Aggódnunk kellene a keleti ló-encephalitis kitörése miatt?
A keleti ló encephalitis (EEE) egy szúnyogok által terjesztett vírus okozta potenciálisan halálos betegség. Míg az Egyesült Államokban az emberek fertőzései ritkák, a jelentett esetek ebben az évben bekövetkezett növekedése arra késztette a szakértőket, hogy vajon az EEE lehet-e a következő Zika vagy Nyugat-Nílus.
Az EEE vírust a szúnyogok hordozzák - a szúnyogcsípések révén átterjedhet lófélékre, például lovakra vagy zebrákra, és emberekre is.
Ez a vírus évszázadok óta jelen van az Egyesült Államokban, bár ritkán fertőzte meg az embereket.
Ha azonban megfertőz egy személyt, és a fertőzés a betegség súlyos formájává alakul, az elektromos és elektronikus berendezések halálosak lehetnek.
Az elmúlt években csak néhány ilyen emberfertőzésről számoltak be az Egyesült Államokban.
A Betegségmegelőzési és Megelőzési Központ (CDC) adatai szerint tavaly hat, 2017-ben öt esetben jelentettek elektromos és elektronikus berendezéseket.
Az idei évig az elmúlt évtizedben az országban a legnagyobb volt az elektromos és elektronikus berendezések száma 15, 2012-ben.
De novembertől ebben az évben megnőtt az elektromos és elektronikus berendezések esetei az embereknél, beleértve a betegség miatt bekövetkezett haláleseteket is. A CDC jelentése szerint ebben az évben „36 megerősített [EEE] vírusbetegség […] történt, köztük 14 haláleset”.
Ez a helyzet néhány szakembert arra késztette, hogy vajon az EEE vírus nem válhat-e a következő fenyegetéssé a közegészségügyre, hasonlóan a Zika vagy a Nyugat-Nílus vírusaihoz.
A szúnyogok által terjesztett vírusok „új korszaka”?
A közelmúltban az Országos Allergia- és Fertőző Betegségek Intézetének (NIAID) szakértői kommentárt tettek közzé A New England Journal of Medicine az elektromos és elektronikus berendezések vírusának ismertetése, valamint a kutatók e potenciális fenyegetés kezelésének tervezése
A cikkben - amelynek első szerzője Dr. David Morens - a szakértők az elektromos és elektronikus berendezéseket a legutóbbi szúnyogok által terjesztett vírus (arbovírus) világméretű járványai kapcsán helyezik el.
"Az elmúlt években Amerika más, újonnan megjelenő vagy újbóli megjelenő arbovírusok - például a dengue, a Nyugat-Nílus, a chikungunya, a Zika és a Powassan - folyamatos áramlásának volt tanúja, valamint számos más, arbovirális fertőzéssel kapcsolatos utazással kapcsolatos eseteknek." írnak, figyelmeztetve, hogy:
"Az idei elektromos és elektronikus berendezések kitörései tehát az arbovirális megjelenések új korszakának hírnökei lehetnek."
Része annak, hogy az EEE vírus potenciálisan veszélyes az emberre, hogy tünetei néha nem különböztethetők meg más vírusfertőzések tüneteitől. Egyesek a fertőzés kezdeti szakaszában egyáltalán nem számolnak be tünetekről.
Az EEE vírus 3–10 napig tart, amíg az emberi gazdaszervezetben inkubálódik, és - nem specifikus - tünetei közé tartozik a láz, rossz közérzet, intenzív fejfájás, izomfájdalom, émelygés és hányás.
Sőt, a szakemberek kifejtik, hogy az EEE fertőzéseket nehéz diagnosztizálni tesztekkel, mivel bonyolult a vírust vér- vagy gerincfolyadék-mintákban elkülöníteni. Mégis, ha az EEE neurológiai tünetei megjelennek, ezek a fertőzés után körülbelül 5 napon belül láthatók lesznek.
És ezeket is lehet kezdetben megkülönböztetni a vírusos agyhártyagyulladás tüneteitől.
"Azonban [ezen időszak után] gyors klinikai progresszió következik be" - írják a szakértők. "Mire a végleges szerológiai diagnózis lehetséges, a fertőzés után egy héten belül már előfordulhat neurológiai károsodás."
„Az EEE-vel [vírussal] fertőzött emberek becslések szerint 96% -a továbbra is tünetmentes; a tünetekkel rendelkezők közül azonban 33% vagy több hal meg, a többiek többsége tartós, gyakran súlyos neurológiai károsodást szenved el ”- számolnak be a szakemberek.
A megelőzési stratégia aggasztó hiánya
Tehát mit tehetünk elektromos és elektronikus berendezések kitörése esetén? Dr. Morens és munkatársai szerint eddig nem sok. Jelenleg egyetlen ismert vírusellenes gyógyszer sem biztonságos és hatékony a vírusfertőzés kezelésében.
A fertőzött emberek egyelőre csak „támogató kezelésben” részesülnek - állítja a CDC.
Egyes kutatók a vírus elleni küzdelemben kísérleteztek monoklonális antitestek felhasználásával - mesterségesen létrehozott antitestekkel, amelyek hozzájárulhatnak az adott kórokozóval szembeni immunválasz fokozásához. Bár ez a megközelítés némi ígéretet mutatott, a tudósok ezen a ponton csak állatokon tesztelték.
Ezenkívül a monoklonális antitestkezelés csak akkor tűnik hatékonynak, ha a kutatók beadják az állatoknak, mielőtt megfertőződnének az EEE vírussal.
Dr. Morens és munkatársai úgy vélik, hogy az elektromos és elektronikus berendezések oltásának megtalálása hatékony megelőzési módszer lenne, és néhány kutatás már foglalkozott ezzel.
„Ugyanakkor - jegyzik meg - a betegség jellege miatt nem biztos, hogy erőteljes ösztönzők vannak a fejlett fejlesztés és az engedélyeztetés folytatására: A járványok ritkák, rövidek és fokálisak, és szórványosan, kiszámíthatatlan helyeken fordulnak elő, ami megnehezíti a azonosítsa a vakcinázás célcsoportját. ”
Éppen ezért a NIAID szakemberei országos stratégiát követelnek az elektromos és elektronikus berendezések kitörésének megelőzésére, mielőtt az esélyt kap a valósággá.
"Vakcinák vagy speciális kezelések hiányában az állami és helyi egészségügyi osztályok korai figyelmeztetést adhatnak a közvetlen emberi fertőzésekre a lófélék, a madarak és a szúnyogok felmérésével" - tanácsolja a csapat. Mégis: "Ezeket a tompa prevenciós eszközöket is folyamatosan fenyegeti a közegészségügyi erőfeszítések alulfinanszírozása."
"Sajnos az [Egyesült Államok] képessége az arbovirális betegségek kezelésére alig jobb 2019-ben, mint több mint egy évszázaddal ezelőtt" - figyelmeztet Dr. Morens és munkatársai.
"Bár ezekre a fenyegetésekre a legmegfelelőbb módszer nem teljesen egyértelmű, a teljes figyelmen kívül hagyás és a semmittevés felelőtlenség lenne" - zárják a szakemberek.
