Pszichopátia: Mi vezérli a kóros önzést?
Olyan termékeket is tartalmazunk, amelyekről azt gondoljuk, hogy olvasóink számára hasznosak. Ha ezen az oldalon található linkeken keresztül vásárol, akkor kis jutalékot kaphatunk. Itt van a folyamatunk.
A pszichopaták önzőségükről, érzéketlenségükről és erőszakosságukról ismertek. Ezek az antiszociális személyiségjellemzők gyakran zavarják a többieket, de vajon az agyi különbségek segíthetnek-e ezek magyarázatában? És ami még ennél is fontosabb, segítenek-e vagy akadályoznak-e az ilyen vezetékes különbségek a kezelésben?
A pszichopátiát általában személyiségzavarnak tekintik.
Bár a mentális rendellenességek diagnosztikai és statisztikai kézikönyve (DSM) hivatalosan nem ismeri el a pszichopathiát önálló állapotként, beépíti a tágabb „antiszociális személyiségzavar” alá.
De mi is az a pszichopata? 1993-ban Robert Hare kanadai pszichológus, a híres nyúlpszichopátia-ellenőrző lista készítője a pszichopatákat „társadalmi ragadozókként határozta meg, akik elbűvölik, manipulálják és könyörtelenül szántják az életüket”.
"Teljesen hiányzik a lelkiismeret és a mások iránti érzés" - folytatja, a pszichopaták "önzően vállalják, amit akarnak és tesznek, ahogy akarnak, megsértve a társadalmi normákat és elvárásokat a legkisebb bűntudat vagy megbánás nélkül."
Valaki ismerősnek hangzik? A pszichopata sztereotip portréja olyan kitalált karaktereket idézhet fel, mint Hannibal Lecter, vagy akár olyan valós személyiségeket, mint a sorozatgyilkosok, Ted Bundy vagy Jeffrey Dahmer. Egyesek szerint azonban a legtöbb pszichopata közöttünk él.
A legfrissebb becslések szerint az Egyesült Államokban a nem intézményesített férfiak alig 1 százaléka pszichopata.
Ennek a kis százaléknak a ellenére a pszichopátiában szenvedő emberek 20-25-ször nagyobb eséllyel vannak bebörtönözve, mint a nem pszichopaták, és az Egyesült Államokban az összes erőszakos bűncselekmény felét pszichopaták követik el.
Ennek ellenére, ha úgy érzi, hogy ez a meghatározás könnyen illeszkedik a főnökéhez vagy a szomszédjához, akkor igaza lehet. Könyvében Öltönyös kígyók, Hare azt állítja, hogy a pszichopaták száma többen vannak, mint gondolnánk, sokan tökéletesen illeszkednek, sőt boldogulnak a vállalati világban vagy a politikában.
"[Nem] minden pszichopata gyilkos" - írja Hare. "Nagyobb valószínűséggel azok a férfiak és nők, akiket ismersz, akik az életben legfelsőbb önbizalommal mozognak - de lelkiismeret nélkül."
Ebben a cikkben megkíséreljük megtudni, mi folyik pontosan az ilyen rendkívül magabiztos, mégis lelkiismeretlen emberek agyában. Van-e neurológiai magyarázat a kalluszuságra? Lehet-e bármit is javítani?
Amikor az agy nincs „felszerelve” az empátiára
"Az empatia markáns hiánya a pszichopátiában szenvedő egyének jellemző jellemzője" - magyarázza Jean Decety, az irving B. Harris pszichológiai és pszichiátriai professzor az Illinois-i Chicagói Egyetemen, és az empátia idegtudományának világhírű szakértője.
Számos tanulmány szerint az empátia idegi alapja hibás, vagy teljesen hiányzik a pszichopata agyban.
Kutatások rámutattak, hogy a pszichopatáknak károsodhat a tükörneuron-rendszere - vagyis nehézségei vannak az idegsejtekkel, amelyek egészséges agyban akkor aktiválódnak, amikor észleljük, hogy valaki más cselekszik, és amikor mi magunk is ugyanezt a cselekvést hajtjuk végre.
Más, ma már klasszikus tanulmányok csökkent mennyiségű szürkeállományt találtak az agy úgynevezett paralimbikus rendszerében - az agyi régiók konglomerátumában, amely felelős az érzelemszabályozásért és az önkontrollért, a célok kitűzéséért és a motiváció megőrzéséért a késleltetett kielégüléssel szemben.
Decety professzor újabban számos kísérletet vezetett, amelyek arra utalnak, hogy a pszichopatáknak egyszerűen nincsenek meg az empátia idegi „berendezése”.
Csapatával együtt egy amerikai középbiztonsági börtönben tartott 121 rab agyát vizsgálta, miközben fájdalmas helyzetekről készítettek képet. A vizsgálat résztvevőit a Hare Psychopathy Checklist-Revised (PCL-R) segítségével is értékelték.
Amikor a „rendkívül pszichopátiásnak” ítélt résztvevőket arra kérték, hogy képzeljék el, hogy a fájdalom érte őket, akkor az érzelmi feldolgozással és a fájdalom iránti empátiával összefüggő, ismert agyterületek „kigyulladtak” a funkcionális (MRI) gépben.
Ezek az agyi területek a következők: az elülső szigetelés, az elülső középső agykéreg, a szomatoszenzoros kéreg és a jobb oldali amygdala.
Amikor azonban az erősen pszichopátiás egyéneket arra kérték, képzeljék el, hogy valaki más szenved fájdalmat, ugyanazok az agyterületek nem reagáltak.
A tanulmány azt is megállapította, hogy a résztvevők inzulusa és ventromediális prefrontális kérge (vMPFC) nem tudott kapcsolódni, amikor a résztvevőknek egy másik perspektíváját kellett figyelembe venniük.
A vMPFC, más néven agyunk „társadalmi központja”, az empatikus döntéshozatalban részt vevő terület - vagyis segít mérlegelni azokat a döntéseket, amelyek önmagunk vagy mások javát szolgálják, valamint abban, hogy más embereknek tulajdonítsunk érzéseket és gondolatokat.
De úgy tűnik, hogy a pszichopaták esetében az idegi áramkörök, amelyeknek az empátia során aktiválódniuk kellene, csak hibásak, ami miatt a pszichopaták rosszul vannak felszerelve ehhez az alapvető emberi érzelemhez.
A pszichopaták csak rossz döntéshozók?
Egyesek szerint a pszichopaták nem gonoszak, csak… nagyon rosszak a döntések meghozatalában. Joshua Buckholtz, a Cambridge-i Harvard Egyetem pszichológia docense, MA és munkatársai két középbiztonsági börtönben tartott 49 fogvatartott agyát vizsgálták, miközben megkérték őket, hogy töltsenek ki egy késleltetett kielégítési tesztet.
Ez egy olyan helyzet, amikor választaniuk kellett, hogy kevesebb pénzt kapnak azonnal, vagy később több pénzt.
Megállapították, hogy a ventrális striatumnak nevezett agyterület - az azonnali jutalom értékének értékeléséhez kötött régió - túlságosan aktív volt azokban a résztvevőkben, akiket a PCR-L skálán nagyon szociopátiásnak tartottak. A pszichopaták tehát egyszerűen túlbecsülhetik azonnali jutalmuk értékét.
Ez a megállapítás korrelál a vMPFC pszichopátiában betöltött kulcsszerepével kapcsolatos fent említett munkával is. Az vMPFC - magyarázza Buckholtz és munkatársai - ellenőrzi a jutalomfeldolgozó ventrális striatumot.
Tehát, ha 100 000 dollárt akarunk, de annak érdekében, hogy meg kell ölnünk valakit, a vMPFC a következőt mondhatja a hasi sztriatumnak: „Várj egy percet! Érdemes újra értékelni ezt a kompromisszumot - valóban megéri pénzért elvenni valaki más életét? És elviselheti tetteinek következményeit?
De Buckholtz és munkatársai megállapították, hogy a pszichopátiás agyban az vMPFC és a ventralis striatum nem kommunikál.
Mint kifejtette: „A sztriatum különféle cselekvésekhez rendel időértékeket anélkül, hogy sok időbeli összefüggés lenne. Szükségünk van a prefrontális kéregre, hogy leendő ítéleteket hozzunk [arról], hogy egy cselekvés milyen hatással lesz ránk a jövőben - „Ha ezt megteszem, akkor ez a rossz dolog megtörténik.”
"[Ha] senkiben megszakad ez a kapcsolat, rossz döntéseket fognak kezdeni, mert nem lesznek információik, amelyek egyébként az adaptívabb célok felé terelnék döntéshozatalukat."
Joshua Buckholtz
"[A pszichopaták] nem idegenek, hanem emberek, akik rossz döntéseket hoznak" - zárja Buckholtz. Nos, hozzátehetjük, néha ezek nagyon-nagyon-rossz döntések.
A tesztoszteron a hibás?
Összességében tehát úgy tűnik, hogy a kutatók egyetértenek abban, hogy a pszichopátia hibás agyi áramkörökig vezet. De mi okozza ezeket az elválasztásokat az agyterületek között? Egyesek szerint a tesztoszteron férfi nemi hormon lehet a tettes.
Karin Roelofs professzor vezetésével a holland Radboud Egyetem Donders Intézetében végzett kutatás megerősítette, hogy a pszichopaták agya gyenge kapcsolatot mutat az amygdala - az agyi régió kulcsa az érzelmek, különösen a félelem feldolgozásához - és annál „Ítélkezve”, bölcsebb prefrontális kéreg.
Ráadásul a tanulmány megállapította, hogy ezeknek az embereknek nagyon magas a tesztoszteronszintje és alacsonyabb aktivitása volt a prefrontális kéregben is. A tesztoszteron bősége megmagyarázhatja, miért van több férfi pszichopata, mint nő.
„A pszichopátiás egyének - írják a tanulmány szerzői - híresek irányított, agresszív magatartásukról. Mégis, a társadalmi kihívások során gyakran ellenőrizetlen érzelmi magatartást tanúsítanak ”.
Prof. Roelofs és munkatársai ezt a „pszichopátia paradox aspektusának” nevezik. Érdekes módon a kutatók azt mondják, hogy eredményeik reményt keltenek, és jövőbeni stratégiákat adnak meg ennek a szempontnak a kezelésére, ami a „tesztoszteronfunkció lehetséges egyensúlyhiányának” tudható be.
De ez nem túl optimista? Úgy tűnik, hogy az általános konszenzus szerint a pszichopathia nem gyógyítható meg. Ez azonban nem akadályoz bennünket abban, hogy megkérdezzük: „Kezelhető-e?”
Gyógyíthatatlan, mégis kezelhető állapot
Ha a pszichopátiás tulajdonságok annyira határozottan gyökereznek ideghálózatunkban, ez azt jelenti, hogy a terápiás beavatkozások kudarcra vannak ítélve? A kutatók szerint nem feltétlenül.
Az agy neuroplasztikussága miatt Prof. Decety és munkatársai szerint mind a kognitív terápia, mind a gyógyszerek segíthetnek helyrehozni az agyterületek közötti megszakadt „kapcsolatokat”.
Prof. Roelofs és a csapat is optimista. Gyakran állítják, hogy a pszichopatáknál figyelemhiány is van - például ha tehát olyan állapotok kezelhetők, mint a figyelemhiányos zavar, miért ne lehetne pszichopátia?
A pszichopátia kezelésének legnagyobb kihívása azonban azon a tényen alapul, hogy a pszichopaták immunisak a büntetéssel szemben. Bűnös és megbánás nélkül a pszichopaták, úgy tűnik, nem félnek és nem tanulnak semmit a megtorlástól, talán az agy amygdala és a prefrontális kéreg közötti megszakadt kapcsolat miatt.
Viszont működhet egy olyan modell, amely inkább pozitív megerősítésre összpontosít. A madison állambeli Mendota Juvenile Treatment Center (MJTC) munkatársai által kifejlesztett, úgynevezett dekompressziós modell egy kognitív-viselkedési beavatkozás, amely azonnal megjutalmaz minden pozitív cselekedetet vagy gesztust, legyen az bármilyen kicsi is.
Ezenkívül a haszon méretezhető. Az erősen pszichopátiás fiataloknak azt mondták, hogy ha továbbra is kitartanak pozitív magatartásuk mellett, akkor az a kis jutalom, amelyet eleinte kaptak - mondjuk, ha azt mondták, hogy “jól sikerült” - finom desszertté válhat, később pedig a videojátékokhoz való jogig, stb.
Talán azért, mert a pszichopátiás agy annyira a jutalmakra összpontosít, az MJTC-hez hasonló beavatkozások „megdöbbentő” eredményeket hoztak. Intervenciós összefoglalójukban az MJTC jelentése:
„A program a legnagyobb erőszakos bűncselekményekre volt a legnagyobb hatással, mintegy felére csökkentette azok előfordulásának kockázatát. A kezelési csoportba tartozó fiatalok több mint [hat] -szor kisebb eséllyel követtek el súlyos bűncselekményeket, mint az összehasonlító csoport fiataljai. "
Lenyűgöző módon azok a fiatalok, akik nem részesültek MJTC-kezelésben, 16 embert öltek meg, míg az intervenciós csoportban nem regisztráltak gyilkosságokat.
De nem ez az egyetlen beavatkozás, amely sikeresnek bizonyult. A meglévő tanulmányok áttekintésében Lindsay Aleta Sewall - a Saskatchewani Egyetem kutatója, a kanadai Saskatoon - azt mondja, hogy „egyre növekvő számú tanulmány azt találta, hogy azok a pszichopata elkövetők, akik a kezelés következtében csökkentették kockázatukat, alacsonyabb visszaesés."
Sewall olyan kutatásokra is hivatkozik, amelyek létfontosságúak; elkövetők, akik a kezelés után még mindig magas pontszámot értek el a PCL-R pszichopátia skálán, nem azt jelenti, hogy a kezelés sikertelen volt. Amit meg kell vizsgálnunk, az a visszaesés.
Más szavakkal: nem annyira fontos, hogy a pszichopátia gyógyítható-e, mint az, hogy kezelhető-e.
Saját megállapításaira támaszkodva Buckholtz professzor kifejtette: "Ugyanaz a rövidlátó, impulzív döntéshozatal, amelyet pszichopátiás egyéneknél tapasztalunk, a kényszeres túlfogyasztók és a kábítószer-fogyasztók esetében is megfigyelhető."
És ugyanúgy, mint ezeknél az embereknél - bár soha nem lehet teljesen meggyógyulni - talán megfelelő kezeléssel a pszichopaták is megtanulhatnak normális életet élni, egy nap.
