Mi történik az agyban egy spirituális élmény során?

A kérdést arról, hogy mi történik az agyban, amikor lelki tapasztalataink vannak, számos alkalommal vizsgáltuk, változó eredménnyel, és továbbra is elbűvöli a kutatókat és a nem szakembereket egyaránt. Egy új tanulmány célja, hogy többet feltárjon.

Mit tesz a spirituális tapasztalat az emberi agyhoz? Egy nemrégiben készült tanulmány azt állítja, hogy tartja a választ.

Évtizedek óta kutatók, akiket érdekel a spiritualitás fontossága az emberek életében, tanulmányokat folytattak annak megvizsgálására, hogy mi történik az emberi agyban, amikor az emberek mélyen lelkileg kapcsolódnak egymáshoz.

Annak a ténynek köszönhetően, hogy a „spiritualitás” fogalma kultúrákon és egyéneken keresztül nagyon sokféleképpen érthető - és bárki, amit valaki „spirituális élménynek” nevez, nagyon összetett módon stimulálhatja az agyat - nehéz volt pontosan meghatározni agyi mechanizmus a szellemiségért.

Ennek ellenére a kutatók a kihívások ellenére kitartottak. Tehát a karmelita apácákról és az elhivatott mormon gyakorlókról szóló tanulmányok azt sugallták, hogy több agyi régió vesz részt a felsőbb lényrel való egyesülés tapasztalatainak feldolgozásában.

Néhány tanulmány által javasolt közös vonás az volt, hogy a hosszú távú szellemi gyakorlatot folytató egyének aktivitása a jobb parietális lebenyben csökkent, ami önorientált fókuszhoz kötött.

Más szavakkal, úgy tűnt, hogy a szellemi tapasztalatok mintha növekednének, az önzetlenség az agyban.

Lelkiség a depresszió ellen?

Prof. Lisa Miller, a Oxfordi Egyetemi Sajtó Pszichológia és spiritualitás kézikönyve, tanulmányok sorozatát folytatta arról, hogy mi történik az intenzív lelki életű emberek agyában vagy azzal.

Kutatása rámutatott arra, hogy a szokásos spirituális gyakorlattal rendelkező emberek kéregvastagodást mutatnak a prefrontális kéregben. Érdekes módon azt mondja, hogy a krónikus depresszióval élő egyének agykérgi elvékonyodása tapasztalható ugyanazon agyi régióban.

Ez arra késztette, hogy azzal érveljen, hogy a spiritualitás és a depresszió valószínűleg „ugyanazon érem két oldala”.

Nemrégiben Miller és a New York-i New York-i Columbia Egyetem Tanári Kollégiumának és a New York-i Yale Egyetem Orvostudományi Karának, a Spiritualite Mind Body Institute kutatócsoportjának a funkcionális MRI-t használták fel annak kiderítésére, hogy mi az egyének agyában történik, amikor intenzív spirituális élményt képeznek.

Különböző szellemi és vallási gyakorlatokra feliratkozó résztvevőket toboroztak, akiket egy első kísérlet során arra kértek, emlékezzenek meg egy személyes lelki tapasztalatra, amikor agyukat vizsgálják.

Ez a forgatókönyvek segítségével történt, amelyeket a résztvevők előzetesen megkaptak, utasítva őket „leírni egy olyan helyzetet, amelyben [magas] erővel vagy lelki jelenléttel erős kapcsolatot éreztek”.

Mivel mindannyian nagyon eltérő spirituális gyakorlattal rendelkeztek, a kísérlet során leírt tapasztalatok széles skálán mozogtak, kezdve a „kétirányú kapcsolattal egy magasabb hatalommal” és „a természetben érzett egység érzésével az óceán vagy a hegy tetején” egészen „intenzív fizikai aktivitás (például sport vagy jóga), hirtelen tudatosság, testi érzett kapcsolódás vagy felhajtóerő, meditáció vagy imádság zónájában lenni”.

A felszólítások egyike sem tartalmazott ételekkel és étkezéssel, szexuális tevékenységekkel vagy kábítószerekkel kapcsolatos képeket.

A kutatók azzal érvelnek, hogy ez a „szellemiség tágabb, modern meghatározása, amely független lehet a vallástól”.

Megállapításaikról a folyóiratban most megjelent cikk számolt be Agykérget.

A spiritualitás „pufferolhatja a stressz hatásait”

Az önkéntesek agyi aktivitásának tanulmányozása személyes spirituális élmény képalkotása során lehetővé tette a tudósok számára, hogy azonosítsák azokat az agyi régiókat, amelyek látszólag részt vettek a spirituális események feldolgozásában.

Miller és munkatársai a megfigyelt agytevékenységet is hasonlították össze, amikor a résztvevők egy spirituális élményt írtak le az agytevékenységgel, amelyet az önkéntesek olyan stresszes vagy semleges tapasztalatokról képzelnek el, amelyek nem váltanak ki erős érzelmeket.

Ennek során sikerült megtalálniuk azt a mintát, amely szerintük csak akkor figyelhető meg, ha spirituális élményről van szó.

Megállapították, hogy az alsóbbrendű parietális lebeny - amely összefüggésben van az ember önmaga és mások tudatosságával - kevésbé volt aktív, amikor egy spirituális eseményt írtak le, míg az agyi régió aktivitása fokozódott, amikor stresszesnek vagy érzelmileg semlegesnek gondolták tapasztalatok.

Tehát, a csapat javasolja, ez a régió „jelentősen hozzájárulhat az észlelés feldolgozásához és a spirituális tapasztalatok során történő önmegjelenítéshez”.

Ez látszólag megerősíti Miller korábbi érveit, miszerint a spirituális tapasztalatok segíthetnek „pufferolni a stressz mentális egészségre gyakorolt ​​hatásait”.

"Ezek az eredmények a spirituális tapasztalatok alapját képező idegi mechanizmusokat mutatják be különböző hagyományok és perspektívák mentén" - magyarázzák a kutatók.

"Az agy által közvetített spirituális élmények közvetítésének empirikus megértésének továbbfejlesztése és a hasonló vizsgálatok jövőbeni kiterjesztése a klinikai populációkra elősegítheti a szellemiség ésszerű integrálását a kezelésbe és a megelőzésbe a mentális egészségi állapot területein" - teszik hozzá.

Érdemes megemlíteni, hogy a tanulmány kicsi volt, összesen csak 27 résztvevőt vontak be. A résztvevők mindegyike fiatal felnőtt, 18–27 éves volt, jó testi és lelki egészséggel.