Apák, a stressz befolyásolhatja gyermeke agyát
Élete során az apa stressz-tapasztalata megváltoztathatja spermáját, ami befolyásolja utóda fejlődését - beleértve az agyukat és azt, hogy ők maguk hogyan reagálnak a stresszre.
Egy tanulmány, amelyet nemrég mutattak be az Amerikai Tudományos Előrehaladási Szövetség 2018. évi éves találkozóján, Austinban, Texasban, új meglátásokat tárnak fel, hogyan történik ez.
Már bebizonyosodott, hogy az anya terhesség alatt szerzett tapasztalata - beleértve az étrend minőségét, a stresszt és a fertőzést - befolyásolhatja utódjainak fejlődését, beleértve az agyukat is.
Az új kutatás - amelyet Tracy Bale vezetett, aki a baltimorei Marylandi Egyetem Orvostudományi Karának farmakológiai professzora - növeli annak megértését, hogy az apák miként befolyásolhatják utódaik agyfejlődését is.
A még publikálatlan tanulmány az epigenetika területére vonatkozik, olyan tényezőkkel kapcsolatban, amelyek megváltoztathatják a DNS-kódunk utasításait anélkül, hogy megváltoztatnák a kódot.
Epigenetika, egészség és betegségek
Az epigenetikus változások fontos szerepet játszanak az egészségben és a betegségekben. Például megváltoztathatják a sejtekben történőket a gének be- és kikapcsolásával, valamint a termelődő fehérjék meghatározásával.
Ezenkívül az epigenetikából egyre több bizonyíték áll rendelkezésre arról, hogy az egyik generáció környezeti expozíciója és tapasztalatai hogyan befolyásolhatják az öröklődés mechanizmusai révén a következő biológiai fejlődését és betegségkockázatait.
A rák az egyik első emberi betegség, amelyet a kutatók összefüggésbe hoztak az epigenetikai változásokkal.
Már az 1980-as évek tanulmányai azt mutatták, hogy a vastagbélrákban szenvedők tumorszövetében kevesebb epigenetikus marker van, amelyet DNS-metilációnak neveznek, mint ugyanazon személyek normál szövetének.
Az új tanulmány feltárja azt a folyamatot, amelyen keresztül a hím egerek egész életén át tartó enyhe stressz megváltoztathatja a spermiumuk specifikus epigenetikus markereit az agy fejlődésének alakításához és az utódaik stresszreakciójának romlásához.
Epigenetikus változások és mikroRNS-ek
Korábbi munkájában Bale professzor - akkor a Pennsylvaniai Egyetemen, Philadelphiában - felfedezte, hogy az epigenetikus változásokat a gének be- és kikapcsolására képes mikroRNS-ek közvetítik. Noha nem kódolják a fehérjéket, a mikroRNS-ek befolyásolhatják a termelésüket.
Ez a munka azt mutatta, hogy a „krónikus, enyhe stressz periódusokat” átélt felnőtt egerek által született utódok stresszreakciója károsodott.
Az enyhe stressz-kihívások példái közé tartozott az állatok új ketrecekbe költöztetése és egy ragadozó faj - például a rókák - vizeletének kitétele.
Más kutatások kimutatták, hogy a normális stresszválasz változásai összefüggésbe hozhatók poszttraumás stressz-rendellenességgel, depresszióval és más pszichiátriai állapotokkal.
A megbeszélésen Bale professzor bemutatta legújabb munkáját, amelyben feltárta azt a biológiai mechanizmust, amely lehetővé teszi az apa mikroRNS-ében bekövetkező változások átadását utódain.
A mikroRNS-eket tartó vezikulák összeolvadnak a spermiumokkal
Miután a hím sperma képződik a herékben, a caput epididymisbe utazik, ahol érik. Az érlelési folyamat egy része magában foglalja a hím „ivarsejtek” összeolvasztását apró tasakokkal vagy vezikulákkal, amelyeket a caput epididymis termel.
A spermiumokkal összeolvadt vezikulák mikroRNS-eket tartalmaznak - beleértve azokat is, amelyek az apa stresszélménye következtében megváltozhattak. Ezek a mikroRNS-ek végső soron befolyásolják a génexpressziót az utódokban.
Az eredmények arra utalnak, hogy még az apák enyhe stressz-kihívásai is észrevehető változásokat eredményezhetnek utódaik fejlődésében, tehát egészségében.
A remény az, hogy ha többet megtudunk ezekről az örökletes mechanizmusokról, nagyobb esélyünk van arra, hogy képesek legyünk kezelni és megelőzni azokat a betegségeket, amelyekhez hozzájárulnak.
