A tudósok agyterületet találnak, amely gátolja a félelmet
Egy nemrégiben megjelent tanulmány, amely a folyóiratban jelent meg Nature Communications, új agyterületet azonosított, amely kontrollálja a félelem kifejezését és gátlását. A tanulmány eredményei fontos következményekkel járnak a poszttraumás stressz zavar kezelésében.
A legfrissebb becslések szerint az Egyesült Államokban a felnőtt lakosság 3,6 százaléka tapasztalta a poszttraumás stressz rendellenességet (PTSD) az elmúlt évben, míg majdnem 7 százalékuknak volt ilyen állapota életében.
Noha az USA-ban élő felnőttek csaknem fele élete során legalább egy traumatikus eseményt tapasztal, nem mindegyiknél jelentkeznek PTSD tünetek, amelyek magukban foglalják a traumás esemény ijesztő visszaemlékezéseit, alvási problémákat és nehézségeket a félelem leküzdésében.
A PTSD jelenlegi kezelése magában foglalja a gyógyszereket és a terápia különféle formáit, beleértve az expozíciós terápiát és a beszélő terápiát. A legtöbb PTSD-gyógyszer azonban válogatás nélkül célozza meg az agy összes neuronját, míg a viselkedésterápia nem teljesen akadályozza meg a visszaesést.
Az új kutatások azonban közelebb vihetik a tudósokat a célzottabb, hatékonyabb és tartósabb PTSD-terápiák kifejlesztéséhez.
Stephen Maren, a College Station állambeli Texas A&M Egyetem pszichológiai és agytudományi jeles professzora egy kutatócsoportot vezetett, akik új területet találtak az agy thalamusában, amely irányítja a félelemre adott válaszunkat.
Bár a tanulmány rágcsálókon volt, az eredmények segítenek megvilágítani az emberi agy félelemre adott válaszát, valamint a PTSD kezelésének lehetséges új klinikai stratégiáit.
A Nucleus reuniens ‘kritikus’ a félelem kihalása miatt
Prof. Maren és munkatársai c-Fos expressziós képalkotással követték nyomon a patkányok neuronális aktivitását, amelyeket félelemkeltő szcenárióknak tettek ki. Azzal kezdték, hogy öt hallható hangot enyhe áramütéssel párosítottak, amelyeket a rágcsálók lábához juttattak. Ez kiváltotta a rágcsálók félelmét és pavlovi választ váltott ki bennük.
Ezután Maren professzor csapata egyenértékű expozíciós terápiát alkalmazott a rágcsálókon, fokozatosan huzamosabb ideig kitéve őket az öt tónusnak.
Ebben a félelemkihalási kontextusban a rágcsálók nucleus reuniens neuronjai aktívabbak voltak, és a fájdalmas ingerre számítva jobban lőttek, jelezve a félelem elfojtását.
A kutatók a tervezői receptoroknak nevezett, kizárólag tervezői gyógyszerek által aktivált farmakogenetikai eszközöket is alkalmazták a rágcsálók prefrontális kérgében levő vetületi idegsejtek gátlására.
Ezek az idegsejtek a nucleus reuniensre vetültek, és a kísérletekből kiderült, hogy gátlásuk miatt a rágcsálók képtelenek elnyomni a félelmet.
Amint azt a szerzők cikkükben kifejtik, a tudósok már tudták, hogy a „thalamus nucleus reuniens […] sűrű vetületeket kap a mediális prefrontális kéregtől […], és kulcsfontosságú szerepet tölthet be az érzelmi tanulás és az emlékezet szabályozásában”.
Az új eredmények azonban azt mutatják, hogy ezen a területen az idegsejtek „kritikus jelentőségűek a pavlovi félelem emlékeinek a patkányokban való kihalásában”.
A tanulmány vezető nyomozója a megállapításokat kommentálja, mondván: "Érdekes, mert tudjuk, hogy a prefrontális kéreg érzelemszabályozó szerepet játszik, és ezért nagy az érdeklődés arra, hogy miként valósítja meg ezt."
„Tehát [kutatásaink], amelyek azonosítják ezt a vetületet a prefrontális kéregtől a thalamus nucleus reuniensig, rámutatnak az agy olyan részeire, amelyek fontosak a félelem gátló funkciója szempontjából, amelyek utat jelenthetnek az új gyógyszerek, terápiák számára. és beavatkozások pszichiátriai rendellenességek esetén. ”
Prof. Stephen Maren
