A lézeres szonda másodpercek alatt észleli a halálos melanomát
A melanoma a bőrrák leghalálosabb formája. Mivel az előfordulási aránya folyamatosan növekszik, a kutatók keresik a módját annak korai felismerésére. Lehetséges, hogy egy új lézerkészülék ezt azonnal meg is teszi.
"Bőrrák esetén van egy mondás, hogy ha észreveszi, akkor megállíthatja - és pontosan erre lett tervezve ez a szonda" - mondja Daniel Louie, Ph.D. hallgató a British Columbia Egyetemen (UBC) Kanadában.
Louie segített egy olcsó eszköz tervezésében, amely gyorsan felismeri a rákos bőrsejteket.
A Bőrrák a leggyakoribb rák az Egyesült Államokban a Centers for Disease Control and Prevention (CDC) szerint.
Általában két kategóriába sorolva - melanoma és nonmelanoma - az állapot szövődmények sorozatát eredményezheti, ha egy személy nem keres kezelést.
Míg a nem melanoma esetek torzuláshoz vezethetnek, a melanoma halálos lehet. Az American Cancer Society szerint a melanoma aránya az elmúlt 30 évben emelkedett.
Ez ma az egyik leggyakoribb rák fiatal felnőtteknél, különösen a fiatal nőknél.
Hogyan érzékelik a fényhullámok a rákot
A rák korai felismerése elengedhetetlen a jó prognózis érdekében. Ennek egyik módja a fényhullámok használata. Amint ezek áthaladnak a tárgyakon, bizonyos módon szétszóródnak. Louie ezt az elvet használta egy olyan lézerszonda tervezésére, amely másodpercek alatt értelmezni tudja ezeket a mintákat.
"Mivel a rákos sejtek sűrűbbek, nagyobbak és szabálytalanabbak, mint a normál sejtek, áthaladva jellegzetes szóródást okoznak a fényhullámokban" - magyarázza.
Az UBC, a BC Cancer és a Vancouveri Parti Egészségügyi Kutatóintézet kutatói elemezték ezeket a fénysugár-változásokat. 47 ember 69 elváltozását vizsgálták a kanadai Vancouveri Általános Kórház Bőrápoló Központjában.
Ez a kutatás - amelynek eredményei most a Biomedical Optics folyóirat - tájékoztatta a szonda kialakítását. Nem csak a lézersugarak pontos mintázatát tudja megmutatni, de nagyon könnyen le is tudja olvasni őket a rák jelenlétének kimutatására.
"Célul tűztük ki, hogy olcsó anyagok felhasználásával fejlesszük ezt a technológiát, így a végső eszközt könnyű lesz előállítani, és széles körben használják a bőrrák előzetes szűrővizsgálati eszközeként."
Daniel Louie
Jövőbeni felhasználás
A bőrrák kimutatására szolgáló optikai eszközök már léteznek, de általában drágák. A dermatológusok nagy méretük miatt nehezen használhatók.
Összesen csak néhány száz dollárba kerül, a szonda olcsóbb és sokkal könnyebben használható. További előny, hogy használatához nincs szükség külön felszerelésre.
A megfizethetőség ellenére a csapat nem otthoni használatra tervezte a készüléket. "A rákszűrő eszközt képzett egészségügyi szakembernek kell kezelnie, aki tudná, hova kell a páciensnek utána mennie" - jegyzi meg Tim Lee, az UBC bőrtudományának és bőrgyógyászának docense.
Hozzáteszi, hogy „a bőrrákok növekvő számához képest kevés bőrgyógyász van”, és reméli, hogy a szonda „könnyen integrálható az egészségügyi rendszer más részeibe”.
Ha ez megtörténne, Lee úgy véli, hogy a szakértők „leegyszerűsíthetik az átvilágítási folyamatot, és több száz, ha nem ezrek életét menthetik meg”.
Louie készülékének azonban van némi útja, mire ez a lehetőség valósággá válik. A kutatóknak sokkal nagyobb számú emberen kell teszteket végrehajtaniuk. A szonda némi finomítást is igényel a szélesebb körű használat előtt.
Végül a kutatók remélik, hogy az Health Canada hitelesíti az eszközt. Ilyen jóváhagyás után az egészségügyi szakemberek be tudják építeni a bőrrák tesztelési folyamatába.
