A környezete befolyásolja az ízlését? A virtuális valóság válaszol
Amit megkóstolunk, nemcsak az illatunkkal, hanem más érzékszervi bemenetekkel is összefonódik. Különösen az, amit láthatunk, megváltoztathatja az ételek ízének érzékelését - legalábbis ezt mutatták ki a virtuális valóság beállításait használó kísérletek.
Ízérzetünk sok étrendi választásunkat szabályozza, mivel hajlamosak vagyunk olyan ételeket választani, amelyeknek élvezzük azokat, amelyek kevésbé tetszenek.
Ennél is fontosabb, hogy az, amit megkóstolunk, alapvető jeleket küld az agyunknak, és azonnal figyelmeztet bennünket, ha az étel elfogyott.
Az ízlés döntő jelentőségű az életünk során, és a történelem során ez segített életben tartani az emberi fajt. Ugyanakkor sokféle tényező befolyásolhatja ugyanazon kulináris ízek felfogását.
A New York-i Ithaca-i Cornell Egyetem kutatói által készített új tanulmány szerint azt, hogy mit eszünk, amikor eszünk, jelentősen befolyásolja az étkezés helye.
„Amikor eszünk, nemcsak az ételek ízét és aromáját érzékeljük; érzékszervi bemenetet kapunk a környezetünktől - a szemünktől, a fülünktől, még a környezettel kapcsolatos emlékeinktől is. "
Robin Dando, vezető szerző
A csapat eredményei nemrég jelentek meg a Journal of Food Science.
Az ízérzékelés nincs kőbe vésve
Annak tesztelésére, hogy az egyén környezete hogyan változtathatja meg az ízlelés felfogását, a kutatók mintegy 50 embert kértek fel egy virtuális valóság kísérletben való részvételre.
A virtuális valóság headsetjein keresztül minden résztvevő felváltva három különböző környezetet élt meg: egy szenzoros fülkét, egy parkot és egy tehénistállót.
A vizuális összefüggések mindegyikében a résztvevők kék sajtmintát ettek - mindegyik azonos. Ezután a kutatók arra kérték őket, hogy értékeljék, mennyire örülnek a sajtmintájuknak az egyes összefüggésekben, és minden esetben értékeljék annak sósságát és csípősségét.
Valóban, a virtuális valóság beállítása befolyásolta a résztvevők ízérzékelését. Amikor a sajtmintát a „tehénistállóban” ették, csípősebbnek értékelték az ételt, mint a többi környezetben.
"Olyan ételeket fogyasztunk olyan környezetben, amelyek átterjedhetnek az ételről alkotott felfogásunkra" - mondja Dando.
Ez a tanulmány egy másik hasznos megállapítást is szolgáltat, nevezetesen azt, hogy a tudósok könnyen és olcsón adaptálhatják a virtuális valóság technológiáját az élelmiszer-szenzoros értékeléshez, amely az érzékszervi tudomány területén kiemelkedő elemzési módszer.
Virtuális valóság az érzékszervi tudományban
Az élelmiszer-érzékszervi tudomány arra összpontosít, hogy az egyének hogyan érzékelik és reagálnak a különféle típusú ételekre és italokra, és ennek a fajta kutatásnak számos alkalmazása van.
Az egyik fontos alkalmazás például az idősebb emberek étkezési élményének javítása. Ahogy néhány ember elöregszik, elveszítheti ízérzésének egy részét, és így kevésbé vonzónak találhatja az ételeket, ami azt eredményezheti, hogy kevesebbet vagy kevésbé egészségesen étkezzenek.
A különböző környezeteknek kitett élelmiszer-érzékszervi értékelés általában megköveteli a kutatóktól, hogy laboratóriumi körülmények között építsék fel a különböző típusú környezeteket.
A virtuális valóság azonban lehetővé teszi a kutatók számára, hogy változatos feltételrendszert könnyedén, anélkül, hogy sokféle anyagba és más erőforrásba kellene fektetniük, újra létrehozhassák.
"Ez a kutatás igazolja, hogy a virtuális valóság használható, mivel magával ragadó környezetet biztosít a teszteléshez" - magyarázza Dando.
"Vizuálisan a virtuális valóság a környezet tulajdonságait adja át az elfogyasztott ételeknek - ez a fajta tesztelés költséghatékonnyá válik" - teszi hozzá.
