Hogyan befolyásolhatja az elhízás az agyat?
Az elhízás és az agy közötti kapcsolat lenyűgöző téma, amelyet a tudósok csak nemrég kezdtek feltárni. Új kutatások fontos darabokkal egészítik ki a rejtvényt.
Az agy méretétől és funkcionalitásától kezdve a specifikus neuronális áramkörökig a legújabb tanulmányok az elhízás és az agy kapcsolatának fontos aspektusait tárták fel.
Például a kutatók az év elején publikáltak egy tanulmányt, amely összefüggést talált a gyomor környéke körüli elhízás és a kisebb agyméret között - konkrétan az alacsonyabb szürkeállomány térfogata között.
Egy másik friss tanulmány eredményei azt mutatták, hogy az agy prefrontális kérge - egy olyan terület, amely fontos a komplex gondolkodás, tervezés és önkontroll szempontjából - kevésbé aktív azoknál az embereknél, akik hajlamosak a túlevésre, ami elhízáshoz és súlygyarapodáshoz vezethet.
Végül a csak a múlt hónapban megjelent kutatások egy sor neuront azonosítottak, amelyek képesek megfékezni a túlevést, amikor aktívvá válnak.
Egy új tanulmány most kiegészíti ezt a növekvő bizonyítékokat, tovább világítva egyrészt az elhízás, másrészt az agy felépítésének és formájának különbségeit.
Dr. Ilona A. Dekkers, a hollandiai Leideni Egyetem Orvosi Központjából egy olyan kutatócsoportot vezetett, akik élvonalbeli MRI szkennelési technológiát használtak az elhízás és az agy felépítésének összefüggéseinek megértésére.
Dr. Dekkers és csapata elhízott embereknél kisebb szürkeállomány-mennyiségről számolt be, megszilárdítva ezzel a korábbi kutatási eredményeket. Összefüggéseket találtak az agy formájával és felépítésével is, amelyet morfológiának neveznek.
A kutatók eredményeiket a folyóiratban tették közzé Radiológia.
Több testzsír, kevesebb a szürkeállomány térfogata
Dr. Dekkers és kollégái úgy döntöttek, hogy megvizsgálják, hogy az elhízás hogyan befolyásolhatja az agyat, mert korábbi tanulmányok nagyobb kognitív hanyatlás és demencia kockázatát találták az elhízott emberek körében.
Tehát a tudósok több mint 12 000 ember agykutatását vizsgálták, akik részt vettek az Egyesült Királyság Biobank Imaging tanulmányában. Az agyi képalkotó technikák, amelyeket a csapat a tanulmányban alkalmazott, betekintést nyújtottak a résztvevők szürke és fehér anyagába.
Az agyat nagyon tágan leírva, ez a központi feldolgozó egység egy „szürke anyag külső kérgéből és egy belső területből áll, amely a fehér anyag traktusait tartalmazza”.
A szürkeállomány tele van neuronokkal, míg a fehérállomány elsősorban axonoknak nevezett idegvetületekből és gliasejtekből áll.
A jelenlegi tanulmányban Dr. Dekkers szerint a csapat megállapította, hogy „a testben elosztott magasabb zsírszint az agy fontosabb szerkezeteinek kisebb mennyiségével jár együtt, beleértve az agy közepén elhelyezkedő szürkeállomány-struktúrákat is. . ”
"Érdekes módon azt tapasztaltuk, hogy ezek az asszociációk különböznek a férfiak és a nők körében, ami arra utal, hogy a nem fontos módosítója a zsírszázalék és a specifikus agyi struktúrák mérete közötti kapcsolatnak" - teszi hozzá.
Konkrétan az elhízott férfiak szürkeállománya alacsonyabb volt mind összességében, mind bizonyos jutalom-feldolgozó áramkörökben és agyi struktúrákban, amelyek a mozgással foglalkoznak.
Elhízott nőknél a testzsír megnövekedett mennyisége csak az alacsonyabb anyagmennyiséggel korrelál egy olyan régióban, amelyet a globus pallidusnak neveznek, amely agyi terület az önkéntes mozgásban játszik szerepet.
Férfiaknál és nőknél egyaránt összefüggés mutatkozott a nagyobb mennyiségű testzsír és az agy fehérállományában bekövetkező apró változások esélye között.
Elhízás és az agy: A gyulladás kulcsfontosságú?
"Vizsgálatunk azt mutatja, hogy az MRI-adatok nagyon nagy adatgyűjtése jobb betekintést nyújthat abba, hogy pontosan mely agyi struktúrák vesznek részt mindenféle egészségügyi eredményben, például az elhízásban" - mondja Dr. Dekkers.
A tudós néhány véleményt merít a tanulmány lehetséges következményeiről. A kevesebb szürkeállomány kevesebb idegsejtet jelenthet, mondja, és a fehérállomány változásai befolyásolhatják az idegsejtek közötti kommunikációt.
Korábbi tanulmányok a szürkeállomány mennyiségét összekapcsolják az „élelmiszer-jutalom áramkörökkel”, így a szürkeállomány változásai megnehezíthetik az emberek számára az étkezési magatartásuk ellenőrzését - javasolja. Ugyanakkor arra is figyelmeztet, hogy további kutatásokra van szükség a következtetés megerősítéséhez.
Dr. Dekkers rámutat arra is, hogy korábbi tanulmányok szerint az elhízással kapcsolatos gyulladás hatással lehet az agy szövetére. Ez az alacsony fokú gyulladás tehát megmagyarázhatja a tanulmány legújabb eredményeit.
"A jövőbeli kutatások szempontjából nagy érdeklődésre tarthat számot, hogy a testzsír-eloszlás különbségei összefüggenek-e az agy morfológiai felépítésének különbségeivel, mivel a zsigeri zsír ismert anyagcsere-betegség kockázati tényezője, és kapcsolódik szisztémás alacsony fokú gyulladáshoz" - mondja Hildo. Bárány, Ph.D., a tanulmány vezető szerzője.
