A pókméreg kettős támadásának feltárása
A pókméreg-kutatás eddig viszonylag szűk területre összpontosított. Most egy svájci tudóscsoport egy kicsit mélyebbre ásott, hogy megtudja, pontosan milyen halálos.
Az állati mérget már régóta használják az orvostudományban. Míg az ipar korábban a kígyóméregre koncentrált, a pókokat most intenzív vizsgálatnak vetik alá.
A két típus nagyon különböző módon működik; a kígyóméreg a szív- és érrendszert, míg a pókméreg az idegrendszert célozza meg.
A pókméreg pontos működésének megértése hatékony kezelési módszerekhez vezethet az epilepszia és a stroke típusaihoz hasonlóan.
A tudósok már tudják, hogy az arachnid méreg az ioncsatornák működésének lebontását okozza. Ezeknek a csatornáknak képesnek kell lenniük meghatározott időpontokban történő nyitásra és bezárásra az izmok és más kritikus testi folyamatok irányítása érdekében.
Amikor a pókméreg belép a testbe, megzavarja a szokásos ioncsatorna áramlást, ami bénulást és néha halált okoz. E csatornák és a méreg kapcsolatának összpontosítása lehet a jegy egy forradalmian új kezelésre.
A pókméreg kutatása az elmúlt évtizedekben folyamatosan zajlott, de ennek nagy része a neurotoxinok hatása körül forog. Ez hozzájárult a sikeres rovarölő szerek kifejlődéséhez, de a kábítószerrel kapcsolatos felhasználásokat még vizsgálják.
Venom kettős találata
A pókméreg felhasználása az emberi idegrendszer betegségei kezeléséhez a méreg összetevőinek mélyebb megértésére van szükség. A svájci Berni Egyetem Ökológiai és Evolúciós Intézetének (IEE) új tanulmánya több éven át tartó kutatásokat ötvözve igazolja, mennyire összetett a méreg.
A méreg Cupiennius salei - közismertebb nevén tigris-vándor pók - a tanulmány elsődleges célja. Ez egy viszonylag nagy, 10 centiméter körüli lábfesztávolságú pók, Közép-Amerikában általában megtalálható. Amikor elkapja a zsákmányt, akkor a méreg leselkedésével és felszabadításával teszi, nem pedig egy háló fonásával.
Ben megjelent tanulmányban Toxinok, a kutatók megvizsgálták, hogyan hatnak egymással a méreg különböző összetevői, hogy megbénítsák a zsákmányt. Kettős zsákmány-inaktivációs stratégiának hívják, így nevezik a folyamatot alkotó két részről.
Az egyik része határozottan neurotoxikus, a másik rész célja a test stabilitásának megzavarása. "A stratégia mindkét része nagyon szorosan együttműködik egymással" - magyarázza a vezető tanulmány szerzője, Lucia Kuhn-Nentwig, Ph.D.
"A méreg nemcsak a zsákmány izmait és idegrendszerét célozza meg - a belső homeosztázist, egy szervezet élettani egyensúlyát az ioncsatornák és a különféle anyagcsere útvonalak blokádja is megzavarja."
Lucia Kuhn-Nentwig, Ph.D.
Röviden: a neurotoxinok megcélozzák az izmokat és az idegrendszert, ami bénulást eredményez. A szövethalál lehetővé teszi a méreg terjedését az egész testben, míg az anyagcsere része vércukorszint-emelkedést okoz, ami a testi funkciók jelentős károsodásához vezet.
Kuhn-Nentwig ezt a bizonyos pók méregstratégiáját „nagyon hatékonynak” nevezi. [Ez] csökkenti annak kockázatát, hogy a pók elveszíti a zsákmányt, valamint annak kockázatát, hogy a potenciális zsákmány hosszú távon ellenállást fejlesszen ki a pókméreggel szemben. "
Több, mint egy toxin
De a kutatók nem végeztek ott. A pókméreg halálosságának további megértése érdekében az IEE tudósai minden egyes RNS-molekulát megvizsgáltak, amelyek a méregmirigyekben találhatók. Felfedezték, hogy az alfa-amiláz nevű fehérje volt a méreg fő fehérje.
"Ez alapján képesek voltunk megérteni számos más peptid és fehérje létezését, amelyek hozzájárulnak a pókméreg toxikus hatásához" - állítja Kuhn-Nentwig.
Összefoglalva a csapat következtetéseit, megjegyzi: "A pókméreg több, mint pusztán egy méreganyag - ez egy olyan anyag egész armada, amely maximum sokféle módon támad, megbénít és megöl egy szervezetet."
A pókméreg jövőbeni gyógyászati felhasználásának támogatása annak bepillantása, hogy a nem toxikus elemből hogyan válik mérgező. A tudósok úgy vélik, hogy a tigris vándorpók által alkalmazott mérgezési stratégiát a többi pókfaj többsége is használja, ami még fontosabbá teszi ezt a felfedezést.
