Új kutatások jobb módszert találnak a kutyák valós életkorának kiszámítására
Gondolhatja, hogy tudja, mennyi idős a kutyája - nagyjából hogyan alakul életkoruk emberi évnek. De tényleg? Egyes kutatók úgy gondolják, hogy a kutyák életkorát egész idő alatt rosszul számítottuk ki. Egy új tanulmányban elmagyarázzák, miért.
A kutyák az emberek kedvelt négylábú barátai, de bár hűséges és szerető társak, életük sajnos sokkal rövidebb, mint a sajátunk.
Mégis nehéz megérteni, hogy mit jelent a kutya kora, fejlődésük és életszakaszuk szempontjából.
Hagyományosan az emberek a kutyaéveket emberi évekké alakítják, becsülve, hogy 1 kutyaév egyenlő 7 emberévvel. De ez egyáltalán nem pontos.
Az Amerikai Állatorvosi Orvosi Szövetség szerint az öregedés nem egyértelmű. Azt javasolják, hogy az életkor átalakítása helyett a kutyákkal élő emberek keressék meg a fizikai fejlődés és az öregedés sajátos jeleit, hogy jobban megértsék kutyatársuk életszakaszát.
Most egy kutatócsoport - Prof. Trey Ideker, a San Diego-i Kaliforniai Egyetem genetikusának vezetésével - kidolgozott egy pontosabb módszert a kutya életkorának kiszámítására és annak emberi évekre történő lefordítására.
Ez a módszer, amelyet a kutatók egy online tanulmányban, a bioRxiv-nél megjelent tanulmányban magyaráznak el, azt vizsgálja, hogy a test finom kémiai elmozdulásai hogyan befolyásolják a génexpressziót idővel. Ezt a folyamatot DNS-metilezésnek nevezik.
Ezek a finom kémiai módosítások kulcsfontosságú szerepet játszanak az emberi öregedésben, és az állatoknál is jelen vannak.
A kutyák kiváló jelöltek a biológiai öregedés összehasonlításában, mivel megosztják a környezetünket, és hasonló egészségügyi problémák esetén gyakran hasonló orvosi kezelésben részesülnek.
8 hét kutyáknál, 9 hónap embernél
A jelenlegi tanulmányban a kutatók egyetlen fajtára összpontosítottak: a labrador retrieverekre. Ez lehetővé tette számukra, hogy pontosabb összehasonlítást végezzenek a kutya és az emberi évek között, mivel megszüntette az öregedés lehetséges eredendő különbségeit a különböző kutyafajták között.
A csoport 104 gén expressziós mintázat változását kereste 104 labrador retrievernél, akik 4 hét és 16 év közöttiek voltak, amelyeket az állatorvosok általában tiszteletre méltó öregségnek tartanak a kutyáknál.
Ezután a kutatók összehasonlították ezeket a mintákat az embereknél tapasztaltakkal. Megállapították, hogy mind az emberekben, mind a labradorokban bizonyos génexpressziós mutációk hasonló módon fordulnak elő a fejlődési folyamatokban szerepet játszó gének között.
Ezen megfigyelés alapján a csapat úgy véli, hogy az öregedés bizonyos aspektusai valószínűleg a fejlesztési folyamat részét képezik.
"Míg az öregedés biológiáját történelmileg külön tekintik a fejlődésétől, az itt bemutatott szoros összefüggésük egy olyan modellt támogat, amelyben az öregedés legalább egyes aspektusai a fejlődés folytatása, nem pedig egy különálló folyamat" - írják a kutatók tanulmányukban.
Sőt, amikor összehasonlították a labradorok DNS-metilációjának sebességét az emberekével, a kutatók képesek voltak összehangolni a kutya korát az emberi életkorral. A számítás azonban meglehetősen összetettnek bizonyult.
A kutatók által kidolgozott képlet magában foglalja a kutya életkorának természetes logaritmusának meghatározását, ezt megszorozva 16-tal és 31-el. Hozzáadhat egy számológép a természetes logaritmus kidolgozásához.
Ezzel a számítással egy 8 hetes kiskutya fejlődése nagyjából megegyezik egy 9 hónapos emberi baba fejlődésével. Ahogy a kutatók dolgozatukban kifejtik:
„Körülbelül 8 hét kutyáknál (0,15 év) [lefordítva] körülbelül 9 hónap embernél (0,78 év), ami megfelel a csecsemő szakaszának, amikor a tejfogak kipattannak mind a kölyökkutyáknál, mind a csecsemőknél. Időseknél a labrador retrieverek várható élettartama (12 év) helyesen utal az emberek világszerte várható 70 éves élettartamára. "
A jövőben a kutatók azt remélik, hogy tovább folytatják tanulmányukat, és megvizsgálják, miért különbözhetnek az öregedési minták a kutyák és a fajták között, és ez ahhoz vezethet, hogy egyes kutyák bizonyos életproblémákat sokkal korábban az életben fejlesztenek ki, mint mások.
