Az emberek még fejlődnek?
Ebben a reflektorfényben azt kérdezzük, hogy a modern emberek fejlődnek-e még, vagy kiléptünk-e a természetes szelekció útjából.
Charles Darwin közzétette totemikus munkáját az evolúcióról - A fajok eredetéről - 1859-ben.
A természetes szelekció koncepciója alapján Darwin könyve új eszköztárral látta el a tudósokat az emberek és állatok által a természeti világban elfoglalt hely megértéséhez.
A tó arra is tippeket adott, hogy hol lehet földi eredetük.
Darwin tézise szerint az evolúció lassú és növekményes, apró genetikai változásokkal több tízezer év szétterjedve, finoman előrevetítve a fajok változását.
2000-ben Stephen Jay Gould paleontológus híresen kijelentette, hogy "az emberekben 40 000 vagy 50 000 év alatt nem történt biológiai változás", ami arra utal, hogy az emberek evolúciója észrevétlenül lassú, vagy talán teljesen leállt.
Sir David Attenborough brit természettudós és műsorszolgáltató egyetértett, sőt azt állította, hogy a fogamzásgátlás és az abortusz hozzájárult az emberek közötti fizikai evolúció leállításához.
„A természetes szelekciót abbahagytuk, amint elkezdtük a megszületett csecsemőink 90–95 százalékát felnevelni. Mi vagyunk az egyetlen faj, amely leállította a természetes szelekciót, szabad akaratából, mintha ez lenne ”- mondta a brit magazinnak A Radio Times 2013-ban hozzátéve, hogy fajunk ehelyett a kulturális evolúció felgyorsításával biztosította folyamatos túlélésünket:
"A természetes szelekció megállítása nem olyan fontos vagy nyomasztó, mint amilyennek hangozhat - mert evolúciónk ma már kulturális […] Örökölhetjük a számítógépek vagy a televízió, az elektronika, a repülőgépek stb. Ismereteit."
A természetes szelekció változást igényel
Mindkét álláspont élesen vitatott. Például Dr. Ian Rickard - az Egyesült Királyság Durham Egyeteméről - válaszolt Attenborough állításaira, rámutatva, hogy bár az abortusz és a fogamzásgátlás azt jelentheti, hogy egyesek gyermekeket szülnek, míg mások nem, a természetes szelekció itt még nem ér véget.
Inkább újból a genetikai anyagra helyezi a hangsúlyt, amelyet a gyermekvállalók továbbadnak. Írás Az őrző, Dr. Rickard elmagyarázza: „A természetes szelekció változást igényel. Szüksége van egyénekre, hogy jobban boldoguljanak, mint mások. ”
„Tehát az elmúlt évtizedek és évszázadok világszerte javult túlélési kilátásai drasztikusan csökkentik a természetes szelekció lehetőségét ezekben a populációkban. De ezzel még nem ért véget a vita. Még akkor is, ha mindenki túlél egy életkorig, a természetes szelekciónak még mindig van változata. A természetes szelekció nem igazán érdekli a túlélést. ”
Alan R. Templeton 2010-es tanulmánya megelőzően elvetette Attenborough elméletét, miszerint a fizikai evolúciót kulturális evolúció váltotta fel, helyette azt állítva, hogy „minden organizmus alkalmazkodik a környezetéhez, és az emberek sem kivételek. A kultúra meghatározza az emberi környezet nagy részét, így a kulturális evolúció valójában adaptív evolúcióhoz vezetett az emberekben. ”
Templeton példát mutat be arra, hogy a közlekedés technológiai fejlődése hogyan segítette elő az emberi génkészlet gyors keveredését az egész világon, ami a különböző populációk közötti különbségek csökkenését eredményezte, ami az emberi egészségre nézve jótékony hatással volt.
Az emberi evolúció ma „százszor gyorsabb”
2009-es könyvükben A 10 000 éves robbanás: Hogyan gyorsította fel a civilizáció az emberi evolúciót, Gregory Cochran és Henry Harpending számításai szerint - ahelyett, hogy az emberekben az elmúlt 50 000 évben nem történt biológiai változás - az emberi evolúció felgyorsult az elmúlt 10 000 évben.
Lassítás vagy megállás helyett a szerzők azzal érvelnek, hogy az evolúció ma körülbelül 100-szor gyorsabban megy végbe, mint a hosszú távú átlag a létezésünk 6 millió éve alatt.
A modern technológia lehetőséget kínál számunkra az emberi változások molekuláris szintű megfigyelésére is. Scott Solomon, az austini Texasi Egyetem biológusa kiemeli könyvében Jövő emberek: Folyamatos evolúciónk tudományában hogy 2000 óta - amikor Gould kijelentette, hogy az emberi evolúció lelassult vagy leállt - lehetőség van az emberi genom szekvenálására.
Az azóta eltelt 18 év alatt ez sokkal gyorsabb és olcsóbbá vált, így a tudósok soha nem látott betekintést engedtek a közelmúlt evolúciós múltunkba.
Ezekből az adatokból - magyarázza Salamon - a kutatók bizonyítékokat találtak arra, hogy a természetes szelekció megváltoztatja a felelős génjeinket:
- az étrendi változások toleranciája
- védelem a fertőző változásokkal szemben
- képes ellenállni a napfény ultraibolya sugárzásának
- képesség az oxigénhiányos hegyvidéki régiókban való boldoguláshoz
A tejforradalom
Az emberek fejlődésének egyik könnyen érthető példája az elmúlt évszázadokban az, hogy egyes földrészeken testünk alkalmazkodott-e ahhoz, hogy tolerálja az adott régióban előforduló leggyakoribb táplálékforrásokat.
Körülbelül 11 000 évvel ezelőtt például a felnőtt emberek nem tudták megemészteni a laktózt - a tejben lévő cukrot.
Mivel egyes régiókban az emberek tápforrásként kezdtek támaszkodni a tejtermelésre, testünk idővel kiigazodott, hogy jobban megemészthesse ezt az ételt, amelyet korábban csak a csecsemők és a kisgyermekek toleráltak.
Láthatjuk ennek az evolúciónak a bizonyítékait ma, mert a tejtermelésben nagy hagyományokkal rendelkező területeken - például Európában - az emberek sokkal jobban tolerálják a laktózt az étrendjükben, mint azokban a régiókban, amelyek nem rendelkeznek tejtermeléssel - például Ázsiában. . Az észak-európaiaktól származók körülbelül 5 százaléka laktóz-intoleráns, míg a kelet-ázsiai származású emberek több mint 90 százaléka.
A Framingham Heart Study
A közelmúltbeli emberi evolúció másik bizonyítékforrása, amelyet a biológusok idéznek, a Framingham Heart Study - a leghosszabb ideig tartó multigenerációs orvosi tanulmány a világon.
Framingham egy kisváros Massachusettsben, és 1948-ban megkezdték a város női lakosságának tanulmányozását; a tudósok meg akarták érteni, mi okozza a szívbetegségeket. A Framingham Heart Study folyamatban van, és a tudományos adatok fontos tárházává vált, nemcsak a szívbetegségekkel, hanem az emberi egészség általános változásának tendenciáival kapcsolatban is.
A tudósok szerint a Framingham-adatok azt mutatják, hogy a természetes szelekció befolyásolta a Framingham-populációt - csökkentette a magasságot, növelte a súlyt, csökkentette a koleszterinszintet és csökkentette a szisztolés vérnyomást.
Fontos, hogy az adatok nem azt mutatják, hogy az átlagos testsúly növekedne Framinghamben, mert a vizsgálatban résztvevő nők többet esznek. Ehelyett azoknak a géneknek, akik befolyásolják ezeket a tulajdonságokat, általában több gyermekük van, ami azt jelenti, hogy ezek a tulajdonságok gyakoribbá válnak a következő generációkkal.
"Gyors evolúciót látunk, amikor gyors környezeti változások vannak, és környezetünk legnagyobb része kultúra, és a kultúra robbanásszerű" - mondta a BBC-nek Dr. Pardis Sabeti, a cambridge-i Harvard Egyetem genetikusa.
„Ez […] a Framingham-tanulmány hazavihető üzenete, hogy tovább fejlődünk, a biológia a kultúrával együtt változni fog, és csak arról van szó, hogy nem láthatjuk, mert igazunk van a folyamat közepén. ”
Pardis Sabeti doktor
Miért olyan magasak a hollandok?
2015-ben megjelent tanulmány A Royal Society B folyóirata feltette a kérdést: „A természetes szelekció a magasabb termetnek kedvez-e a Föld legmagasabb emberei között?” A vizsgálat mögött álló kutatók ezt tesztelték azzal, hogy a Föld legmagasabb embereire néztek: a hollandokra.
De a hollandok nem mindig voltak a legmagasabb emberek a Földön. A kutatók megfigyelik, hogy a 18. század közepén a holland katonák átlagos magassága 165 centiméter volt, ami jóval alacsonyabb volt a többi európai ország katonáinak átlagánál és apró volt az amerikai katonákkal összehasonlítva, akik 5-8 centiméterrel voltak magasabbak az átlagnál Holland katona.
De a holland férfiak viszonylag hirtelen növekedési rohamot tapasztaltak, ami az elmúlt 150 év átlagos magasságához további 20 centimétert adott.
Ugyanebben az időszakban az amerikai férfiak csak 6 centiméterrel növelték átlagos magasságukat, és más európai országokból származó férfiak küzdöttek azért, hogy lépést tartsanak hollandiai szomszédaikkal.
De miért? A szerzők figyelembe vették a Hollandia és az Egyesült Államok étrendbeli különbségeit, a társadalmi egyenlőtlenségeket, valamint az egészségügyi ellátás elérhetőségét és minőségét, de arra a következtetésre jutottak, hogy a természetes szelekció vezetett a hollandok magasságában.
Leegyszerűsítve: a holland nők nagyobb valószínűséggel találták vonzónak a magas férfiakat, és ezért nagyobb valószínűséggel születtek velük gyermekek. A tanulmány megerősítette, hogy a magas holland férfiaknak több gyermekük van, mint az alacsonyabb holland férfiaknak.
És bár a tanulmány kimutatta, hogy a magas holland nőknél kisebb eséllyel születnek gyermekek, mint a középmagas holland nőknél, a magas nőknek, akiknek gyermekük volt, több gyermekük született, mint rövidebb vidékieknek.
Ezek a preferenciák együttesen erőteljes természetes szelekciós hatást gyakorolnak az emberek átlagos magasságára Hollandiában.
Noha ez nem biztos, hogy a Marvel Cinematic Universe genetikai mutációinak szintje - szomorúan jelenthetjük, hogy nem találtunk olyan tanulmányokat, amelyek arra utalnának, hogy az emberi faj telepátia gént akar megszerezni - ezek a példák szemléltetik, hogyan működik az evolúció a modern emberek szempontjából .
Az evolúció kitartó, mindenhol, apró lépésekben tolja előre fajunkat. Akár gyorsított rendszerességgel is előfordulhat.
