Ez a japán növény tarthatná a kulcsot a kiterjesztett ifjúsághoz
Japánban sokan azt hitték, hogy az ashitaba nevű növény fontos az ember egészségének és jólétének támogatásában. A kutatók azt javasolják, hogy egy vegyület ebben a növényben fokozza a sejtek egészségét és meghosszabbíthatja a fiatalságot.
A test sejtmegőrzésének egyik módja az autofágia folyamata.
Ez magában foglalja a sejtek saját törött és használaton kívüli alkatrészeinek ártalmatlanítását, hogy megakadályozzák a törmelék felhalmozódását.
Ha az autofágia nem hatékony, a felhalmozódó sejttörmelék károsakká válhat, az egészséges sejteket stressznek teheti ki, és hozzájárulhat számos betegség és állapot, köztük a rák kialakulásához.
Korábbi kutatások kimutatták, hogy van néhány módszer az autofágia kiváltására vagy fokozására, ideértve az időszakos böjtöt és a testmozgást.
Vannak olyan vegyületek is, amelyek elősegíthetik ezt az önmegújuló sejtes folyamatot. Egy új tanulmányban az ausztriai Graz Egyetem kutatói a vegyületek egy speciális csoportjához fordultak, az úgynevezett flavonoidokhoz.
Ezek a természetben előforduló anyagok, amelyek sok elterjedt növényben megtalálhatók, bizonyított antioxidáns hatással, amely a kutatók szerint védi a sejtek egészségét, és segíthet megvédeni a testet számos betegségtől.
Az autofágia - magyarázza a tanulmány szerzője, Frank Madeo professzor, Ph.D. - „tisztító és újrahasznosító folyamat”, amely „felesleges anyagokat, különösen sejtes szemetet, mint aggregált fehérjéket” ártalmatlanít.
Madeo professzor és a csapat úgy vélte, hogy kapcsolat állhat fenn e sejtes folyamat és a flavonoidok hatása között. Új tanulmányukban - amelynek megállapításai megjelennek a folyóiratban Nature Communications - 180 ilyen vegyületet elemeztek, hogy a legjobban felszereltek legyenek az „életkorral összefüggő sejtpusztulás ellensúlyozására”.
Védő hatású növényi anyag
A kutatók végül megálltak egy 4,4′-dimetoxi-kalkon (DMC) néven ismert vegyületnél. Ez a flavonoid nagyon jelen van a Angelica keiskei, vagy ashitaba, a sárgarépa család növénye, amely Japánban őshonos.
A japán hagyomány nagy tiszteletben tartja az ashitaba növényt, és a mai napig a japán botanikus orvoslás kulcsfontosságú összetevője.
A jelenlegi tanulmány eredményeinek köszönhetően az ashitaba előnyeivel kapcsolatos bizonyítékok exponenciálisan halmozódnak fel. "Mindig jó tudományos indoklást találni a hagyományos orvosi népmesék számára" - jegyzi meg Madeo professzor.
Miután a DMC-t potenciális autofágia-emlékeztetőként azonosították, a kutatók első lépése élesztősejtekben végzett kísérletek voltak. Ezek hamarosan kiderült, hogy az anyag megvédte ezeket a sejteket az életkorral összefüggő károsodásoktól, és ezt hatékonyabban tette, mint más ismert vegyületek, amelyek hasonló előnyökkel járnak, mint például a resveratrol, a szőlő bőrében található fenol.
A gyümölcslégy- és féregsejtekkel végzett további kísérletek ugyanezeket az eredményeket szolgálták. "Figyelemre méltó, hogy a krónikus DMC-kezelés […] körülbelül 20 százalékkal meghosszabbította mindkét modell organizmus átlagos élettartamát" - írják a kutatók.
A csapat azonban itt nem állt meg. Ezenkívül tesztelte a DMC egér szívsejtekre gyakorolt hatását, és megállapította, hogy az anyag ismét fokozta az autofágia kialakulását. Úgy tűnik, hogy a DMC megvédi az etanol (tiszta alkohol) által okozott májkárosodást is.
Végül Madeo professzor és munkatársai tesztelték a vegyület különböző emberi sejtekre gyakorolt hatását, megerősítve ugyanazt a pozitív eredményt, bár a kutatók arra figyelmeztetnek, hogy valódi bizonyosság csak a jövőbeni klinikai vizsgálatokból származhat.
"A kísérletek azt mutatják, hogy a DMC hatása átterjedhet az emberre, bár óvatosnak kell lennünk és várnunk kell a valódi klinikai vizsgálatokra."
Prof. Frank Madeo, Ph.D.
A kutatók szerint a következő lépés egy részletesebb vizsgálat elvégzése egereken lesz, felmérve, hogy a DMC szívsejtekre gyakorolt védő hatása azt jelenti-e, hogy az anyag megvédi a rágcsálókat az életkorral összefüggő betegségektől is.
