Bioterrorizmus: Aggódnunk kellene?
- Biológiai fegyverek. Önmagában ez a kifejezés hidegrázást okozhat a gerincen. De mik ezek? Hogyan működnek? És valóban veszélyeztetettek vagyunk? Ebben a reflektorfényben felmérjük történelmüket és lehetséges jövőjüket.
A néha „csíraháborúként” ismert biológiai fegyverek biológiai eredetű toxinok vagy fertőző ágensek használatát foglalják magukban. Ez magában foglalhatja a baktériumokat, vírusokat vagy gombákat.
Ezeket a szereket emberek, állatok vagy növények alkalmatlanságára vagy megölésére használják háborús erőfeszítések részeként.
Valójában a biológiai hadviselés nem emberi életet használ az emberi élet megzavarására vagy befejezésére. Mivel az élő szervezetek kiszámíthatatlanok és hihetetlenül ellenállóak lehetnek, a biológiai fegyvereket nehéz ellenőrizni, globális szinten pusztító hatásúak lehetnek, és számos szerződés szerint globálisan tilosak.
Természetesen a szerződések és a nemzetközi törvények egy dolog - és más az emberiség azon képessége, hogy innovatív módon találja meg egymást.
Biológiai hadviselés: A kezdetek
A biológiai hadviselés története hosszú, ennek van értelme; telepítése lo-fi ügy lehet, így nincs szükség például elektromos alkatrészekre, magfúzióra vagy rakéta minőségű titánra.
Egy korai példa több mint 2 és fél évezredre tekint vissza: az asszírok megfertőzték ellenségük kútjait egy rozsdagomba gombával, amely az LSD-vel kapcsolatos vegyszereket tartalmaz. A szennyezett víz fogyasztása zavart mentális állapotot, hallucinációkat és egyes esetekben halált eredményezett.
Az 1300-as években tatár (mongol) harcosok ostromolták a krími Kaffa várost. Az ostrom alatt sok tatár halt meg a pestis következtében, és élettelen, fertőzött testüket a város falain dobták át.
Egyes kutatók úgy vélik, hogy ez a taktika lehet felelős a fekete halál pestis Európába történő elterjedéséért. Ha igen, akkor a biológiai háborúk ilyen korai alkalmazása mintegy 25 millió európaiak halálát okozta.
Ez a példa a biológiai háború potenciális terjedelmére, kiszámíthatatlanságára és rettentő egyszerűségére.
1763-ig haladva a brit hadsereg felhatalmazta, hogy a himlőt fegyverként használja az őslakos amerikaiak ellen Fort Pitt ostrománál. A betegség terjesztésére a helyiek felé a britek egy himlőkórház takaróit ajándékozták meg.
Bár ma már tudjuk, hogy ez a himlő átadásának viszonylag hatástalan módja lenne, a szándék ott volt.
A második világháború alatt sok érintett fél nagy érdeklődéssel vizsgálta a biológiai háborúkat. A szövetségesek olyan létesítményeket építettek, amelyek képesek lépfene spórák, brucellózis és botulizmus toxinok tömeges előállítására. Szerencsére a háború még a felhasználásuk előtt véget ért.
A japánok használták a legjobban a biológiai fegyvereket a második világháború alatt, mivel a többi rettentően válogatás nélküli támadás mellett a japán hadsereg légierője bolhákkal teli kerámiabombákat dobott le a bubóbetegséget hordozó kínai Ningbo-ra.
A következő idézet a biológiai hadviselés történetével foglalkozó cikkből származik.
„[A] japán hadsereg több mint 1000 kutat mérgezett meg kínai falvakban a kolera és a tífusz kitöréseinek tanulmányozása céljából. […] Az általuk okozott járványok egy része évekig fennmaradt, és 1947-ben, jóval a japánok megadása után, több mint 30 000 embert ölt meg. ”
Dr. Friedrich Frischknecht, az integratív parazitológia professzora, Heidelberg Egyetem, Németország
Bioterrorizmus: modern aggodalmak
A Betegségmegelőzési és Megelőzési Központok (CDC) a bioterrorizmust „vírusok, baktériumok vagy más baktériumok szándékos felszabadításaként határozzák meg, amelyek megbéníthatják vagy megölhetik az embereket, az állatállományt vagy a növényeket”.
Ez számos módon megvalósítható, például: aeroszolos spray-kkel; robbanószerkezetekben; étel vagy víz útján; vagy felszívódik vagy a bőrbe fecskendezik.
Mivel egyes kórokozók kevésbé robusztusak, mint mások, az alkalmazott kórokozó típusa határozza meg a telepítés módját.
Az ilyen fegyverek használata bizonyos vonzerőt jelent a terroristák számára; természetesen nagy kárt okozhatnak, de a rakétákhoz vagy más csúcstechnológiás berendezésekhez képest meglehetősen olcsón előállíthatók.
Ezenkívül „felrobbanthatók”, és mivel terjedésük és hatálybalépésük hosszú időbe telik, rengeteg idő van arra, hogy az elkövető észrevétlenül megszökhessen.
A biológiai fegyverek nehezen kezelhetők vagy megjósolhatóak a harctéri helyzetekben, mivel jelentős a veszélye annak, hogy mindkét oldal csapatait érintik. Ha azonban egy terrorista egyedüli operánsként érdekelt egy távoli célpont megtámadásában, a bioterrorizmus sokkal kisebb kockázatot jelent az illető számára.
Lépfene
Szakértők úgy vélik, hogy manapság a bioterrorista támadásban a legvalószínűbb organizmus lenne Bacillus anthracis, az antraxot okozó baktériumok.
A természetben széles körben megtalálható, könnyen előállítható a laboratóriumban, és sokáig fennmarad a környezetben. Ezenkívül sokoldalú és porokban, spray-kben, vízben vagy ételekben is felszabadulhat.
Anthraxot már korábban is használtak. 2001-ben lépfene spórákat küldtek az Egyesült Államok postarendszerén keresztül. Összesen 22 ember kapott lépfent - közülük öten meghaltak. És a bűnös felet soha nem fogták el.
Himlő
A bioterrorizmus másik lehetséges ágense a himlő, amely a lépfénnyel ellentétben emberről emberre terjedhet. A himlő már nem okoz aggodalmat a természeti világban - mert az összehangolt oltási erőfeszítések felszámolták - és az utolsó, természetesen elterjedt eset 1977-ben történt.
Ha azonban valaki hozzáférne a himlő vírushoz (még mindig két laboratóriumban őrzik - egyet az Egyesült Államokban és egyet Oroszországban), az hatékony fegyver lehet, gyorsan és egyszerűen terjed az emberek között.
Pestis
Már említettük a tatárok pestis használatát, Yersinia pestis, több száz évvel ezelőtt, de egyesek úgy vélik, hogy a modern világban is használható lenne. Y. pestis fertőzött rágcsálókkal táplálkozó bolha harapásával jut át az emberre.
Miután az ember megfertőződött, az ebből eredő betegség akár bubóbetegséggé is fejlődhet, amelyet az emberek között nehéz átvinni és antibiotikumokkal kezelni meglehetősen könnyű, vagy - ha a fertőzés átterjed a tüdőbe - tüdőbetegséggé válik, amely gyorsan fejlődik és nem reagál jól az antibiotikumokra.
A pestisről és annak biológiai terrorizmusban való felhasználásának lehetőségéről írt cikk szerint:
„Figyelembe véve a pestis jelenlétét és elérhetőségét az egész világon, a tömegtermelés és az aeroszolterjesztés képességét, a tüdőbetegség magas halálozási arányát és a gyors másodlagos terjedés lehetőségét, a pestis biológiai fegyverként való potenciális használata komoly aggodalomra ad okot. . ”
Dr. Stefan Riedel, a Baylor Egyetem Orvosi Központ Patológiai Osztálya, Dallas, TX
Kolera
A kolera potenciálisan súlyos és néha halálos gyomor-bélrendszeri betegségként felhasználható a bioterrorizmusban. Nem terjed könnyen emberről emberre, így a hatékonyság érdekében bőségesen hozzá kell adni egy fő vízforráshoz.
A múltban a koleráért felelős baktériumok, Vibrio cholerae, többek között az Egyesült Államok, Japán, Dél-Afrika és Irak fegyverezte.
Tularemia
Egyesek úgy gondolják, hogy a tularemia, a Francisella tularensis baktérium, mint potenciális biofegyver. Lázat, fekélyeket, nyirokmirigy-duzzanatot és néha tüdőgyulladást okoz.
A baktérium fertőzést okozhat a bőrtöréseken keresztül vagy a tüdőbe lélegezve. Különösen fertőző, és csak nagyon kevés organizmusnak (csak 10-nek) kell bejutnia a szervezetbe, hogy súlyos tularemia-rohamot indítson.
A japánok a második világháború idején tanulmányozták, és az Egyesült Államok az 1960-as években felhalmozta, F. tularensis szívós, sok héten át képes ellenállni az alacsony hőmérsékletnek a vízben, a szénában, a rothadó tetemekben és a nedves talajban.
A Johns Hopkins Közegészségügyi Felkészültségi Központ szerint „Aerosol terjesztése F. tularensis lakott területen várhatóan 3–5 nappal később kezdődő hirtelen nagyszámú akut, nem specifikus, lázas betegség kialakulása […], és az esetek jelentős részében pleuropneumonitis alakul ki. ”
"Antibiotikumos kezelés nélkül a klinikai lefolyás légzési elégtelenséggé, sokkká és halálozhat."
Ezek a kórokozók természetesen rövidített szelekció. Biológiai fegyverként potenciálisan potenciálisnak tekinthető brucellózis, Q-láz, monkeypox, arbovirális encephalitidek, vírusos vérzéses lázak és staphylococcus enterotoxin B
Aggasztó jövő?
Bár a biológiai fegyverek ugyanolyan régiek, mint a dombok (ha nem is régebbi), a modern technika új gondokat okoz. Egyes szakértők aggódnak a génszerkesztő technológia legújabb fejleményei miatt.
Ha a legújabb eszközöket hasznosítják, csodákra képesek. Azonban - mint a legtöbb csúcstechnológia esetében - mindig fennáll a visszaélések lehetősége.
A CRISPR nevű génszerkesztő technológia riasztó harangokat indított a védelmi közösségben; a technológia lehetővé teszi a kutatók számára a genomok szerkesztését, ezáltal könnyen módosítva a DNS-szekvenciákat a génfunkció megváltoztatása érdekében.
Jobb kezekben ez az eszköz képes a genetikai hibák kijavítására és a betegségek kezelésére. Rossz kezekben azonban megvan a lehetősége a gonoszságra.
A CRISPR technológia futtatása egyre olcsóbb, ezért hozzáférhetőbb a bioterrorizmusra hajlamos egyének számára.
James Clapper, a Nemzeti Hírszerzés igazgatója által írt, 2016 februárjában jelentést tett közzé az Egyesült Államok hírszerzési közösségének világméretű fenyegetettség-felmérése címmel. Ebben a génszerkesztés szerepel a tömegpusztító és a proliferációs fegyverek listájában.
"Tekintettel e kettős felhasználású technológia széles körű elterjedtségére, alacsony költségére és gyorsított ütemű fejlődésére" - magyarázza -, szándékos vagy nem szándékos visszaélése messzemenő gazdasági és nemzetbiztonsági következményekkel járhat. "
"A genomszerkesztés előrehaladása 2015-ben" - folytatja - arra kényszerítette a nagy horderejű amerikai és európai biológusokat, hogy kérdőjelezzék meg az emberi csíravonal (a reprodukció szempontjából releváns sejtek) szabályozatlan szerkesztését, ami örökletes genetikai változásokat idézhet elő. "
A CRISPR-szerű technológia jövőbeli generációival és a genetika fejlett ismereteivel nem lehetne elméleti vége a kiváltott nyomorúságnak. Lehetséges például gyógyszerrezisztens betegségtörzsek vagy peszticidekkel védett hibák létrehozása, amelyek képesek eltüntetni az ország alaptermését.
Egyelőre azonban a bioterrorizmus más módszerei sokkal könnyebbek és közelebb állnak egymáshoz, így ez valószínűleg belátható időn belül nemigen fog aggódni.
Valójában, hogy enyhítsük a hangulatot egy kissé nehéz cikk végén, ne feledjük, hogy bárkit, aki ma az Egyesült Államokban él, sokkal inkább megölik egy állati támadásban, mint egy - biológiai vagy egyéb - terrortámadásban.
