MS: A nagy erõsségû MRI megjósolhatja a betegség progresszióját
A kutatók egy erőteljes MRI szkenner segítségével figyelték meg a sclerosis multiplexben szenvedő embereket, és kapcsolatot találtak a kortikális elváltozások teljes mennyisége és a neurológiai fogyatékosság között.
Vizsgálatukból kiderül, hogy az agy kérgi szürkeállományában bekövetkező elváltozások kialakulása előre jelezheti a szklerózis multiplexben (SM) szenvedő emberek neurológiai fogyatékosságát.
A tudósok nagy szilárdságú MRI-t használtak az elváltozások észlelésére és a betegség előrehaladásának értékelésére. Megállapításukat közzétették a folyóiratban Radiológia.
A vizsgálat résztvevőinek nyomon követéséhez a kutatócsoport egy 7-Tesla (7T) MRI szkennert használt. Ennek a szkennernek a mágneses térerőssége több mint kétszer olyan erős, mint a mindennapi változatoké.
A 7T gép érzékenyebb a kérgi elváltozásokra is, és ebben az esetben sok olyan elváltozást képes kimutatni, amelyet a kutatók a korábbi vizsgálatok során nem láthattak.
"Ebben a tanulmányban szerettük volna nyomon követni ezen elváltozások evolúcióját, és jobban megérteni, hogy a kéregben hol alakulnak ki ezek az elváltozások" - mondja Dr. Caterina Mainero, Ph.D. vezető tanulmány az Athinoula A. Martinos-tól. Orvosbiológiai Képészeti Központ a bostoni Massachusetts Általános Kórházban.
Széleskörű fogyatékossági feltétel
Az SM az agy és a központi idegrendszer betegsége. Az immunrendszer megtámadja az idegrostok védőburkolatát, és problémákat okoz az agy és a test többi része közötti kommunikációban.
Az SM tünetei az idegkárosodás mértékétől függenek, de gyakran befolyásolják a mozgást. Néhány SM-es ember zsibbadást vagy gyengeséget tapasztalhat a végtagokban, remegést és a koordináció hiányát. Súlyos esetekben az SM-ben szenvedők elveszíthetik a járás képességét.
Az SM-ben élő emberek többségének relapszáló-remitáló kórfolyama van, ami azt jelenti, hogy a tünetek javulhatnak, de különböző időpontokban súlyosbodhatnak. Ezek az egyének új tünetek vagy relapszusok periódusait tapasztalhatják, amelyet csendes remisszió követ.
Az MS az egész világon a fiatal felnőttek fogyatékossággal élő, leginkább fogyatékossággal élő betegsége. A Nemzeti Szklerózis multiplex Társaság szerint körülbelül 1 millió ember él SM-rel az Egyesült Államokban, és több mint 2 millió ember él világszerte.
A legfrissebb tanulmány kutatói 33 SM-es egyént követtek. Ezek közül összesen 20-nak volt relapszus-remitáló SM-je, 13-nak pedig másodlagosan progresszív SM-je, amelyek közül az utóbbi a fogyatékosság legrosszabb formáit mutató MS-típus.
A 7T MRI gyakrabban észlelte a kortikális elváltozásokat, mint a korábbi vizsgálatoknak sikerült, és az eredmények azt mutatták, hogy a legfrissebb vizsgálatban részt vevő MS-ben 25 résztvevő új kortikális elváltozásokat képezett.
Az eredmények azt is feltárták, hogy a kérgi régióban kialakult elváltozások száma kétszerese volt az agy fehérállományában növekedő számnak. Ezenkívül a kérgi elváltozások teljes térfogata a neurológiai fogyatékosság indikátora volt.
"Azt is megállapítottuk, hogy ezek az elváltozások jobban megjósolhatják a fogyatékosság progresszióját, mint a fehérállományi elváltozások, amelyek az SM tipikus elváltozásai, amelyeket évek óta tanulmányozunk" - magyarázza Mainero.
A kérgi elváltozások szerepének elemzése
A 7T agyi vizsgálatok azt mutatták, hogy a kérgi elváltozások nagyobb valószínűséggel koncentrálódnak az agy felszínére a sulci nevű területeken. A kutatók szerint az agyat és a gerincet körülvevő folyadék áramlása korlátozottabb lehet ezeken a területeken - ezáltal a sulci hajlamosabb a gyulladásra.
Ezek a megállapítások azt sugallják, hogy a kérgi elváltozások kulcsszerepet játszanak az SM progressziójában, mondja Mainero, és ezeket figyelembe kell venni az SM-ben szenvedő egyének monitorozása során.
"Ezt az eszközt arra is felhasználhatjuk, hogy lássuk, hogyan befolyásolhatják a lehetséges kezelések a kérgi elváltozások kialakulását és evolúcióját" - összegzi Mainero.
A kutatók következő lépése ezeknek a vizsgálatoknak a megismétlése az SM-ben szenvedő egyének sokkal nagyobb populációinak felhasználásával.
A jövőbeni tanulmányok célja az lenne, ha többet szeretne megtudni a kortikális elváltozások és a neurológiai fogyatékosság összefüggéseiről, valamint az agy felszínén fellépő gyulladásos válasz mögött álló tényezőkről.
