A nátha: Közel állhatunk a gyógymódhoz?
A nátha évezredek óta dacol az orvostudománnyal; mind az immunrendszerünket, mind a gyógyszeripart felülmúlta. Egy új tanulmány szerint azonban hamarosan segítségre lehet szükség.
A megfelelően megnevezett nátha évente kétszer-háromszor éri az átlag felnőttet, a gyermekeket pedig még rendszeresebben.
Jelenleg nincs mód a közönséges megfázás megelőzésére, és miután megérkezett, nincs mód megszabadulni tőle.
Annak ellenére, hogy lenyűgözően csúcstechnológiai világban élünk, az orvosi kutatás még nem tudja legyőzni ezt az ellenséget. Csak annyit tehetünk, hogy kezeljük a tüneteit, és szorosan tartsuk, amíg el nem múlik.
Miért nehéz kezelni a náthát?
A nátha két elsődleges okból elkerülte az orvostudomány fejlődését. Az első kérdés az, hogy nem csak egyetlen tettes van. A megfázást leggyakrabban egy rhinovírus okozza - a vírusok nagy családja, több száz változattal. Ez lehetetlenné teszi az oltást, és kihívást jelent az immunrendszerünk számára.
Másodszor, ezek a vírusok gyorsan fejlődnek - tehát még ha vakcinákat is elő tudnánk állítani a rhinovírusok teljes spektrumának lefedésére, gyorsan ellenállóvá válnának.
Bár a megfázás kezelése a legtöbb ember számára nem óriási kérdés, jó okok vannak arra, hogy továbbra is keressék a harcot. A vadászat egyik tagja Prof. Ed Tate, a londoni Imperial College-ból, az Egyesült Királyságból. Kifejti a nátha elleni küzdelem fontosságát:
"A nátha kellemetlenséget okoz a legtöbben, de súlyos szövődményeket okozhat olyan betegeknél, mint az asztma és [krónikus obstruktív tüdőbetegség]."
Új megközelítés
A tudósok kezdetben olyan vegyületet kerestek, amely a malária paraziták fehérjéjét célozza meg. Két valószínű molekulát találtak, és felfedezték, hogy kombinálva a leghatékonyabbak.
Fejlett technikák alkalmazásával kombinálták a két molekulát, és egy új vegyületet állítottak elő, amely blokkolja az emberi sejtekben található enzimet, az úgynevezett N-miristoil-transzferáz (NMT) nevet.
A vírusok általában ellopják az emberi sejtekből az NMT-t, és ezzel genetikai információik köré védő héjat hoznak létre, amely kapszid néven ismert. Az NMT létfontosságú a megfázásos vírusok túlélése szempontjából; enélkül nem tudnak megismételni és elterjedni.
A náthavírus minden törzse használja ezt a technikát, így az NMT gátlása szétszórja a közönséges náthavírus összes törzsét. Valójában a ragadós száj- és körömfájást és gyermekbénulást okozó kapcsolódó vírusok ellen is működnie kell.
Továbbá, mivel a molekula nem a vírust, hanem az emberi sejteket célozza meg, a rezisztencia nem lenne kérdés. A csapat eredményeit nemrégiben tették közzé a folyóiratban Természet kémia.
A kutatók nagy reményeket fűznek a jelenleg IMP-1088 kódnév alatt futó gyógyszerhez.
"Egy ilyen gyógyszer rendkívül hasznos lehet, ha a fertőzés korai szakaszában adják be, és azon dolgozunk, hogy olyan verziót készítsünk, amelyet belélegezhetünk, hogy az gyorsan a tüdőbe kerüljön."
Prof. Ed Tate
Bár más, az emberi sejteket ily módon megcélzó gyógyszereket már korábban is kipróbáltak, az IMP-1088 „több mint százszor erőteljesebb”, mint elődei.
Az NMT blokkolására tervezett korábbi gyógyszerek túl mérgezőek voltak ahhoz, hogy előnyösek legyenek. Ez az új gyógyszer azonban nem károsította a tenyésztett emberi sejteket. Természetesen további kutatásokra lesz szükség annak megerősítésére, hogy a gyógyszer biztonságos.
Egy másik aggodalmat Prof. Tate vázol fel, aki kifejtette: „A gyógyszer működése azt jelenti, hogy a toxikus oldal esélyének minimalizálása érdekében biztosnak kell lennünk abban, hogy a megfázásos vírus ellen alkalmazzák, és nem hasonló okokkal, különböző okokkal hatások."
Szóval, még nem tartunk ott, de olyan közel vagyunk, mint valaha a közönséges megfázás gyógymódjához.
