Miért sztrájkolnak megfázás és influenza télen?
A hideg és az influenza évszaka kezdi felemelni csúnya fejét, és úgy tűnik, nem tudunk eltávolodni a köhögéstől és a tüsszentéstől. De miért vagyunk hajlamosabbak ezekre a fertőzésekre a hidegebb hónapokban?
A közönséges náthát vagy influenzát okozó vírusfertőzések a kellemetlenségtől a súlyos egészségügyi veszélyig terjedhetnek.
A Betegségmegelőzési és Megelőzési Központ (CDC) szerint „a közönséges megfázás a fő ok, amiért a gyerekek hiányolják az iskolát, a felnőttek pedig hiányolják a munkát”.
Noha a közönséges megfázás és az influenza esetei általában önmagában is elmúlnak, az influenza évente becslések szerint világszerte 290–650 000 embert öl meg.
Mit tudnak a tudósok arról, hogy a zuhanó hőmérséklet hogyan engedi elterjeszteni ezeket a vírusokat, és mi a legjobb módszer a megfázás és az influenza megelőzésére? Kivizsgáljuk.
Nátha vs. influenza
Először meg kell különböztetnünk a náthát és az influenzát, mert az ezeket kiváltó vírusok nem feltétlenül viselkednek ugyanúgy.
A közönséges megfázás legtöbbször a tünetek trilógiájával jelentkezik: torokfájás, orrdugulás, köhögés és tüsszentés. Több mint 200 vírus okozza a náthát, de messze a koronavírusok és a rhinovírusok a bűnösök.
Négy emberi koronavírus van, amelyek a felnőttek náthájának 10-30% -át teszik ki. Ezek ugyanabba a víruscsaládba tartoznak, mint a SARS-CoV-2, amely a COVID-19-et okozza. Ez azonban többnyire csak enyhe betegségeket okoz.
Érdekes, hogy a megfázásos vírussal fertőzött emberek körülbelül egynegyede semmilyen tünetet nem tapasztal.
Az influenza az influenza vírus miatt alakul ki, amelynek három különböző típusa van: A, B és B influenza.
A közönséges megfázás és az influenza számos tünetet mutat, de az influenzafertőzés általában magas hőmérséklet, testfájdalom, hideg verejtékezés vagy borzongás formájában is jelentkezik. Ez jó módszer lehet a kettő megkülönböztetésére.
Akárcsak a nátha, az influenzás fertőzésben szenvedők jelentős része sem mutat semmilyen tünetet.
Tehát most, hogy tudjuk, mi a különbség a nátha és az influenza között, meg fogjuk vizsgálni, hogy mikor vagyunk leginkább kiszolgáltatottak e vírusok fertőzésének.
Szezonális minták
A CDC szorosan figyeli az influenza aktivitását. Az influenza az év bármely szakában előfordulhat, de a legtöbb esetben viszonylag kiszámítható szezonális mintát követ.
Az influenza aktivitásának első jelei általában a CDC szerint október környékén kezdődnek, és a tél magasságában tetőznek. Bizonyos években azonban az influenzajárványok kitarthatnak és májusig tarthatnak.
Az influenza aktivitásának csúcshónapja az 1982–1983 és 2017–2018 közötti időszakokban február volt, majd december, január és március következett.
A világ minden tájáról származó mérsékelt éghajlatú helyeken hasonló minták láthatók, a 2013-as elemzés szerint a hideg hőmérséklet és az alacsony páratartalom a fő tényező. Ugyanez nem mondható el a trópusi területekről.
Ezekben a régiókban esős, párás hónapokban vagy viszonylag állandó szintű influenzás esetek lehetnek egész évben.
Ez ellentmondásosnak tűnhet. Bár az influenzával kapcsolatos adatok valóban alátámasztják ezt a kapcsolatot, a tudósok nem teljesen értik, hogy a vírusok miként képesek maximális károsodásukat kiváltani mind alacsony, mind magas hőmérsékleti és páratartalmi szélsőségekben.
Számos elmélet létezik azonban, kezdve a vírusok viselkedését és immunrendszerünk fertőzésekkel való megbirkózását befolyásoló hidegtől kezdve a zsúfolt helyeken töltött idő és a napfény hatásának kevésbé.
A hideg levegő befolyásolja első védelmi vonalunkat
A nátha és az influenza vírusok az orrunkon keresztül próbálnak bejutni a testünkbe. Az orrbélésünk azonban kifinomult védekezési mechanizmusokkal rendelkezik ezek ellen a mikrobiális behatolók ellen.
Orrunk folyamatosan titokban tartja a nyálkát. A vírusok csapdába esnek a ragacsos takonyban, amelyet örökösen megmozgatnak az orrjáratunkat szegélyező apró szőrök, úgynevezett csillók. Lenyeljük az egész tételt, és a gyomorsavak semlegesítik a mikrobákat.
A hideg levegő azonban lehűti az orrjáratot és lelassítja a nyálkaürülést.
Miután egy vírus behatolt ebbe a védekező mechanizmusba, az immunrendszer átveszi az irányítást a betolakodó elleni harcban. A fagociták, amelyek speciális immunsejtek, elnyelik és megemésztik a vírusokat. A kutatók azonban a hideg levegőt is összekapcsolják ennek a tevékenységnek a csökkenésével.
Az orr-vírusok inkább a hidegebb hőmérsékleteket kedvelik, ami megnehezíti, hogy ne engedjenek a közönséges hidegnek, ha a hőmérő leesik.
Egy laboratóriumi vizsgálatban ezek a vírusok nagyobb valószínűséggel követtek el sejt-öngyilkosságot vagy apoptózist, vagy olyan enzimekkel találkoztak, amelyek rövid ideig nem működtek, ha testhőmérsékleten nőttek fel.
D-vitamin és egyéb mítoszok
Télen az UV sugárzás szintje jóval alacsonyabb, mint nyáron. Ez közvetlen hatással van arra, hogy szervezetünk mennyi D-vitamint képes előállítani.
Bizonyítékok utalnak arra, hogy a D-vitamin részt vesz egy olyan antimikrobiális molekula előállításában, amely korlátozza az influenza vírus replikációs képességét a laboratóriumi vizsgálatok során.
Következésképpen egyesek úgy vélik, hogy a téli hónapokban a D-vitamin-kiegészítők szedése segíthet az influenza távol tartásában. Valójában egy 2010-es klinikai vizsgálat kimutatta, hogy azoknak az iskolás gyerekeknek, akik naponta szedtek D3-vitamint, alacsonyabb az A-influenza fertőzés kockázata.
Szisztematikus áttekintés arra a következtetésre jutott, hogy a D-vitamin védelmet nyújt az akut légúti fertőzések ellen.
A mai napig azonban nem voltak nagyszabású klinikai vizsgálatok, az egyes vizsgálatok közötti eltérések megnehezítik a tudósok számára a határozott következtetések levonását.
Egy másik tényező, amely hozzájárulhat az őszi és téli hónapokban a megfázáshoz és az influenza fertőzéséhez, az, hogy több időt töltünk bent, mivel az időjárás kevésbé vendégszeretővé válik.
Ez két hatáshoz vezethet: zsúfolt terek, amelyek segítik a vírusokkal terhelt cseppek emberről emberre terjedését, és a központi fűtés a légnedvesség csökkenését okozza, ami - mint már láttuk - az influenza kitöréseihez kapcsolódik.
Sokan azonban egész évben zsúfolt terekben éljük életünket, és önmagában ez az elmélet nem tudja megmagyarázni az influenza arányát.
A tudósok továbbra is tanulmányozzák a légzőszervi fertőzések szezonális szokásait, hogy utálják, milyen tényezők befolyásolhatják terjedésüket.
Addig is, hogyan lehet a legjobban megvédeni magunkat ezektől a vírusoktól?
Hogyan lehet megelőzni a vírusokat és kezelni a tüneteket
Nagyon nagy az esélye annak, hogy megfázik ezen a télen. Valójában a CDC becslései szerint a felnőttek évente két-három náthában szenvednek.
A legmegfelelőbb módja annak, hogy az emberek megvédjék magukat:
- gyakran mosson kezet szappannal és vízzel
- nem érinti a szemet, az orrot vagy a szájat
- távol maradni a már beteg emberektől
Ha egy személy megfázik, a CDC azt javasolja, hogy maradjon otthon, és kerülje a másokkal való érintkezést.
Ezek a szabályok az influenzára is vonatkoznak. Az influenza megelőzésének legjobb módja azonban az éves influenza elleni lövés.
"Az influenza elleni oltás 2020–2021 során fontosabb lesz, mint valaha" - tanácsolja a CDC.
Ha azonban valaki téli vírussal fertőződik meg, íme nyolc házi gyógymód, amelyet fontolóra kell venni a tünetek enyhítésében.
Egy személynek orvoshoz kell fordulnia, ha tapasztalja:
- nehéz légzés
- tartós mellkasi vagy hasi fájdalom
- súlyos izomfájdalom vagy gyengeség
- rohamok
- vizelési nehézség
- láz vagy köhögés, amely folyamatosan visszatér
- tartós szédülés vagy zavartság
- a fennálló krónikus egészségi állapot súlyosbodása
Van egy útmutatónk arról is, hogyan lehet különbséget tenni az influenza, a nátha és a COVID-19 között.
