Feloldja a rákkal küzdő virág titkait
Egy kis virágos növényből kinyert vegyszer évtizedek óta segíti a rák elleni küzdelmet. Most, egy 60 éves vadászat után, a tudósok végül kiderítették, hogyan hozza létre ezt az orvosilag fontos molekulát.
A madagaszkári periwinkle, vagy a rózsás periwinkle, kellemes kis növény, amely sok kertet díszít.
De ebben a csípős spermában több van, mint amilyennek látszik - valójában életmentő.
Évtizedek óta a tudósok lelkesen vonják ki a vinblasztin nevű vegyszert leveleiből.
Kanadában az ötvenes években a tudósok felfedezték, hogy a vinblasztin hihetetlenül hasznos rákgyógyszer.
Megállítja a sejtek belépését a mitózisba, ezáltal megszakítja a sejtosztódást, és húgyhólyag-, here-, tüdő-, petefészek- és emlőrák ellen alkalmazzák.
Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) elengedhetetlen gyógyszerként sorolja fel, a „leghatékonyabb, legbiztonságosabb és költséghatékonyabb gyógyszerek közé sorolja az elsőbbségi feltételek mellett”.
A baj a vinblasztinnal
Az egyik jelentős kérdés megrongálta a vinblasztin hasznosságát: nagyon nehéz és nem hatékony kinyerni. Annak ellenére, hogy a technológia fejlődött, és amely egyszerűsítette az eljárást, az továbbra is lassú és drága. Jelenleg körülbelül 1 kilogramm szárított levélre van szükség mindössze 1 gramm vinblasztin előállításához.
A gyógyszer előállításához szükséges hihetetlen mennyiségű lábmunka miatt a tudósok 60 éves küldetésben voltak, hogy megértsék, hogyan állítja elő a növény ezt a vegyszert.
Ha megértik a természetes folyamatot, remélhetőleg utánozhatják azt a laboratóriumban, és megtervezhetik a vinblasztin hatékonyabb és fontosabb, alacsonyabb költségekkel történő előállításának módjait.
Az elmúlt 15 évben Sarah O’Connor professzor laboratóriumának kutatói, az Egyesült Királyság Norfolkban, a John Innes Központban próbálták feltárni a madagaszkári periódus genetikáját.
Végül Dr. Lorenzo Caputi és csapata - a franciaországi Toursban található Courdavault csoport tudósaival együtt - leírta a rejtvény utolsó darabját.
A legmodernebb genomszekvenálási technikák segítségével rögzítették a hiányzó géneket a vinblasztin előállításának útjában.
„A vinblasztin a növények egyik szerkezetileg legösszetettebb gyógyhatású természetes terméke, ezért az elmúlt 60 évben olyan sokan próbálták eljutni oda, ahová eljutottunk ebben a tanulmányban. Nem hiszem el, hogy végre itt vagyunk. ”
Prof. Sarah O’Connor
A vinblasztin 31 lépése
Amint arra a tanulmány szerzői rámutattak, eredményeik a világ számos laboratóriumában végzett évek munkájára épülnek. Valóban közös erőfeszítés volt.
A folyóiratban megjelent cikkük: „Hiányzó enzimek a rákellenes gyógyszer vinblasztin bioszintézisében Madagaszkár periwinkle-ben” címmel. Tudomány. A cikkben a kutatók azonosítják a vinblasztin szintetizálásának utolsó lépéseiben részt vevő enzimeket is: a katarantint és a tabersonint.
Az 1960-as és 70-es években írt modern technológia, a hagyományos kémia és az irodalom felhasználásával összerakták azokat a kémiai lépéseket, amelyek a prekurzor molekula vinblasztinná történő átalakításával jártak - ez összesen 31 lépés megdöbbentő. A rózsás periwinkle valóban lenyűgöző növény.
Az általuk azonosított enzimek a már alkalmazott szintetikus biológiai technikákkal összekapcsolhatók, létrehozva egy nagyon szükséges parancsikont a vinblasztin előállításához.
Jó oka van izgatottnak lenni ezen eredmények miatt. O'Connor professzor azt mondja: "Ezekkel az információkkal most megpróbálhatjuk növelni a vinblasztin mennyiségét a növényben, vagy szintetikus gének elhelyezésével olyan gazdasejtekben, mint élesztő vagy növények."
Azt jósolják, hogy a következő 12–18 hónapban laboratóriumuknak vagy egy versenytársuknak képesnek kell lennie kis mennyiségű vinblasztin vagy annak prekurzorai vindolin és katarantin előállítására.
