat az averzív ingerrel vagy sem.
Mint a kutatók kifejtik, ez a modell megköveteli, hogy a rágcsálók végezzenek költség-haszon elemzést. Ha a gyümölcslé jutalma többet nyom, mint a kellemetlen érzés, a rágcsálók ezt választják, de ha egy lé spriccel túl sok levegőfúvással jár, akkor nem.
Kis rázkódást okoztak a rágcsálók farokmagjában, hogy lássák, milyen hatással van a döntéshozatalukra. Amikor ezt a területet stimulálták, a rágcsálók nem ugyanazokat a döntéseket hozták, mint az inger megkapása előtt.
Pontosabban, a rágcsálók sokkal inkább a kellemetlen inger költségeire koncentráltak, mint a jutalom értékére. "Ez az állapot, amelyet utánoztunk, túlbecsüli a költségeket az előnyökhöz képest" - magyarázza Graybiel professzor.
A tudósok azt is megállapították, hogy a farokmag stimulálása megváltoztatta a rágcsálók agyhullám-aktivitását.
Szorongás, depresszió és „kényes egyensúly”
A kutatók elmagyarázzák az eredmények következményeit. Azt mondják, hogy segíthetnének a klinikusoknak abban, hogy jobban megértsék a depresszió és a szorongásos tünetek nagyságát, valamint új kezelésekre utalhatnak.
"Úgy érezzük, hogy a szorongás, a depresszió vagy a kettő valamilyen keverékének közelségét látjuk" - magyarázza Graybiel professzor. "Ezeket a pszichiátriai problémákat még mindig nagyon nehéz kezelni sok tőlük szenvedő egyén számára."
Ezután a csapat azt kívánja megvizsgálni, hogy a depresszióval és szorongással élők hasonló túlműködést mutatnak-e az agy farokmagjában. A kutatók arra gyanakszanak, hogy ennek az agyterületnek az stimulálása a dopamin, az úgynevezett szex, a drogok és a rock ’n’ roll hormon megzavarását okozza.
"Sok áramkörnek kell részt vennie" - fejezi be Prof. Graybiel. "De nyilvánvalóan olyan finoman vagyunk kiegyensúlyozottak, hogy ha a rendszert kissé ledobjuk, az gyorsan megváltoztathatja a viselkedést."
Az Egyesült Államokban több mint 16 millió ember él súlyos depressziós rendellenességben, és csaknem 7 millióan szenvednek általános szorongásos rendellenességgel.
