Miért tompítja az elhízás az ízlésünket?
Új kutatások tárják fel azt, ami korábban rejtély volt: hogyan változnak az ízlelőbimbók az elhízott embereknél?
Bár az új tanulmány - most megjelent a folyóiratban PLOS Biológia - egereken végezték, az eredmények tisztázó fényt vetettek egy rosszul megértett jelenségre: az elhízott embereknél gyakran észlelt ízlelőbimbók tompulása.
A finom ételek fogyasztása aktiválja az agy jutalomközpontjait. A dopamin - a „szex, drogok és rock’ n ’roll” neurotranszmitter - minden alkalommal felszabadul, amikor ízlelőbimbóink fincsi ízekkel érintkeznek.
Az ízlelőbimbók olyan idegvégződések, amelyek 50–100 különböző sejtet tartalmaznak.
Tény, hogy az elhízott emberek hajlamosak elveszíteni ízlésüket. Eddig azonban a kutatóknak molekuláris szinten kevés nyomuk volt arra, hogy ez hogyan történik.
Tehát a New York-i Ithaca-i Cornell Egyetem tudósai Andrew Kaufman és Robin Dando vezetésével elindultak az ízlelőbimbók és az elhízás közötti kapcsolat feltárására.
Az elhízás csökkenti az ízlelőbimbókat
8 héten keresztül Kaufman és a csapat rágcsálókat etetett rendszeres étrenddel (csak 14 százalék zsírtartalommal) vagy magas zsírtartalmú étrenddel (amely 58 százalék zsírtartalmú volt).
A vizsgálati időszak után az elhízott egereknek kevesebb volt az íze, mint a szokásos egereknek. Valójában a magas zsírtartalmú étrend 25 százalékkal csökkentette ízlelőbimbóik számát. De miért történt ez?
A kutatók azt is megállapították, hogy az elhízott egerekben magasabb volt a gyulladásgátló sejtek, az úgynevezett TNF-alfa, a gyulladáscsökkentő citokinek osztálya.
Kaufman és csapata genetikailag is megalkotott egy olyan egérmodellt, amely képtelen volt előállítani ezeket a citokineket, és érdekes módon a kutatók azt tapasztalták, hogy ezek az egerek nem veszítettek ízlelőbimbókat - annak ellenére, hogy magas zsírtartalmú étrendet kaptak és elhízottak.
Ezenkívül a tudósok TNF-alfát injektáltak a normál súlyú egerek nyelvébe. Ennek következtében a rágcsálók is elveszítették az ízlelőbimbókat, annak ellenére, hogy nem voltak elhízottak.
Az elhízás okozta gyulladás kulcsfontosságú
Kutatások kimutatták, hogy az elhízás növeli a gyulladást - ami gyakran kardiometabolikus rendellenességekhez vezet -, és ez az új tanulmány tovább erősíti azt az elméletet, miszerint ugyanaz a gyulladás felelős az ízlelőbimbók csökkent számáért.
Ezek a megállapítások „azt bizonyítják, hogy az elhízás […] által előidézett krónikus, alacsony fokú gyulladás valószínűleg az elhízott populációkban tapasztalható ízzavarok oka - a megújulás és a sejthalál ezen egyensúlyának felborításával” - írják a szerzők.
Valójában a kutatók megjegyezték, hogy az elhízott egereknél magasabb volt az ízlelőbimbó-sejtek pusztulásának aránya, miközben az új őssejtek megjelenési sebessége csökkent.
"Ezek az adatok együttesen azt sugallják, hogy a magas zsírtartalmú étrend krónikus kitettségéből eredő bruttó zsírbetegség alacsony fokú gyulladásos reakcióval jár együtt, ami zavart okoz az ízlelőbimbók fenntartásának és megújulásának egyensúlyi mechanizmusában."
Robin Dando
"Ezek az eredmények új terápiás stratégiákra utalhatnak az elhízott populációk ízzavarainak enyhítésére."
