Őseink több mint 5000 évvel ezelőtt a kakaót élvezik
A legfrissebb bizonyítékok szerint őseink akár 1500 évvel korábban, mint azt korábban gondoltuk, elkezdhették háziasítani a kakaófákat, amelyek babját kakaóvá őröltük.
Nyugodtan mondhatjuk, hogy a legtöbben a csokoládét a sokféle forma közül legalább az egyikben élvezzük.
Ez a csemege kakaóbabból (vagy kakaóból), a magjaiból készül Theobroma kakaó, vagy a kakaófa.
A csokoládé azonban nemcsak bűnös öröm. Valójában számos tanulmány azt jelzi, hogy a legtisztább formájában valóban előnyös lehet egészségünk számára.
Amint arról beszámoltunk Orvosi hírek ma, az étcsokoládé javíthatja agyunk egészségét, segíthet a jobb látásban és védi a szívünket.
Az ókori mezoamerikai népek - például az olmekek, a maják és az aztékok - akik már 3900 évvel ezelőtt éltek, állítólag kakaóbabot használtak szent italok készítéséhez, és néha pénznemként kereskedtek.
Tehát sokáig a kutatók azt hitték, hogy mi először háziasítottunk Theobroma kakaó fák körülbelül akkoriban a közép-amerikai régiókban.
Ugyanakkor egy új tanulmány - amelynek eredményei megjelennek a folyóiratban Természetökológia és evolúció - bizonyítékokat mutat be arra vonatkozóan, hogy a kakaófát jóval korábban találtuk és termesztettük Amerika másik régiójában.
A kakaó sokkal korábban használt, mint gondoltuk
Az új tanulmányt végző kutatók - a kanadai Vancouveri Brit Columbia Egyetemtől, valamint számos más tudományos intézménytől - számos kakaófa genomját elemezték, keresve a diverzifikáció markereit, amelyek korai háziasításra utalhatnak.
Ez az elemzés arra késztette őket, hogy azt vallják, hogy a Theobroma kakaó valójában egyenlítői Dél-Amerikából származhatott, nem pedig Közép-Amerikából. Sőt, ez valószínűleg 1000 évvel korábban történt, mint azt a szakértők gondolták.
„Ez az új tanulmány megmutatta, hogy az Amazonas-medence felső folyásán, az Ecuador délkeleti részén fekvő Andok hegyekig terjedő emberek kakaót szedtek és fogyasztottak, amely közeli rokonnak tűnik a később Mexikóban használt kakaótípushoz - és ezt 1500 évvel korábban tették. ”
A tanulmány társszerzõje, Prof. Michael Blake, a British Columbia Egyetem
A szerzők elmagyarázzák, hogy a dél-amerikai régiókból származó ókori kerámia kakaó nyomai további nyomokat adtak számukra arról, hogy ezek az ősi civilizációk mikor kezdhették el a növény termesztését, és hogyan talált utat később Közép-Amerikába.
"Ők is így tettek" - magyarázza Blake professzor -, olyan bonyolult kerámiák használatával, amelyek megelőzték a Közép-Amerikában és Mexikóban található kerámiákat.
"Ez arra utal, hogy a kakaó valószínűleg italként való felhasználása olyasmi volt, ami megakadt és nagy valószínűséggel terjedt észak felé a kakaót termelő gazdálkodóknak a mai Kolumbia területén, végül Panamában, Közép-Amerika más részein és Mexikó déli részén" - teszi hozzá.
Három bizonyíték
A kutatók az ecuadori Santa Ana-La Florida kerámia fazekasságát vizsgálták, amelyet a Mayo-Chinchipe kultúra már 5450 évvel ezelőtt lakott. Annak bemutatására, hogy ez az ősi civilizáció már kakaófákat termesztett valahol 5300 és 2100 évvel ezelőtt, a nyomozók három vizsgálati sort folytattak.
Először megerősítették a Theobroma kakaó kerámia fazekasságban, amely ehhez a néphez tartozott. Ezután a csapat megállapította a teobromin - amely alkaloid a háziasított kakaófában, de nem a növény vad „unokatestvérében” - jelenlétét ezekben az ősi műtárgyakban.
Végül a csapat elemezte az ősi DNS-fragmenseket, amelyek a háziasított kakaófának megfelelő szekvenciákat mutattak be.
A bizonyítékok azt mutatják, hogy először a Mayo-Chinchipe nép háziasította a kakaófát, és hogy ez legalább 1500 évvel azelőtt történt, hogy a közép-amerikai kultúrák felzárkóztak volna.
„Először - mondja Sonia Zarrillo, a vezető tanulmány szerzője, a kanadai Alberta, Calgary,„ a régészeti bizonyítékok három független vonala dokumentálta az ősi kakaó jelenlétét Amerikában: keményítőszemcsék, kémiai biomarkerek és ősi DNS-szekvenciák. ”
A továbbiakban megjegyzi: "Ez a három módszer együttesen határozza meg egy olyan növényt, amelyet egyébként régészeti nyilvántartásból köztudottan nehéz megtalálni, mert a magok és más részek nedves és meleg trópusi környezetben gyorsan lebomlanak."
Blake professzor megjegyzi, hogy ha többet megtudunk azoknak az élelmiszereknek az eredetéről, amelyekre ma is támaszkodunk, akkor jobban megérthetjük, hogyan alakultak az emberi civilizációk az idők során.
„Ma valamennyien valamilyen mértékben támaszkodunk olyan élelmiszerekre, amelyeket az amerikai őslakosok készítettek. És a világ egyik kedvence a csokoládé ”- mutat rá Blake professzor.
