Alzheimer-kór: A vírus érintettségének „erős bizonyítéka”
Az agyszövet postmortem tesztjeiből származó különböző típusú adatok nagy elemzése alátámasztja azt az elképzelést, hogy a vírusok részt vesznek az Alzheimer-kórban.
A kutatók - köztük a New York-i New York-i Sínai-hegyi Icahn Orvostudományi Egyetem és a Főnixi Arizonai Állami Egyetem szakemberei - megállapították, hogy az Alzheimer-kórban szenvedő emberek agyában több HHV-6A és HHV-7 herpeszvírus volt, mint az agyban a betegség nélküli emberek száma.
Az új tanulmányt az Országos Öregedési Intézet finanszírozta, amely a Nemzeti Egészségügyi Intézet (NIH) részét képezi, és erről hamarosan a folyóiratban is megjelennek egy tanulmány. Idegsejt.
A tanulmány egy komplex és „több léptékű” vizsgálatot ismertet fejlett számítógépes modellek bevonásával, amelyek különböző szintű adatokra támaszkodnak. Az adatok a következőkre vonatkoznak: DNS, az azt átíró RNS molekulák és fehérjék; valamint a klinikai és kóros jellemzők.
Meggyőző bizonyítékot szolgáltat arra vonatkozóan, hogy a vírusok hogyan kapcsolódhatnak be a „szabályozó genetikai hálózatokba”, amelyek a tudósok szerint Alzheimer-kórhoz vezethetnek.
De bár támogatja azt az elképzelést, hogy a vírusok szerepet játszanak, nem mutatja egyértelműen, hogy a vírusok okozzák-e az Alzheimer-kórt, vagy csupán a betegség folyamatának „opportunista utasai”.
Ennek ellenére a vírusok bevonásának további megismerése hozzájárul az Alzheimer-kór biológiájával kapcsolatos ismereteink bővítéséhez, és új kezelésekhez vezethet.
Dr. Richard J. Hodes, az Országos Öregedési Intézet igazgatója szerint a bizonyítékok „megerősítik az Alzheimer-kór komplexitását”, és minden kutatónak segítséget kell nyújtaniuk a betegség „alaposabb” kivizsgálásában.
Az Alzheimer-kór növekszik
Az Alzheimer-kór agyromboló betegség, amely megöli az idegsejteket vagy az agysejteket, és idővel súlyosbodik. Ahogy halad előre, megfosztja tőlünk a gondolkodást, az emlékezést, a beszélgetéseket, a társadalomhoz való hozzájárulást és az önálló életvitelet.
A betegség a demencia fő oka, amely világszerte körülbelül 50 millió embert érint, évente mintegy 10 millió új eset fordul elő.
Az Egyesült Államokban - ahol a betegségben szenvedők száma gyorsan növekszik - az Alzheimer-kór a rossz egészségi állapot és a fogyatékosság egyik fő oka, és a hatodik a halálok.
A betegség jelenleg mintegy 5,7 millió embert érint az Egyesült Államokban. Ez a szám 2050-re várhatóan alig éri el a 14 milliót, mire a demencia éves költsége majdnem megnégyszereződik 277 milliárd dollárról 1,1 billió dollárra.
Az Alzheimer-kór kiváltó okát még senki sem fedezte fel. Egyre több bizonyíték azonban azt sugallja, hogy összetett és valószínűleg különböző biológiai folyamatokat foglal magában, például a tau és az amiloid fehérjék toxikus formáinak felhalmozódását az agyban.
Az az elképzelés, hogy a mikrobák - és az, ahogyan a szervezet védekezik ellenük - részt vesznek az Alzheimer-kór kialakulásában, már 60 éve vagy annál hosszabb ideje létezik.
Különösen a tanulmány szerzői megjegyzik, hogy az 1980-as évek óta „száz” tanulmány jelentette az Alzheimer-kór és a különböző mikrobák, köztük a herpeszvírusok közötti összefüggéseket.
Tisztázni kell a mögöttes vírusmechanizmusokat
A kapcsolat felvetésén túl azonban egyik tanulmány sem vetett túl sok fényt az alapbiológiára, és „nem alakult ki következetes összefüggés specifikus vírusfajokkal”.
Egy újabb vírusokkal járó betegségfolyamatot egy újabb kutatás vetett fel, amely megmutatta, hogy a mikrobák különféle típusai miként „stimulálhatják” az amiloid-béta felhalmozódását.
A fehérje mérgező csomóit találták az emberek agyában, akiknek halálukkor Alzheimer-kórja volt.
Az új tanulmány az új Alzheimer-kór kezelésének felkutatásaként indult a gyógyszerek hatalmas tárházában, amelyeket más betegségeknél már engedélyeztek.
Ennek érdekében a csapatoknak térképeket kellett készíteniük az Alzheimer-kór különféle genetikai és biológiai hálózatairól, hogy össze tudják hasonlítani őket és hogyan befolyásolhatják őket a különböző gyógyszerek.
E folyamat során fedezték fel, hogy az Alzheimer-kór valószínűleg komplex tényezők keverékét foglalja magában, beleértve a betegségben szenvedő személy genetikai jellemzőit és a vírusokat, amelyeknek életük során ki vannak téve.
Egy sor agyi bank és kohorsz tanulmány adatainak felhasználásával a csapat lépésről lépésre haladt. A Sínai-hegy agyi bankjának információi segítségével azonosították a valószínű vírusszekvenciákat. Ezután megerősítették őket a Mayo Clinic Brain Bank, a Memory and Aging Project és a Vallási Rendek tanulmány adatainak felhasználásával.
Az Emory Alzheimer-kórkutató Központ adatainak hozzáadásával a kutatók több nyomot gyűjtöttek össze arról, hogy a különféle vírusszekvenciák hogyan változtathatják meg az agy fehérjeszintjét.
Kulcsfontosságú leletek
A fejlett számítógépes modellekkel végzett további elemzés után a csapat számos fontos megállapítást tett. Az első az volt, hogy a HHV-6A és a HHV-7 herpeszvírusok az Alzheimer-kórban szenvedők agyából származó mintákban gyakoribbnak tűntek.
Egy másik fontos megállapítás számos „átfedés” felfedezése volt a „vírus-gazda kölcsönhatások és az Alzheimer-kórral összefüggő gének” között.
A kutatók bizonyítékokat találtak az Alzheimer-kór biológiáját befolyásoló génekre, a gének átírására és számos vírus fehérjéjére is.
"Az a hipotézis, miszerint a vírusok szerepet játszanak az agybetegségben, nem új keletű, de ez az első olyan tanulmány, amely elfogulatlan megközelítéseken és nagy adatkészleteken alapuló szilárd bizonyítékokkal szolgál, amelyek támogatják ezt a vizsgálati vonalat."
Dr. Richard J. Hodes
