Ez mennyire fog fájni? Az agyhullámok tarthatják a választ
Mindannyian fájdalmat érzünk, de tapasztalataink nem egyenlőek. Egy új tanulmány bebizonyítja, hogy az agytevékenység mérésével képesek vagyunk megjósolni, hogy ki lesz érzékenyebb a fájdalomra.
A fájdalom furcsa jelenség. Az, hogy egy adott sérülés mennyire fájdalmas, emberenként eltérhet, még akkor is, ha a seb azonos.
A pszichológia és a fiziológia kölcsönhatásban állapítják meg, hogy milyen fájdalmas lesz valami.
Például, ha arra számítunk, hogy valami fáj, az valószínűbb, hogy fájdalmas, mint ha azt várjuk, hogy fájdalommentes lesz.
Mivel a fájdalom annyira változatos, lehetetlen megbecsülni, hogy az ember mennyi fájdalmat érezhet egy orvosi eljárás után.
A közelmúltban az Egyesült Királyság Birminghami Egyetemének tudósai összefogtak a College Park-i Marylandi Egyetem tudósaival. Az agyhullámokba rejtett fájdalomérzékenységi nyomokat keresték.
Megjósolni a fájdalmat
Ennek kivizsgálására kapszaicin pasztát vezettek be 21 résztvevő alkarjára. A kapszaicin az a vegyület, amely melegséget ad a chilinek, és ha a bőrre helyezik, „robusztus termikus hiperalgéziát” vált ki.
Más szavakkal, forró és fájdalmas érzés. A résztvevők 1 órán át elviselték az égést.
Az expozíció előtt és alatt a csapat elektroencefalogrammal (EEG) értékelte az agyi aktivitást. Az EEG egy nem invazív teszt, amelynek során kis fémlemezek vannak a fejbőrhöz rögzítve. Ezek érzékelik a feszültségingadozásokat, általános képet adva az agyi tevékenységről.
A tudósokat különösen érdekelte az alfa hullámoknak nevezett agyhullám-típus. Az occipitalis lebenyből - vagy a koponya háta felé tartó vizuális feldolgozási területen - eredő alfa hullámok hangsúlyosabbak, ha csukott szemmel pihen, és nyitott szemmel, álmosan és alvás közben csökken.
Az eredmények lenyűgözőek voltak. Az alfa hullám frekvenciája jelezte a fájdalomérzékenység előrejelzését.
Azok a résztvevők, akiknek az alfa agyhullám-frekvenciája a kapszaicin bevezetése előtt lassabb volt, sokkal nagyobb fájdalmat éreztek, mint azok, akiknél korábban az alfa-hullámok frekvenciája gyorsabb volt.
Azok is, akiknek az alfa hullámai a fájdalom alatt növekedtek, kevesebb fájdalomról számoltak be, mint azok, akiknek az alfa hullámai leestek.
A krónikus fájdalom következményei
Ahogy Dr. Ali Mazaheri, a Birminghami Egyetem Emberi Agyegészségügyi Központjának egyik vezető tanulmányának szerzője kifejti: "Itt megfigyelhetjük, hogy az egyén alfa frekvenciája mérhető az egyén hajlamának a fájdalom kialakulására."
"Ez" - teszi hozzá - közvetlen összefüggésben van azzal, hogy megértsük, mi teszi az egyént hajlamossá krónikus fájdalmakra egy orvosi beavatkozás, például műtét vagy kemoterápia után. "
Az orvosi közösség számára nagyon hasznos lehet megérteni, hogy mely személyek lehetnek hajlamosabbak a fájdalomra. Az eredményeket a napokban tették közzé a folyóiratban Neuroimage.
"Ez potenciálisan azt jelenti, hogy képesek vagyunk azonosítani, hogy mely egyéneknél nagyobb valószínűséggel alakul ki fájdalom egy orvosi eljárás eredményeként, és korán lépéseket tehetünk a kezelési stratégiák kialakításában azoknál a betegeknél, akik hajlamosak lehetnek krónikus fájdalom kialakulására."
Dr. Ali Mazaheri
Az alfa hullámokat már korábban is érintették a fájdalom érzékelésében. Andrew Furman, a Marylandi Egyetem munkatársa szerint "az alfa-frekvencia lassabbnak bizonyult azoknál az egyéneknél, akik krónikus fájdalmat tapasztaltak."
„Tehát - folytatja -„ az a tény, hogy megfigyeltük, hogy az alfa aktivitás lelassulása a fájdalom következtében korrelált az egyén fájdalomjelentésének intenzitásával, nem volt olyan váratlan. ”
Váratlan azonban az a tény, hogy az alfa hullámok némi prediktív erőt kínálhatnak. Furman így folytatja: "Ami azonban nagyon meglepő volt, az az volt, hogy a fájdalom - vagyis a fájdalommentes alfa frekvencia - előtt [meg tudtuk jósolni, hogy az egyének mennyi fájdalmat fognak átélni."
"Ez azt sugallja" - teszi hozzá -, hogy az lehet, hogy a krónikus fájdalomban szenvedő betegeknél az alfa-aktivitás lelassulása nem a fájdalom miatt következik be, hanem ezeknek az egyéneknek az elején lassú volt az alfa-frekvenciájuk, és mint ilyen, hajlamosabbak voltak vagy kiszolgáltatottak a kialakuló fájdalomra. ”
A témával kapcsolatos ismereteinket kiegészítve ezek az eredmények segítenek jobban megérteni, hogy mely személyek lehetnek hajlamosabbak a krónikus fájdalomra. Segíthetnek abban is, hogy megértsük, hogyan működik a fájdalom az agyban.
