Miért alszunk? A tudósok megtalálják az agyjavító mechanizmust
Az alvás a legtöbb állat - köztük az emberek - mindennapi életciklusának fontos része. De amikor egy állat alszik, védekezés nélkül hagyja magát a veszélyekkel szemben. Szóval, mitől olyan fontos az alvás, hogy mindannyian vállaljuk ezt a kockázatot?
A régiek és az új kutatások is elismerik, hogy az alvás az egészségünk minden területén fontos szerepet játszik.
A legújabb tanulmányok, amelyeket lefedtünk, megállapították, hogy a jó éjszakai alvás támogathatja az érrendszer egészségét.
Azt is elárulták, hogy az alvás lendületet adhat az immunrendszernek és megvédheti az anyagcsere-körülményeket, például a cukorbetegséget.
Az emberek életük körülbelül egyharmadát alvással töltik, de miért igazán fontos az alvás?
Végül is az alvással töltött idő az, amikor a természetben a ragadozóknak esélyük van akadálytalanul sztrájkolni, mivel az alvó tökéletes célpontot jelent. Miért vállalunk mindannyian természetesen ilyen kockázatot?
Az izraeli Ramat-Gan-i Bar-Ilan Egyetem tudósainak egy új tanulmánya feltárt egy kulcsfontosságú tényezőt, amely az alvás nélkülözhetetlenségének középpontjában állhat: helyreállító hatása az egyes agysejtekre.
A csapat, amelyet Prof. Lior Appelbaum vezetett, a folyóiratban megjelenő tanulmányban számol be új eredményeiről Nature Communications.
Az agysejtek „gyógyulásának” esélye
Ebben a tanulmányban a kutatók a zebrafish felé fordultak, amelyet a tudósok gyakran használnak a kutatásban, mert meglepően hasonlítanak az emberhez. Valójában az emberi gének körülbelül 70 százaléka ebben az édesvízi fajban is előfordul.
A 3D időintervallum képalkotás segítségével a tudósok mikroszkálán vizsgálták az alvás hatásait, és megfigyelték, hogy ez milyen hatással van az egyes idegsejtekre vagy agysejtekre.
A nagy felbontású technológia lehetővé tette, hogy Applebaum professzor és csapata kövesse a DNS és a fehérjék mozgását az agysejtekben.
Megállapították, hogy alvás közben az egyes idegsejtek képesek voltak karbantartási munkákat végezni a sejtmagon, az egyes sejtek központi elemén, amely magában foglalja a sejt genetikai anyagának nagy részét.
Amikor a mag romlani kezd, a benne lévő DNS-információ is megsérül, és ez öregedéshez, betegségekhez és egy szerv vagy szövet általános működésének gyengüléséhez vezethet.
Az alvás során - magyarázzák a kutatók - az idegsejteknek lehetőségük van felépülni a nap folyamán felhalmozott stresszből, és „kijavítani” az esetleges károkat.
A kromoszóma dinamikájának emelkedett szintje
A tudósok megjegyzik, hogy az ébrenlét alatt a kromoszóma dinamikájának szintje alacsonyabb, mint alvás közben, vagyis az agysejtek nem képesek megfelelő DNS-karbantartást végezni. Prof. Applebaum ezt a helyzetet ahhoz hasonlítja, hogy „kátyúk vannak az úton”.
"Az utak felhalmozódnak, különösen a nappali csúcsidőben, és a legkényelmesebb és leghatékonyabb éjszaka javítani, amikor gyenge a forgalom" - magyarázza.
Mivel ez a folyamat annyira létfontosságú az agy egészséges állapotának biztosítása érdekében, ez megmagyarázhatja, hogy az állatok - beleértve az embereket is - miért hajlandóak annyi időt fektetni az alvásba, annak ellenére, hogy kockázatok fenyegetik őket a természetben.
"Okozati összefüggést találtunk az alvás, a kromoszóma dinamika, az idegsejtek aktivitása, valamint a DNS károsodása és helyreállítása között, közvetlen fiziológiai jelentőséggel bír az egész szervezet számára" - magyarázza Appelbaum professzor.
„Az alvás - teszi hozzá - lehetőséget ad arra, hogy csökkentse az ébrenlét során az agyban felhalmozódott DNS-károsodást.”
„A környezettudatosság csökkenésének kockázata ellenére az állatoknak - a medúza, a zebrafish és az emberek között - aludniuk kell, hogy neuronjaik hatékony DNS-karbantartást végezhessenek, és valószínűleg ez az oka annak, hogy az alvás fejlődött és annyira konzerválódik a állatvilág."
Prof. Lior Applebaum
