Miért tartja figyelmes légzés egészséges és fiatal az agyad?
A jógik, a nem jógik, a hosszú távú meditálók és a rövid távú „fecsegők” egyaránt egyetértenek abban, hogy a meditáció javítja a fókuszt. De mindeddig egyetlen tanulmány sem mutatta be, hogy a légzés hogyan befolyásolja az agy figyelmét. Új kutatás a kontrollált légzés neurofiziológiai hatásait tárja fel.
Az utóbbi időben egyre több tanulmány igazolja, hogy a jóga és az éberség ugyanúgy előnyös az agy számára, mint a test.
Mindössze 25 perc jóga vagy éberség bizonyítottan javítja például az agy működését és növeli az energiaszintet.
A jóga ellenállóbbá teheti a stresszt, és néhány tanulmány még ennek molekuláris magyarázatát is megtalálta; akár a jóga, akár az éberség gyakorlása csökkentheti a stresszhez vezető genetikai változásokat.
A meditáció a fenti előnyök mellett csodálatos előnyként is megoldást jelenthet az életkorral összefüggő kognitív hanyatlásra.
Egy nemrégiben készült tanulmány azt sugallta, hogy a gyakorlat hosszú távon egészséges és fiatalos állapotban tudja tartani agyunkat - ám az eredmények csak megfigyelő jellegűek voltak, így a tanulmány nem tudta megmagyarázni az okozati összefüggéseket.
Egy új kutatás azonban segíthet megérteni a „miért” és a „hogyan” fogalmát. Néhány neurofiziológiai reakció, amely a légzésközpontú meditációs gyakorlatok eredményeként jelentkezik, Michael Melnychuk, Ph.D. vezette új tanulmány napvilágra kerül. az írországi Dublinban, a Trinity College Idegtudományi Intézet kutatója.
A lapban - amely a folyóiratban jelenik meg Pszichofiziológia - Melnycsuk és munkatársai megmutatják, hogy a kontrollált légzés hogyan befolyásolja a noradrenalin nevű neurotranszmitter szintjét, egy „stresszhormont”, amelynek hatására szívünk gyorsabban doboghat és pupilláink kitágulhatnak, ha izgatottak vagyunk.
Megfelelő mennyiségben - magyarázzák a kutatók - a noradrenalin új kapcsolatokat hoz létre az agysejtek között, és a tanulmány arra összpontosított, hogy ennek a neurotranszmitternek a szintje hogyan változott a locus coeruleus nevű agyterületen.
Ez a noradrenalin termelőhelye és egy olyan régió, amelyről ismert, hogy részt vesz mind a figyelemben, mind a légzésben.
A légzés, a figyelem és az agy tanulmányozása
Melnycsuk elmagyarázza a noradrenalin működését, mondván: „A noradrenalin egy univerzális cselekvési rendszer az agyban.”
"Amikor stresszt szenvedünk, túl sok noradrenalint termelünk, és nem tudunk koncentrálni" - mondja. „Ha lassúnak érezzük magunkat, túl keveset produkálunk, és újra nem tudunk összpontosítani. Van a noradrenalin édes foltja, amelyben érzelmeink, gondolkodásunk és emlékezetünk sokkal tisztább. ”
A légzés figyelemre, az agy locus coeluleusára és a noradrenalinra gyakorolt hatásának vizsgálatához a kutatók neuro képalkotó technikákat alkalmaztak, és mérték a résztvevők pupilla dilatációját, miközben nagy összpontosítást igénylő kognitív feladatokat hajtottak végre.
A kutatók figyelték és kiszámolták a résztvevők légzését, reakcióidejét és aktivitását a locus coeruleus agy területén.
Melnycsuk és csapata azt találta, hogy az ezekre a feladatokra jobban összpontosító vizsgálat résztvevői jobban összekapcsolják a légzési szokásokat és a figyelmet. Ezenkívül a locus coeruleus aktivitása fokozódott, amikor a résztvevők belélegeztek, és lélegezve csökkentek.
„Egyszerűen fogalmazva - magyarázza Melnycsuk -, ez azt jelenti, hogy figyelmünket a légzés befolyásolja, és hogy a légzés körforgásával együtt emelkedik és esik. Lehetséges, hogy a légzésre összpontosítva és szabályozva optimalizálhatja a figyelem szintjét, és a figyelem szintjére összpontosítva a légzése is szinkronizáltabbá válik. "
Az eredmények magyarázatot adhatnak a meditáció előnyeire
A kutatók elmagyarázzák, hogy eredményeik segítenek megmagyarázni, hogy a légzésközpontú gyakorlatokat gyakorló meditálók miért fokozottabb hangsúlyt fektetnek és egészségesebb külsejű agyuk van.
Ian Robertson vezető nyomozó, a Trinity Global Brain Health Institute társigazgatója szerint: "A jógik és a buddhista gyakorlók régóta a leheletet tartják különösen alkalmas tárgynak a meditációhoz."
"Úgy gondolják, hogy a lélegzet megfigyelésével és pontos szabályozásával - a pránajama néven ismert gyakorlat - megváltoznak az izgalom, a figyelem és az érzelmi kontroll, amelyek nagy hasznot jelenthetnek a meditátor számára."
"Kutatásunk szerint bizonyítékok támasztják alá azt a nézetet, miszerint szoros összefüggés van a lélegzetközpontú gyakorlatok és az elme állandósága között" - folytatja.
Az eredmények hasznosak lehetnek figyelemzavarral küzdő emberek kezelésében, de egészséges idősek számára is, akik elméjüket idős korukban is mozgékonyan akarják tartani.
"Az agy általában elveszíti a tömegét az öregedéssel, de kevésbé a hosszú távú meditálók agyában" - teszi hozzá Robertson. "A" fiatalosabb "agyaknál kisebb a demencia kockázata, és az éberségi meditációs technikák valóban erősítik az agyi hálózatokat."
"Kutatásunk ennek egyik lehetséges okát kínálja - lélegzetünkkel irányíthatjuk az agy egyik természetes kémiai hírvivőjét, a noradrenalint, amely a megfelelő" adagban "segíti az agy új kapcsolatainak növekedését a sejtek között."
Ian Robertson
