Néhány papagáj önzetlen?
Az emberek és néhány más emlős kiemelkedik az állatok közül azzal, hogy kedvességet mutatnak és segítenek más rászoruló egyéneken. De vajon a madarak is mutatnak önzetlenséget? A válasz „igen” - legalábbis az afrikai szürke papagáj esetében.
Az önzetlenség - a segítségnyújtás a rászorulóknak, még akkor is, ha ez nem hoz hasznot - olyan tulajdonság, amellyel az emberek büszkék voltak magukra a korok során.
Az állatvilágban azonban nem csak mi bizonyíthatjuk az önzetlenséget. Más emlősök - beleértve a farkasokat, bonobókat és púpos bálnákat - szintén ügyesen segítenek fajaik többi tagjának, amikor erre felszólítják őket.
Most Désirée Brucks és Auguste von Bayern, a németországi Seewiesen, a Max Planck Ornitológiai Intézet munkatársai olyan kutatásokat végeztek, amelyek arra utalnak, hogy egy papagájfaj egyede is bizonyítja az önzetlenség képességét.
A megállapítások - amelyek a Jelenlegi biológia - helyezze az afrikai szürke papagájt a rivaldafénybe.
Az afrikai szürke papagájok önzetlenséget mutatnak
Vizsgálatuk során a kutatók nemcsak afrikai szürke papagájokkal - Afrika Egyenlítői régiókban őshonos - dolgoztak, hanem kékfejű araival, dél-amerikai „unokatestvéreikkel” is.
Brucks és von Bayern nyolc afrikai szürke papagájt és hat kékfejű arát képzett ki, tanulmányukban megjegyezve, hogy mindkét faj figyelemre méltó intelligenciájuknak köszönhetően.
A kísérlet első lépése az volt, hogy minden papagájt megtanítottak arra, hogy jelzőt adjanak a kutatónak, cserébe díjazásként diót kapnak.
Elég hamar az összes madár megtanulta a trükköt - adjon át zsetont, kapjon diót. Ezután a nyomozók azt akarták megtudni, hogy ugyanolyan szívesen segítenek-e egy partnernek a jutalom megszerzésében, mint amennyit ők maguk szereznének be.
Ebből a célból Brucks és von Bayern egyazon fajba tartozó papagájpárokat adott egy speciálisan felépített kamrában, amely elválasztotta őket egymástól és a kutatótól, kis nyílásokkal a hozzáférés és a kommunikáció számára.
A kutatók egy papagájnak adták a jelzőket, de semmilyen módon nem adhatták át őket a kutatónak, hogy megszerezzék a diót. A másik papagáj ezzel ellentétben elérhette a kutatót, de a dióért cserébe nem volt felajánlható jelzője.
A jelző nélküli papagáj minden esetben jelezné partnerének, segítséget kérve. A kérdés természetesen az volt: Átadná-e a jelzőkkel rendelkező papagáj a jelkép nélküli papagájnak, tudván, hogy akkor csak a másik papagáj igényelheti majd a jutalmat?
Mint kiderült, a kékfejű arák egyáltalán nem szívesen segítették egymást. Mivel a jelzőkkel rendelkező papagáj nem lenne képes követelni semmilyen diót, így partnere sem.
Ez egyáltalán nem volt az afrikai szürke papagájok esetében. A nyolc érintett afrikai szürke papagáj közül hét úgy döntött, hogy segítséget nyújt partnerének azáltal, hogy zsetonokat ad nekik, hogy igényt tarthassanak a dióra.
Sőt, amikor a kutatók megfordították az afrikai szürke papagájok szerepét, azok, akik most a zsetonokat tartották, örömmel osztották meg azokat a partnerekkel, akik korábban segítették őket. Ez a megállapítás a kutatók szerint arra utal, hogy ezek a papagájok még némi megértéssel is bírhatnak a kölcsönösségről.
Brucksot és von Bayernt tovább lenyűgözte az a tény, hogy az afrikai szürke papagájok úgy döntöttek, hogy segítenek egymásnak, még akkor is, ha nem kapcsolódnak ahhoz az egyénhez, akivel a kutatók párosították őket.
Ez azt is sugallja, hogy az ebből a fajból származó egyedek egyszerűen motiváltnak érzik magukat egymás segítésére, függetlenül a kapcsolatuktól, ami szokatlan. A kutatók elmagyarázzák, hogy általában az állatok sokkal nagyobb valószínűséggel segítenek a rokon személyeken, és nem éreznek motivációt azoknak a segítségére, akikkel nincs kapcsolatuk.
Ezzel szemben a kékfejű ara más kísérletekben is kitartottan mutatta be az önzést. Például, amikor a kutatók felajánlották a madaraknak egy tál ételt, amelyből mindannyian táplálkozniuk kellett, a csoport domináns egyénje elhúzta a tálat a többi madár elől, hogy megbizonyosodjon arról, hogy nem férhetnek hozzá.
Két intelligens madárfaj tagjai mégis miért viselkednek ilyen eltérően? A kutatók továbbra is bizonytalanok, de feltételezik, hogy ennek oka lehet az, hogy társadalmi csoportjaikat különböző módon szervezik meg. A tanulmányban Brucks és von Bayern azt írja:
"A társadalmi tolerancia fajspecifikus különbségei, különösen élelmiszer-környezetben, a papagájfajok proszociális viselkedésének eltéréseit okozhatják."
Az afrikai szürke papagájok nagy nyájakban élnek, amelyek tagjai folyamatosan változnak, míg a kékfejű arák inkább szigorúbb hierarchiájú kisebb csoportokba szerveződnek.
A kutatók többet szeretnének megtudni arról, hogy a madarak miért viselkednek úgy, ahogyan ők. Bizonyos nehézségeket okoz azonban a madarak vadon élő természetes viselkedésének vizsgálata. A Nemzetközi Természetvédelmi Egyesület adatai szerint a kékfejű ara állapota „sérülékeny”, a vadon populációi gyorsan csökkennek, és a szakértők az afrikai szürke papagájt ma már veszélyeztetett fajnak tartják.
