Segíthet-e az MDMA a mentális egészségi állapotok kezelésében?
Az ecstasy - vagy a metilén-dioxi-metamfetamin (MDMA) - olyan szórakoztató szer, amely illegális az Egyesült Államokban. Egyes kutatók azonban úgy vélik, hogy ez segíthet a mentális egészség terápiájában. Egy új, egereken végzett vizsgálat próbára teszi ezt az ötletet.
Az MDMA egy tudatmódosító gyógyszer, amely népszerű lehet a bulikban, mivel növeli az energiát és különösen az empátiát, így az emberek jobban összekapcsolódva és biztonságban érzik magukat mások körül, még akkor is, ha idegenek.
Az Egyesült Államokban az MDMA-t az I. jegyzékben szereplő gyógyszerként osztályozzák, ami illegálisvá teszi, mint olyan anyagot, amely „jelenleg nem engedélyezett orvosi felhasználás és magas a visszaélés lehetősége”.
Ez a besorolás azonban azután következett be, hogy néhány pszichiáter hosszú évek óta terápiás célokra használta a gyógyszert, hogy a kommunikációval küzdő egyének könnyebben érezhessék magukat, és képesek legyenek beszélni problémáikról.
Az a tény, hogy a kábítószer függőséget okozhat, kegyvesztettségre késztette, és 1985-ben elnyerte illegális státuszát. Az utóbbi időben azonban egyre több kutató kezdi feltenni a kérdést, hogy az MDMA-t valaha is biztonságosan lehet-e használni a terápiában.
A hónap elején a kaliforniai Stanford Egyetem és a New York-i Albert Einstein Orvostudományi Főiskola tudósai publikáltak egy cikket a folyóiratban Tudomány Translational Medicine, részletezve egy egéren végzett vizsgálat eredményeit.
Ebben a tanulmányban a csapat célja annak meghatározása volt, hogy az MDMA hogyan váltja az egyént társasabbá. Azt is remélték, hogy megtudják, mely dózisok adhatják a pozitív hatásokat, ha vannak ilyenek, a függőség és más egészségügyi veszélyek minimális kockázatával.
"Kitaláltuk, hogy az MDMA hogyan mozdítja elő a társadalmi interakciókat, és megmutattuk, hogy [ez] különbözik attól, hogy miként generál visszaélési lehetőséget a felhasználók körében."
Senior szerző Dr. Robert Malenka
Az MDMA kiváltja a szerotonin felszabadulását
Annak megértése érdekében, hogy mi különbözteti meg az MDMA pozitív hatásait attól, hogy függőséget okozhat, a kutatók a függőség alapjául szolgáló agyi áramkörre: a jutalom körre figyeltek.
„Az agy jutalomköre azt mondja nekünk, hogy valami jó a túlélésünknek és a továbbterjedésünknek. Úgy alakult, hogy elmondta nekünk, hogy az étel jó, ha éhes, a víz jó, ha szomjas, a meleg pedig jó, ha fázunk. Legtöbbünk számára szórakoztató a baráti társaság, mivel evolúciónk során elősegítette a túlélésünket ”- magyarázza Dr. Malenka.
De hozzáteszi, hogy ugyanaz az áramkör megerősítheti, hogy valami egészségtelen dolog nagyon kívánatos. Amikor függőséget okozó gyógyszert szedünk, a kutató elmagyarázza, hogy az anyag stimulálja az agysejteket a „boldog hormon” dopamin felszabadítására.
Ezután a dopamin egy agyi régióra hat, amely kulcsfontosságú a jutalmazási rendszerben, a nucleus accumbensben, amely viszont jutalomjeleket küld. Ezek megerősítik azt az érzést, hogy az anyag valami kívánatos, és meg kell keresnünk.
„A bántalmazás kábítószerei azzal csalják ki az agyunkat, hogy természetellenes dopamin-túlfeszültséget okoznak a nucleus accumbens-ben. Ez a hatalmas növekedés sokkal nagyobb és gyorsabb, mint amennyi a fagylalt fogyasztásából vagy a szexelésből származik ”- mutat rá Dr. Malenka.
De mely idegi mechanizmusokat alkalmazza az MDMA proszociális hatásainak elérése érdekében?
Dr. Malenka és munkatársai elmagyarázzák, hogy a gyógyszer proszociális hatása nagy valószínűséggel a szerotonin felszabadulásából származik, amely hormon számos funkciót szabályoz, beleértve a hangulatot, a szexuális vágyat és a társas viselkedést.
Az MDMA stimulálja az idegsejteket, hogy a szerotonin felszabaduljon a dorsalis raphe magba, az agy azon részébe, amely kommunikál a nucleus accumbens-szel.
Vizsgálatuk ezen a pontján a kutatóknak még nem kellett kideríteniük, hogy az MDMA mely adagjai válthatják ki a proszociális viselkedést anélkül, hogy stimulálnák az addiktív reakciókat.
Segítheti az adagolás a kötést függőség nélkül?
Nagyon alacsony, 2 milligramm / kg (mg / kg) dózisnál az anyagot kapó egerek nem mutattak javulást a társasági életben. Amikor azonban a kutatók 7,5 mg / kg-ra emelték az adagot - még mindig alacsony dózisban -, az egerek társasabbá váltak.
"Nem kérdezheti meg az egereket, hogy érzik magukat más egerekkel, de következtetésükre következtethetünk" - magyarázza Dr. Malenka.
Miután alacsony dózist vagy MDMA-t vagy sóoldatot tartalmazó placebót adott be, a kutatók minden egeret egy olyan helyre tettek, amely lehetőséget adott számukra - hogy egyedül vagy más, MDMA-mentes egérrel töltsenek időt.
A kutatók megállapították, hogy azok az egerek, amelyek 7,5 mg / kg gyógyszert kaptak, legalább 30 percig továbbra is érdeklődnek a rágcsálótársak iránt, míg a placebo csoportba tartozók 10 perc múlva változatlanul unatkoznak.
Dr. Boris Heifets vezető szerző rámutat: „Az MDMA adása mindkét egérnek még tovább fokozta a hatást.”
"Elgondolkodtatja, vajon a terapeutának talán [humán terápiás összefüggésben] is szednie kell-e az MDMA-t" - jegyzi meg Dr. Heifets.
De honnan tudták a nyomozók, hogy a 7,5 mg / kg dózis nem váltott ki függőséget sem? A kutatók elmagyarázzák, hogy a szenvedélybetegek - és ez az emberekre és a rágcsálókra is vonatkozik - hajlamosak arra, hogy többször keressék meg ugyanazokat a tereket, ahol jól érezték magukat.
A csapat az egereknek ugyanolyan adag MDMA-t adott, mint korábban, és két szobás környezet egyik helyiségébe helyezte őket. Másnap az egereket ismét ebbe a környezetbe helyezték, hogy lássák, választanak-e arra a helyiségre, ahol a gyógyszert kapták.
A rágcsálók azonban egyik szobát sem részesítették előnyben, ami arra utal, hogy a függőség idegi mechanizmusait nem indították el. Ugyanez nem volt igaz azokra az egerekre, akik magasabb dózisban kapták a gyógyszert: 15 mg / kg.
MDMA alternatíva a saját veszélyeivel
Amikor a kutatók blokkoltak egy bizonyos típusú szerotonin-receptort, amely nagy számban volt jelen a nucleus accumbensben, látták, hogy ez megakadályozta az MDMA-t abban, hogy egerekben proszociális hatást gyakoroljon. Ez megerősítette, hogy a szerotonin volt felelős a szociabilitás fellendüléséért.
Megállapították azt is, hogy drogot használhatnak a szerotonin felszabadulásának kiváltására, de - az MDMA-val ellentétben - nem a dopamin, hogy növeljék az egerek társas jellegét a függőség veszélye nélkül.
Van azonban egy fogás. A gyógyszer, amely ezt a hatást elérte, az volt d-fenfluramin, amely egykor fogyókúrás szerként népszerű volt. Az 1990-es évek végén használaton kívül esett, amikor a kutatók megerősítették, hogy a gyógyszer súlyos, életveszélyes kardiovaszkuláris problémákat okozhat.
Így a kutatócsoport hangsúlyozza, hogy sem a függőségben rejlő MDMA, sem az d-fenfluramint, amely hatással lehet az érrendszer egészségére, valaha is napi terápiás szerként kell használni.
Mindazonáltal azzal érvelnek, hogy az egyszeri adag valószínűleg biztonságos módja annak, hogy segítsen az egyénnek megnyílni terapeutájával.
