Hogyan hat a stressz az agyra?
A rendszeres stressznek való kitettség befolyásolhatja testi és lelki egészségünket, de valójában hogyan hat az agyunkra? A Harvard Medical School egyik új tanulmánya megválaszolja ezt a kérdést.
A stressz - különösen, ha rendszeresen tapasztaljuk - jelentős károkat okoz elménkben és testünkben.
Ez ingerlékenyebbé és állandóan fáradtabbá teheti bennünket, és befolyásolja a fókuszálás képességét.
A krónikus stressz szintén befolyásolhatja alvási szokásainkat, étvágyunkat és libidónkat, és súlyosbíthatja az egészségi állapotot is.
Ezek közé tartozik a cukorbetegség, a szívbetegségek és a gyomor-bélrendszeri problémák.
Egy tanulmány azt Orvosi hírek ma az év elején lefedett, valójában azt látta, hogy még a kisebb mértékű szorongás is növelheti az ember krónikus betegség kockázatát.
Milyen hatással van a stressz az agyra fiziológiai és kognitív értelemben? A bostoni Harvard Medical School kutatói kutatták ezt a kérdést, és válaszukról a folyóiratban számoltak be Ideggyógyászat.
A stressz hormon befolyásolja a memóriát
Vizsgálatuk során a kutatók olyan résztvevőkkel dolgoztak, akiknek átlagéletkora 49 év volt, és nem diagnosztizálták a demenciát.
A kiinduláskor a nyomozók minden résztvevőt arra kértek, hogy végezzen pszichológiai vizsgálatot. Felértékelték az egyes résztvevők memóriáját és gondolkodási képességeit is. A vizsgálat céljából átlagosan 8 év után újra felértékelték ezeket a képességeket.
Ezenkívül a vizsgálat kezdetén az összes önkéntes vérmintát adott. A csapat megfelelő böjti időszak után reggel összegyűjtötte őket, hogy a vérvizsgálati eredmények pontosak legyenek.
A kutatók konkrétan a résztvevők vérkortizol szintjének mérésére voltak kíváncsiak, amely hormon elsősorban a stressz hatására szabadul fel. A kortizolszint értékelése után a kutatók eredményeik szerint csoportokba osztották a résztvevőket.
A résztvevőket magas, közepes vagy alacsony kortizolszintnek minősítették, ahol a középszint megfelel a normál kortizolszint tartománynak, 10,8–15,8 mikrogramm / deciliter.
A kutatók azt találták, hogy a magas kortizolszinttel rendelkező emberek memóriája sokkal gyengébb, mint a normál kortizolszinttel rendelkező társaikban. Fontos, hogy a memóriazavar ezeknél az egyéneknél még a memóriavesztés nyilvánvaló tüneteinek megjelenése előtt volt jelen.
Ezek az eredmények akkor is konzisztensek maradtak, miután a kutatók kiigazították a releváns módosító tényezőket, mint például az életkor, a nem, a dohányzási szokás és a testtömeg-index (BMI).
"A kortizol sokféle funkciót befolyásol" - jegyzi meg Dr. Justin B. Echouffo-Tcheugui, a Harvard Orvostudományi Kar tanulmányának szerzője, ezért fontos teljes körűen megvizsgálni, hogy a hormon magas szintje milyen hatással lehet az agyra.
„Fontos megtalálni a stressz csökkentésének módjait”
Ezenkívül 2018 résztvevő beleegyezett abba, hogy MRI-vizsgálatokat végezzenek, hogy a kutatók megmérhessék agyuk térfogatát. Ez lehetővé tette a kutatók számára, hogy megerősítsék, hogy a magas kortizolszinttel rendelkező emberek általában alacsonyabb agyi térfogattal is rendelkeznek.
A magas kortizol-csoportba tartozók átlagos agyi térfogata a teljes koponyatérfogat 88,5 százaléka volt, szemben a rendszeres kortizolszintű embereknél a teljes koponyatérfogat 88,7 százalékával.
Ami az alacsony kortizolszintet illeti, a kutatók egyáltalán nem találtak összefüggést ennek és az ember memóriája vagy agyának térfogata között.
"Kutatásunk memóriavesztést és agyi zsugorodást észlelt középkorúakban, mielőtt a tünetek megmutatkoztak volna" - mondja Dr. Echouffo-Tcheugui.
„[S] o Fontos, hogy az emberek megtalálják a stressz csökkentésének módjait, például elegendő alvás, mérsékelt testmozgás, relaxációs technikák beépítése a mindennapi életbe, vagy orvosuk kérdése kortizolszintjükről és kortizolcsökkentő gyógyszerek szedése ha szükséges."
Dr. Justin B. Echouffo-Tcheugui
"Fontos, hogy az orvosok minden magasabb kortizolszintű embert tanácsoljanak" - teszi hozzá. A kutatók mégis elismerik, hogy tanulmányuknak vannak bizonyos korlátai - például az a tény, hogy a résztvevők vérkortizol-szintjét csak egyszer mérték meg, ami nem feltétlenül reprezentatív e hormon hosszú távú kitettségére nézve.
Sőt, megjegyzik, hogy a vizsgálatban résztvevők többsége európai származású volt, ami azt jelenti, hogy az eredmények nem feltétlenül tükrözik pontosan a stressz más lakosságra gyakorolt hatásait.
