A cukor már 12 nap elteltével megváltoztatja az agy kémiai tulajdonságait
Sertéseken végzett új kutatások szerint a cukorbevitel az addiktív szerekhez hasonló módon megváltoztatja az agy jutalomfeldolgozó áramkörét.
Amikor valami újat tanulunk, vagy valami kellemeset tapasztalunk, aktiválódik agyunk jutalmazási rendszere. A természetes agyi vegyi anyagok segítségével több agyterület kommunikál egymással, hogy segítsen nekünk megtanulni és megismételni a tudásunkat és a közérzetünket javító viselkedést.
Nagyban támaszkodva a neurotranszmitter dopaminjára, a jutalmazási rendszer segít megmagyarázni több alapvető emberi tapasztalatot, például a szerelmet, a szexuális élvezetet és a barátokkal töltött időt.
Bizonyos anyagok azonban, például a drogok, eltérítik az agy jutalmazási rendszerét, „mesterségesen” aktiválva azt. Az addiktivitás mögött az a mechanizmus áll, hogy az agy folyamatosan ismételje meg az örömkeresést.
De vajon a cukor ilyen anyag? És ha igen, segít-e megmagyarázni a cukros étvágyat?
Theron Randolph nevű amerikai tudós az ötvenes években az „ételfüggőség” kifejezést használta egyes élelmiszerek, például tej, tojás és burgonya kényszeres fogyasztásának leírására.
Azóta az ezt a koncepciót feltáró tanulmányok vegyes eredményeket hoztak, és egyes szakértők azzal érvelnek, hogy az ételfüggőségről beszélni kissé megterhelő.
Egy új kutatás segít megvilágítani az ügyet, mivel Michael Winterdahl, a dán Aarhus Egyetem Klinikai Orvostudományi Tanszékének docense és munkatársai megvizsgálták a cukorbevitel hatását a sertések agyának jutalomkörére.
A kutatók eredményeiket a folyóiratban tették közzé Tudományos jelentések.
12 nap múlva „nagyobb változások”
A tudósok elemezték a cukorbevitel hatásait hét nőstény göttingeni minicsigára, komplex PET képalkotó technikákat alkalmazva opioid receptor agonistákkal és dopamin receptor antagonistákkal az állatok agy jutalmazási rendszereinek vizsgálatára.
A csapat 12 egymást követő napon 1 órán keresztül hozzáférést biztosított a miniszigákhoz egy szacharóz-oldathoz, majd az utolsó cukoradag után 24 órával újravette a vizsgálatokat.
Az öt minicsírából álló alcsoportban a csapat további PET-vizsgálatot alkalmazott az első cukor expozíció után.
"Alig 12 napos cukorfogyasztás után jelentős változásokat láthattunk az agy dopamin- és opioidrendszerében" - számol be Winterdahl.
"Valójában az opioid rendszer, amely az agy kémiajának azon része, amely a jóléthez és az élvezethez kapcsolódik, már a legelső bevitel után aktiválódott" - teszi hozzá a tanulmány vezető szerzője.
Konkrétan a „striatum, a nucleus accumbens, a thalamus, az amygdala, a cinguláris kéreg és a prefrontális kéreg” változásai voltak a cukor bevitele után.
Miért lehet a cukor mégis addiktív?
A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy „a magas szacharóz tartalmú ételek hasonló módon befolyásolják az agy jutalom áramkörét, mint az addiktív szerek fogyasztása során megfigyeltek.”
A vezető kutató kifejti, hogy a megállapítások ellentmondottak a kezdeti elvárásoknak. "Kétségtelen, hogy a cukornak számos élettani hatása van, és számos oka van annak, hogy nem egészséges."
"De kétlem, hogy a cukor milyen hatással van az agyunkra és a viselkedésünkre, és reméltem, hogy képes vagyok megölni egy mítoszt." Folytatja a cukorbevitel addiktív szempontjainak hangsúlyozásával.
„Ha a cukor csupán 12 nap elteltével képes megváltoztatni az agy jutalmazási rendszerét, amint azt a sertések esetében láthattuk, akkor elképzelhető, hogy a természetes ingerek, például a tanulás vagy a társadalmi interakció, háttérbe szorulnak, és helyükbe cukor és / vagy egyéb „mesterséges” ingerek. ”
Michael Winterdahl
"Mindannyian a dopamin rohanását keressük, és ha valami jobb vagy nagyobb rúgást eredményez, akkor ezt választjuk" - magyarázza.
A disznó modellek relevánsak?
A kutatók azt is elmagyarázzák, hogy a minicsigákat választották-e modellnek, amelyben a cukor agyra gyakorolt hatásait tanulmányozzák.
Azt mondják, hogy a korábbi vizsgálatokban patkányokat használtak, de még ha ezek a rágcsálók is hajlandóak is lenni a cukorra, homeosztatikus mechanizmusaik - amelyek elősegítik a súlygyarapodás és az anyagcsere szabályozását - „jelentősen eltérnek az emberekétől”.
"Természetesen ideális lenne, ha a vizsgálatokat maguknál az embereknél lehetne elvégezni, de az embereket nehéz ellenőrizni, és a dopaminszintet számos különböző tényező módosíthatja" - magyarázza Winterdahl.
"Hatással van rájuk, hogy mit eszünk, játszunk-e játékokat a telefonunkon, vagy ha egy új romantikus kapcsolatba lépünk a tárgyalás közepén, és az adatok nagy eltérésekkel járhatnak."
"A disznó jó alternatíva, mert agya bonyolultabb, mint egy rágcsáló, és […] elég nagy ahhoz, hogy emberi agyszkennerek segítségével képalkothassa a mély agyi struktúrákat."
