Az orvosok meggyőződése befolyásolja a betegek fájdalomélményét
Új kutatások szerint a placebo-hatás társadalmilag fertőző lehet. Más szavakkal, az orvos meggyőződése arról, hogy a fájdalomkezelés működni fog-e vagy sem, finoman befolyásolhatja azt, hogy a beteg mennyi fájdalmat fog ténylegesen átélni.
A placebo ereje meghaladhatja azt, amit a kutatók korábban hittek.
Eleinte csak placebót használtak kontrollként a gyógyszerkísérletek során.
Az idő múlásával azonban a placebók önmagukban is potenciális kezelési értéknek bizonyultak.
A fájdalom, a depresszió, a szorongás, az irritábilis bél szindróma, a Parkinson-kór és az epilepszia csak néhány olyan állapot, amelyet a placebók ígéretesnek mutattak a kezelésében.
Egy új tanulmány megvizsgálta a placebo egy másik lenyűgöző aspektusát: közvetíti-e társadalmilag, egyik emberről a másikra? Ha igen, hogyan? Pontosabban, hogyan befolyásolja az orvos meggyőződése a gyógyszerek hatásáról a beteg fájdalomélményét?
Luke Chang - a hannoveri Dartmouth College (NH) számítástechnikai társadalmi affektív idegtudományi laboratóriumának igazgatója - az új tanulmány megfelelő szerzője.
Chang és munkatársai közzétették eredményeiket a folyóiratban Természet emberi viselkedés.
A placebo erő tesztelése 3 kísérletben
A társadalmilag terjedő placebo jelenségének tanulmányozásához a kutatók három kísérletet dolgoztak ki. Mindhárom két különböző krémet érintett, amelyek célja a hő okozta fájdalom enyhítése volt, azzal, hogy a fájdalom receptorokat a résztvevők bőrére irányították.
Az egyik krémet termedolnak hívták, a másik kontroll krém volt. Bár megjelenésében különbözik, mindkét krém valóban placebó volt - nevezetesen vazelin, fájdalomcsillapító tulajdonságok nélkül.
A kutatók arra kérték az egyetemistákat, hogy játsszák az „orvosok” és a „betegek” szerepét. Tájékoztatták az „orvosokat” a krémek előnyeiről, és feltételezték őket abban, hogy azt higgyék, a termedol jobban képes enyhíteni a fájdalmat, mint a kontroll krém.
Az első kísérlet 24 „orvos-beteg” párból állt. Mindkét párban a „beteg” nem tudta, melyik krém a termedol, és melyik a kontroll. Csak az „orvos” tudta, melyik a „hatékony” krém.
A kutatók ezután a krémeket a résztvevők karjaira kenték, majd fájdalmat kiváltó hő követte őket a krém hatásainak értékelése érdekében. Minden résztvevő azonos mennyiségű hőt kapott.
A kísérlet során minden résztvevő kamerákat viselt, amelyek rögzítették az arckifejezésüket az orvos és a beteg interakcióiban.
Gépi tanulási algoritmus segítségével, amely a fájdalom arcjelzéseire volt kiképezve, a kutatók megvizsgálhatták az olyan jelzések hatását, mint a felhúzott szemöldök, az emelt felső ajkak vagy az orr ráncolása a kezelések észlelt hatékonyságára.
Ebben a kísérletben a résztvevők arról számoltak be, hogy kevesebb fájdalmat éreztek a termedollal, és a bőrvezetési tesztek azt sugallták, hogy valójában kevesebb kellemetlenséget tapasztaltak. Arckifejezésük a fájdalmat is kevésbé tükrözte a termedollal.
A másik két kísérlet során a kutatók a krémeket különböző sorrendben alkalmazták, és arra késztették az orvosokat, hogy azt higgyék, hogy a kontroll krémek használata során termedolt használtak, és fordítva.
A kísérletezők maguk is vakok voltak a vizsgálattal szemben, nem tudva, melyik krém melyik. Ezekben a kísérletekben az eredmények megegyeztek.
Hogyan befolyásolják az orvosok meggyőződése a klinikai eredményeket
Összességében mindhárom kísérlet során az eredmények azt mutatták, hogy amikor az „orvosok” úgy vélték, hogy a kezelés hatékony, a „betegek” kevesebb fájdalmat éreztek. Arckifejezésük és bőrvezetési tesztjük is kevesebb fájdalom jeleit tárta fel.
Ennek okai továbbra sem tisztázottak. A kutatók azonban úgy vélik, hogy a társadalmi fertőzés az arcjelek révén a legvalószínűbb magyarázat.
"Amikor az orvos úgy gondolta, hogy a kezelés eredményes lesz, a beteg azt érezte, hogy az orvos empatikusabb" - mondja Chang.
- Lehet, hogy az orvos melegebb vagy figyelmesebb. Mégis, nem tudjuk pontosan, hogy az orvos mit tett másképp, hogy közvetítse ezeket a hiedelmeket arról, hogy egy kezelés működik. Ez a következő dolog, amelyet felfedezni fogunk - teszi hozzá.
"Bár azt tudjuk, hogy ezeket az elvárásokat nem verbálisan, hanem finom társadalmi jelzéseken keresztül közvetítik" - magyarázza Chang.
„Ezek az eredmények azt mutatják be, hogy a finom társas interakciók hogyan befolyásolhatják a klinikai eredményeket. […] [Igen] el tudod képzelni, hogy valódi klinikai kontextusban, ha az egészségügyi szolgáltatók hozzáértőnek, empatikusnak és magabiztosnak tűnnek abban, hogy a kezelés működhet, a betegek kimenetelére gyakorolt hatása még erősebb lehet. "
Luke Chang
"További kutatásokra van azonban szükség annak megtekintéséhez, hogy ez hogyan valósul meg a való világban" - fejezi be.
