Miért válhatnak a halak mérgezőbbé, mint valaha
Számos halfaj - amelyek közül több a tányérunkra kerül - egyre növekvő metilhiganyszintet mutat, amely nagyon mérgező anyag. Miért történik ez? A Harvard Egyetem kutatói úgy vélik, hogy megvan a válaszuk.
A metilhigany a higany egy formája és nagyon mérgező vegyület. Gyakran a higany különböző környezetekből származó baktériumokkal való érintkezésén keresztül alakul ki.
Gyakran előfordul, hogy az emberek halat és tenger gyümölcseit fogyasztva kerülnek ki a metilhiganyra, mivel a vízben élő állatok sok faja elfogyasztja ezt az anyagot.
Számos, a tengerben élő hal étrendje révén metil-higanynak is kitett. Az algák elnyelik a szerves metilhiganyt, így az algákat fogyasztó halak is felszívják ezt a mérgező anyagot.
Aztán, amikor az élelmi lánc tetején lévő nagyobb halak megeszik ezeket a halakat, azok is felhalmozzák a metilhigánt. Ily módon a halak és más élőlények, akik az élelmi lánc tetején vannak, végül egyre több ilyen mérgező vegyületet halmoznak fel.
Míg a halakon és a kagylókon keresztül a metilhiganynak való kitettség mindig is aggodalomra ad okot, egyes kutatók úgy vélik, hogy a világ számos konyhájának ezen alapanyagában jelen lévő mérgező vegyületek szintje növekszik.
A legújabb kutatások szerint jelenleg az Egyesült Államokban a fogyasztók által a metilhiganynak való kitettség körülbelül 82% -a tenger gyümölcseinek fogyasztásából származik.
Egy új tanulmányban, amelynek eredményei megjelennek a folyóiratban Természet, a Cambridge-i Harvard John A. Paulson Műszaki és Alkalmazott Tudományok Iskolájának és a bostoni Harvard TH Chan Közegészségügyi Iskola kutatói szerint a metil-higany szintje olyan halakban, mint a tőkehal, az atlanti kékúszójú tonhal és kardhal növekszik.
Az OK? A kutatócsoport szerint hibáztatnunk kell a globális klímaváltozás rossz hatásait.
"Ez a kutatás jelentős előrelépést jelent annak megértésében, hogy az óceán ragadozói, például a tonhal és a kardhal, hogyan halmoznak fel higanyt" - mondja Elsie Sunderland vezető szerző, Prof.
A zsákmány fontossága
Tanulmányukban a kutatók 30 éves adatot elemeztek a Maine-öböl ökoszisztémájáról az Atlanti-óceánon. Ezen elemzés részeként azt tanulmányozták, hogy két tengeri ragadozó - az atlanti tőkehal és a tüskés kutya - mit evett az 1970-es és 2000-es évek között.
Az eredmények azt mutatták, hogy a tőkehal esetében a metil-higany szintje az 1970-es évek óta 6–20% -kal csökkent. Ezzel szemben ennek a mérgező vegyületnek a szintje a tüskés kutyáknál 33–61% -kal nőtt.
A kutatók ezt az érdekes ellentétet azzal magyarázzák, hogy az egyes fajok mit tudtak enni az évtizedek során. A csapat megjegyzi, hogy az 1970-es években a heringállomány - a tőkehal és a kutyafog egyaránt - jelentősen csökkent a Maine-öbölben a túlhalászás miatt.
Így mindegyik ragadozó fajnak más táplálékforrásokhoz kellett fordulnia. A tőkehal elsősorban az árnyékok és a szardínia, a kisebb halak zsákmányolását kezdte, amelyek jellemzően nagyon alacsony metilhiganyszinttel rendelkeznek. Ennek eredményeként a tőkehal metilhiganyszintje is csökkent.
Ugyanakkor a tüskés kutyafélék a tintahal és más lábasfejűek zsákmányolásává váltak, amelyek - mint maguk a ragadozók - magasabb metilhiganyszinttel rendelkeznek, mint a hering. Ez az új étrend a kutyahal metil-higanyszintjének növekedéséhez is vezetett.
A 2000-es években azonban a Maine-öböl heringállománya normalizálódott. A táblázatok apránként ennek megfelelően alakultak: a tőkehal metilhiganyszintje ismét nőtt, míg a kutyahal metilhiganyszintje csökkent.
De a táplálék rendelkezésre állásának ez a változása nem az egyetlen tényező, amely befolyásolja a nagyobb halakban jelen lévő mérgező vegyületek szintjét, a tanulmány szerzői megfigyelik.
A felmelegedő tengervíz növeli a veszélyt
A kutatók eleinte nehezen tudták számolni a tonhalban a metil-higany szintjének emelkedésével, csupán annak megvizsgálásával, hogy mit ettek ezek a halak. Ugyanakkor más összefüggést találtak.
A tonhalhalak olyan vonuló fajok, amelyek nagyon nagy sebességgel úsznak. Ezért rengeteg energiát használnak fel, és többet kell enniük, hogy fenntartsák sebességüket és mozgékonyságukat.
„Ezek a […] halak sokkal többet esznek méretük miatt, de mivel annyira úsznak, nincs kompenzációs növekedésük, amely hígítja a testük terhét. Tehát ezt modellezheti függvényként. ”- magyarázza az első szerző, Amina Schartup, és arról az információról beszél, amelyre kollégáival szüksége volt a metilhiganyszint-modell kialakításához a halak között.
De van egy másik kulcsfontosságú tényező is, amely befolyásolja, hogy a halaknak mennyi energiára van szükségük az úszáshoz, és ezért mennyit kell enniük. Ez a tényező a globális felmelegedés.
A kutatók szerint a Maine-öböl az egyik leggyorsabban melegedő víztest a világon.
„Az Öböl-áramlat északi irányú vándorlása és az óceán keringésében fellépő évtizedes oszcillációk példátlan tengervíz-felmelegedéshez vezettek a Maine-öbölben 1969 és 2015 közötti mélypont között, ami ezt a régiót a dokumentált tengervíz-hőmérsékleti anomáliák felső 1% -ába helyezi.” a szerzők írják tanulmányukban.
Minél melegebb a víz, annál több energiára van szükségük a halaknak az úszáshoz, ami azt jelenti, hogy nagyobb számú kisebb halat esznek meg, és végül nagyobb a metilhigany bevitele és felhalmozódása.
2012 és 2017 között a kutató megállapította, hogy az atlanti kékúszójú tonhalban a metil-higany szintje évente 3,5% -kal nőtt.
A kutatók komor jóslatokkal szolgálnak
Mindezen információk felhasználásával a kutatók képesek voltak előállítani egy olyan modellt, amely előrejelzi a metilhiganyszint növekedését a tengeri halakban.
"Ez a modell lehetővé teszi számunkra, hogy egyszerre nézzük meg ezeket a különböző paramétereket, ugyanúgy, mint a való világban" - magyarázza Schartup.
Ez a modell azt sugallja, hogy „egy 5 kg-os tüskés kutya esetében a tengervízben 1 ° C-os hőmérséklet-növekedés a szöveti [metil-higany] koncentrációjának 70% -os növekedéséhez vezethet”. A tőkehal esetében a növekedés 32% lenne.
„Az, hogy meg tudjuk jósolni a halak higanyszintjének jövőjét, a higanykutatás szent mozzanata. Erre a kérdésre olyan nehéz volt megválaszolni, mert eddig nem voltunk jól megértve, miért olyan magas a metilhiganyszint a nagy halaknál. "
Amina Schartup
„Megmutattuk, hogy a higanykibocsátás csökkentésének előnyei rejlenek, függetlenül attól, hogy mi történik még az ökoszisztémában. De ha a jövőben is folytatni akarjuk a metilhigany kitettségének csökkentését, akkor kétirányú megközelítésre van szükségünk. ”- teszi hozzá Sunderland professzor.
"Az éghajlatváltozás súlyosbítja a tenger gyümölcsein keresztül történő emberi metil-higany-expozíciót, ezért az ökoszisztémák és az emberi egészség védelme érdekében mind a higany-kibocsátást, mind az üvegházhatású gázokat szabályoznunk kell" - figyelmeztet.
