Találtak-e választ a tudósok a krónikus fájdalmakra?
A számítógépes modellezés segítségével a kutatók új vegyületet terveztek, amely segíthet a neuropátiás fájdalom kezelésében. Állatkísérletek során azonnali, hosszan tartó terápiás hatást váltott ki.
A neuropátiás fájdalom krónikus állapot, amikor az emberek fokozott érzékenységet mutatnak a fájdalom vagy a hiperalgézia iránt, és olyan ingereket követően éreznek fájdalmat, amelyek általában nem okoznak fájdalmat vagy allodynia-t.
Néhány egyén számára a fájdalom jöhet és elmehet, látszólag véletlenszerűen. Mások számára azonban folyamatos lehet.
Az állapot az Egyesült Államok lakosságának legfeljebb 10 százalékát érinti, és jelenleg nincsenek olyan speciális kezelések, amelyek jelentősen enyhítik a kellemetlenségeket és a fájdalmat.
Jelenlegi állapotában az antidepresszánsokat és az epilepsziás gyógyszereket leggyakrabban a neuropátiás fájdalom kezelésére használják, de az emberek kevesebb mint 50 százaléka számol be fájdalmának jelentős csökkenéséről.
Van egy sor olyan állapot és helyzet, amely neuropátiás fájdalomhoz vezethet. Ezek közé tartozik a cukorbetegség, a gerincvelő sérülése, a herpes zoster fertőzés, a méreganyagok, a trauma és a kemoterápia. De bár bizonyos kockázati tényezők ismertek, ismereteinkben még mindig sok hiányosság van.
A neuropátiás fájdalom mögött álló mechanizmusok
Úgy gondolják, hogy a perifériás neuropátiás fájdalmat - az állapot olyan változatát, amely nem foglalja magában az agyat vagy a gerincvelőt - az idegek elváltozásai okozzák. Ezek az elváltozások megzavarják a vér-ideg gátat, lehetővé téve a vér és az általa hordozott immunsejtek érintkezését az idegekkel.
Az azonban nem világos, hogy pontosan hogyan és miért okoz ez neuropátiás fájdalmat. Az érintett molekuláris kölcsönhatásokat és kémiai utakat még vizsgálják.
A közelmúltban egy kutatócsoport számos tanulmányt tervezett, amelyek a neuropátiás fájdalomra összpontosítottak. A Montpellier-i Idegtudományi Intézetben és a Strasbourgi Egyetem Terápiás Innovációs Laboratóriumában találhatók, mindkettő Franciaországban.
A tudósok meg akarták érteni, mi okozza a neuropátiás fájdalmat molekuláris szinten, és megtervezni a megfordításuk módját, vagy legalábbis enyhíteni.
Munkájuk során az FLT3 néven ismert receptor szerepe kulcsfontosságúnak bizonyult. Az FLT3-at hematopoietikus őssejtek termelik, az a sejttípus, amely vérsejteket eredményez (fehér és vörös is).
A kutatók azt találták, hogy az immunsejtek, amelyek elárasztják a sérült idegeket az elváltozás helyén, egy FL nevű citokint termelnek - ami viszont megkötődik és aktiválja az FLT3-at.
Amint a két molekula egymáshoz kapcsolódik, aktiválódik egy „láncreakció”, amely hatással van az érzékszervekre, fájdalmat okozva és hagyva fennmaradni. Ezt kronifikációnak nevezik.
A kutatók eredményeit a héten teszik közzé a folyóirat Nature Communications.
Az új felfedezések kezelésekké alakítása
Miután a csapat megértette az FLT3 szerepét a neuropátiás fájdalom generálásában, nekiláttak, hogy megtalálják a fájdalom keletkezésének megakadályozását. 3 millió potenciális molekulakonfiguráció elemzésével közelítették meg ezt, és végül találtak egy ígéretes anti-FLT3 molekulát - amelyet BDT001-nek neveztek el.
A BDT001 megakadályozza, hogy az FL megkötődjön az FLT3-mal, ezáltal blokkolja az utat, amely végül neuropátiás fájdalomhoz vezet.
Amikor egereken tesztelték, 3 órán belül az új gyógyszer csökkentette a tüneteket, mint például a hiperalgézia és az allodinia. Ez a megkönnyebbülés egyetlen adag után 48 órán át tartott.
Más FLT3-blokkoló molekulákat már terveztek bizonyos ráktípusok kezelésének elősegítésére, amelyekben az FLT3 szerepet játszik. Mivel azonban ezek a gyógyszerek más receptorokkal és molekulákkal is kölcsönhatásba lépnek, számos súlyos mellékhatást okozhatnak.
Úgy tűnik azonban, hogy a BDT001 nem befolyásolja más fontos molekulákat, így sokkal jobb jelölt neuropátiás fájdalmak esetén.
Mivel a jelenlegi beavatkozások kevéssé enyhítik a neuropátiás fájdalmat, izgalmas hallani, hogy egy új gyógyszer kerülhet a láthatáron.
Valójában a megállapítások hátterében a Biodol Therapeutics induló vállalat engedélyezte a gyógyszer szabadalmi jogait; azt tervezik, hogy a közeljövőben folytatják a neuropátiás fájdalom gyors hatású, hosszú távú kezelését, és remélhetőleg kiadják.
