Milyen egészségügyi előnyei vannak az étcsokoládénak?
Az étcsokoládé gazdag ásványi anyagokban, például vasban, magnéziumban és cinkben. Az étcsokoládéban lévő kakaó antioxidánsokat is tartalmaz, amelyeket flavonoidoknak neveznek, amelyek számos egészségügyi előnnyel járhatnak.
A csokoládé kakaóból származik, amely növény magas ásványi anyagokkal és antioxidánsokkal rendelkezik. A kereskedelmi tejcsokoládé kakaóvajat, cukrot, tejet és kis mennyiségű kakaót tartalmaz. Ezzel szemben az étcsokoládé sokkal nagyobb mennyiségű kakaót és kevesebb cukrot tartalmaz, mint a tejcsokoládé.
Ebben a cikkben az étcsokoládé egyes lehetséges egészségügyi előnyeit tárjuk fel. Kitérünk a táplálkozási információkra, a kockázatokra és szempontokra, valamint arra, hogy mennyit kell enni.
Antioxidánsok
Az étcsokoládé számos olyan vegyületet tartalmaz, amelyek antioxidáns tulajdonságokkal rendelkeznek, mint például a flavanolok és a polifenolok. Az antioxidánsok semlegesítik a szabad gyököket és megakadályozzák az oxidatív stresszt.
Az oxidatív stressz arra a kárra utal, amelyet túlzott mennyiségű szabad gyökök okozhatnak a test sejtjeire és szöveteire.
Az oxidatív stressz hozzájárul a természetes öregedési folyamathoz. Idővel az oxidatív stressz hatásai különféle betegségek kialakulásához is hozzájárulhatnak, például:
- szívbetegség
- cukorbetegség
- Parkinson kór
- Alzheimer kór
- rák
- szembetegség
Szívbetegség kockázata
Az étcsokoládé rendszeres fogyasztása csökkentheti az ember szívbetegségének kialakulásának valószínűségét. Az étcsokoládéban található egyes vegyületek, különösen a flavanolok, a szívbetegségek két fő kockázati tényezőjét befolyásolják: a magas vérnyomást és a magas koleszterinszintet.
Az alábbiakban megvizsgáljuk az étcsokoládé lehetséges előnyeit e két és más kockázati tényező szempontjából:
Vérnyomás
Az étcsokoládéban található flavanolok stimulálják a nitrogén-oxid termelést a szervezetben. A nitrogén-oxid miatt az erek kitágulnak vagy kiszélesednek, ami javítja a véráramlást és csökkenti a vérnyomást.
Egy 2015-ös tanulmány 60, 2-es típusú cukorbetegségben és magas vérnyomásban szenvedő embernél vizsgálta a csokoládéfogyasztás hatásait. A kutatók azt találták, hogy azoknak a résztvevőknek, akik 8 héten keresztül napi 25 gramm (g) étcsokoládét ettek, a vérnyomásuk szignifikánsan alacsonyabb volt, mint azoknak, akik azonos mennyiségű fehér csokoládét fogyasztottak.
A 2017-es felülvizsgálat eredményei azt mutatták, hogy az étcsokoládé jótékony hatása a vérnyomásra jelentősebb lehet az idősebb embereknél és azoknál, akiknél nagyobb a szív- és érrendszeri betegségek kockázata, szemben a fiatalabb, egészséges egyénekkel.
Koleszterin
Az étcsokoládé bizonyos vegyületeket is tartalmaz, például polifenolokat és teobromint, amelyek csökkenthetik az alacsony sűrűségű lipoprotein (LDL) koleszterin szintjét a szervezetben, és növelhetik a nagy sűrűségű lipoprotein (HDL) koleszterin szintjét. Az orvosok gyakran az LDL-koleszterint „rossz koleszterinnek”, a HDL-koleszterint pedig „jó koleszterinnek” nevezik.
Egy 2017-es tanulmány arról számolt be, hogy étkezési csokoládé 15 napig történő fogyasztása növelte a HDL-koleszterinszintet a HIV-fertőzötteknél. Az étcsokoládé-fogyasztás azonban nem befolyásolta az LDL-koleszterinszintet a vizsgálatban résztvevőknél.
Gyulladáscsökkentő hatások
A gyulladás a szervezet természetes immunreakciójának része a csírákkal és más káros anyagokkal szemben. A krónikus gyulladás azonban károsíthatja a sejteket és szöveteket, és növelheti bizonyos egészségügyi állapotok kockázatát, beleértve a 2-es típusú cukorbetegséget, az ízületi gyulladást és a rák bizonyos típusait.
Az étcsokoládé gyulladáscsökkentő tulajdonságú vegyületeket tartalmaz, amelyek segíthetnek a szervezet gyulladásának csökkentésében.
Öt egészséges ember részvételével végzett 2018-as kis kísérleti tanulmány az étcsokoládé immunrendszerre gyakorolt hatásait vizsgálta. Az eredmények arra utalnak, hogy nagy mennyiségű, 70 százalékos étcsokoládé fogyasztása befolyásolja az immunválaszt szabályozó gének aktivitását. Az azonban továbbra sem világos, hogy ennek a tanulmánynak milyen gyakorlati jelentősége lesz.
Egy másik 2018-as tanulmányban a kutatók azt találták, hogy napi 8 g-os 30 g 84 százalékos étcsokoládé elfogyasztása jelentősen csökkentette a 2-es típusú cukorbetegségben szenvedő betegek gyulladásos biomarkereit. A tanulmány szerzői arra a következtetésre jutottak, hogy további vizsgálatokra van szükség az optimális étcsokoládé mennyiségének értékelésére a cukorbetegek kezelésére.
Inzulinrezisztencia
Az inzulinrezisztencia akkor következik be, amikor a test sejtjei nem reagálnak az inzulin hormonra. Az inzulinrezisztencia abnormálisan magas vércukorszintet okozhat, ami prediabeteshez és 2-es típusú cukorbetegséghez vezethet.
Egy 2018-tól végzett 6 hónapos tanulmány megvizsgálta a rendszeres étcsokoládé-fogyasztás és a vércukorszint közötti kapcsolatot a spanyolok körében. A kutatási eredmények azt sugallják, hogy naponta 48 g 70 százalékos étcsokoládé elfogyasztása segíthet csökkenteni az éhomi glükózszintet és csökkenteni az inzulinrezisztenciát.
Agyfunkció
Az étcsokoládé fogyasztása javíthatja az agy működését és megelőzheti a neurodegeneratív állapotokat, például az Alzheimer-kór és a Parkinson-kór.
Egy kis, 2018-as tanulmány eredményei arra utalnak, hogy az étcsokoládéban lévő flavanolok fokozhatják a neuroplaszticitást, ami az agy azon képessége, hogy átszervezze önmagát, különösen a sérülésekre és a betegségekre adott válaszként.
Egy 2016-os tanulmány pozitív összefüggést azonosított a rendszeres csokoládéfogyasztás és a kognitív teljesítmény között. A kutatók azonban felmérésekből gyűjtöttek adatokat, és saját maguk által bejelentett csokoládefogyasztásra kellett támaszkodniuk, így nem tudtak végleges következtetéseket levonni az eredményekből.
Tápanyag-információ
Az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma szerint egy 101 g-os étcsokoládé 70–85% kakaó-szilárd anyaggal rendelkezik:
- 604 kalória
- 7,87 g fehérje
- 43,06 g zsír
- 46,36 g szénhidrát
- 11,00 g élelmi rost
- 24,23 g cukor
- 12,02 milligramm (mg) vas
- 230,00 mg magnézium
- 3,34 mg cink
Kockázatok és szempontok
Az étcsokoládé egészségügyi előnyei elsősorban a kakaó szilárd anyagaiban található flavanolokból származnak.
A flavanol-tartalom azonban változó az étcsokoládé-termékek között. A gyártási módszerek is különböznek a gyártóktól, és ez befolyásolhatja a csokoládé flavanol-tartalmát.
A csokoládégyártóknak nincs törvényi előírásuk a termékeik flavanol-tartalmának bejelentésére. Azonban az étcsokoládé-termékeknek, amelyekben nagyobb a kakaó-szilárd anyag aránya, általában több flavanolt kell tartalmazniuk.
Noha az étcsokoládé hasznos antioxidánsokat és ásványi anyagokat tartalmaz, általában magas a cukor- és zsírtartalma is, emiatt nagyon kalóriatartalmú étel.
Az étcsokoládé kakaóvaj formájában tartalmaz zsírt, amely főleg egészségtelen telített zsírokból áll.
Az embereknek ezért meg kell próbálniuk korlátozni az étcsokoládé fogyasztását, hogy elkerüljék a túl sok kalória, zsír és cukor fogyasztását.
Általában az étcsokoládé kevesebb cukrot tartalmaz, mint a tejcsokoládé és a fehér csokoládé. Az étcsokoládé, amelyben a kakaó szárazanyag-tartalma nagyobb, általában még kevesebb cukrot tartalmaz. A cukortartalom a csokoládégyártók között változó, ezért célszerű ellenőrizni a tápértékjelölést.
Mennyit kell enni?
A csokoládégyártóknak nem kell jelenteniük termékeik flavanol-tartalmát. Ennek eredményeként nehéz megtudni, hogy mennyi étcsokoládét kellene megennie egy személynek, hogy maximalizálja annak egészségügyi előnyeit.
Az ebben a cikkben szereplő tanulmányok általában napi 20–30 g étcsokoládét használtak fel. Az étcsokoládé, amelyben a kakaó szárazanyag-tartalma nagyobb, általában kevesebb cukrot, de több zsírt tartalmaz. A több kakaó több flavanolt is jelent, ezért a legjobb olyan étcsokoládét választani, amely legalább 70 százalékban tartalmaz kakaó-szilárd anyagot.
Összegzés
Az étcsokoládé gazdag antioxidánsok és ásványi anyagok forrása, és általában kevesebb cukrot tartalmaz, mint a tejcsokoládé.
Egyes kutatások szerint az étcsokoládé segíthet csökkenteni a szívbetegségek kockázatát, csökkentheti a gyulladást és az inzulinrezisztenciát, valamint javíthatja az agy működését.
Azoknak az embereknek, akik érdeklődnek az étkezéshez étcsokoládé hozzáadása iránt, szem előtt kell tartaniuk, hogy az magas zsír- és kalóriatartalmú, ezért kulcsfontosságú a mértékletesség.
