Miért idézik az illatok ilyen élénk emlékeket?
Új tanulmány, a folyóiratban megjelent Nature Communications, azt mutatja, hogy agyunk integrálja a szagot a térre és időre vonatkozó információkkal epizodikus emlékek kialakításához. Az eredmények jobb Alzheimer-féle „szippantási teszteket” eredményezhetnek.
Amikor Madeleines illata arra késztette Proust, hogy több száz oldalnyi emléket írjon, keveset tudta, hogy az idegtudományi kutatás új területének feltárásában segít.
Évtizedekkel később a kutatók feltételezték, hogy a szagnak kivételes képessége emlékeket kell kiváltania - a Proust-effektus néven - annak tudható be, hogy a szaglás-feldolgozó rendszer milyen közel van az agy memóriaközpontjához.
Valójában az amygdala, a mandula alakú agyi szerkezet, amely az érzékszervi információkat dolgozza fel, és a hippocampus, amely az epizodikus emlékek későbbi hozzáférésért való tárolásáért felelős terület, szorosan egymás mellett ülnek az agyban.
Az epizodikus emlékek a múlt korábbi eseményeinek önéletrajzi emlékei. Proust esetében Madeleines illata emlékeket váltott ki nagynénje „régi szürke házáról az utcán, […] és a házzal a várossal reggeltől estig és minden időben, azon a téren, ahová ebéd előtt küldtek. , az utcák, amelyeken régebben dolgoztam, azok az országutak, amelyeken jó úton haladtunk. "
Nem véletlen, hogy Proust emlékei a térről és az időről szóltak. Új kutatások azt mutatják, hogy a spatiotemporális információk beépülnek egy agyi régióba, amelyet elülső szaglómagnak (AON) neveznek, amely szerepet játszik az Alzheimer-kórban.
Az illatokra és a térről és az időre vonatkozó információkra hivatkozva Afif Aqrabawi tanulmány társszerzője azt mondja: „Ha ezek az elemek egyesülnek, akkor hol-mikor memória képződik […] Ezért képes például arra, hogy emlékezzen a szerető parfümjének szaga (a mi), amikor az első csókra (mikor és hol) emlékeztetsz. "
Aqrabawi Ph.D. jelölt a kanadai Toronto Egyetem Sejt- és Rendszerbiológiai Tanszékén. A tanulmányt Jun Chul Kim diplomavezetővel, a Torontói Egyetem Pszichológiai Tanszékának professzorával együttműködve végezte.
Az AON szerepe a memória kialakulásában
Aqrabawi és Kim professzor meg akarta vizsgálni az AON szerepét az emlékezetben, ezért számos egérnek vetették alá az egereket, amelyek egy "korábban ismeretlen idegpálya" felfedezéséhez vezettek a hippokampusz és az AON között.
Ha ez a kapcsolat ép, az egerek „inkább több időt töltenek egy új szag szagával, mint ami számukra ismerős” - magyarázza Aqrabawi.
De amikor az idegpálya megszakadt a kísérletek során, a rágcsálók visszatértek, hogy szagolják a szagokat, mintha új lennének.
"Amikor elveszítik ezt a preferenciát, az arra utal, hogy már nem emlékeznek a szagra, annak ellenére, hogy korábban szimatolták, ezért továbbra is úgy szagolnak valamit, mintha először" - mondja Aqrabawi.
„[A megállapítások bizonyítják], hogy most már megértettük, hogy az agy mely áramkörei szabályozzák a szaglás epizodikus memóriáját. Az áramkör most modellként használható az emberi epizodikus memória alapvető aspektusainak és a neurodegeneratív körülmények között észlelt szagmemória-hiányok tanulmányozásához. "
Afif Aqrabawi
Az Alzheimer-kór jobb szippantási tesztjei felé
"Tekintettel az AON korai degenerálódására Alzheimer-kórban" - teszi hozzá professzor Kim. "Vizsgálatunk azt sugallja, hogy a betegek által tapasztalt szaghiányok nehézségekbe ütköznek a" mikor "és" hol "szagok emlékezésében."
Számos korábbi tanulmány dokumentálta az AON szerepét az Alzheimer-kór kialakulásában.
Valójában felvetődött, hogy ezt a területet az elsők között érinti a kóros fehérjecsomók kialakulása, amelyek az Alzheimer-kór patológiájának jellemzői.
Ezért a kutatók azon dolgoztak, hogy „szimatolási teszteket” fejlesszenek ki annak reményében, hogy az Alzheimer-kór még annak legkorábbi szakaszában észlelhető.
Az új tanulmány készítői azonban azt sugallják, hogy az ilyen tesztek elmaradnak mindaddig, amíg az AON szerepe teljesen egyértelművé nem válik. De az új eredmények megváltoztathatják ezt, javítva a szippantási tesztek hatékonyságát.
"Az ilyen tesztek érzékenyebbek lehetnek a problémák felderítésére, mint ha a betegeket arra késztetnék, hogy emlékezzenek magukra egy szagra" - mondja Kim professzor. "Gyors, olcsó és könnyű adminisztrációjuk miatt nagy a motiváció [ezeknek a teszteknek] a kidolgozására."
